ふれたら消える

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 昊がはっきり断ったというのに、篠山はしつこかった。
 昼休みになると昊のクラスに来て、一緒に弁当を食べようとする。昊が断っても引かないらしい。
 見かねた夏樹が、四時限目の授業が終わるとすぐに、昊を空き教室へと連れ出してくれた。
 俺もその教室に行き、しばらくは三人で食べていたけど、そのうちに颯大も加わって四人になった。
 颯大とは小学一年の時からの友達だ。昊にもよく懐いている。一時は昊のことが好きなんじゃないかと勘ぐりもしたけど、好きは好きでも憧あこがれの好きだった。そして、俺の気持ちを知る唯一の人物。俺が自分の気持ちを打ち明けた時、嫌がったり軽蔑けいべつしたりせずに、真剣に聞いてくれて「報むくわれないのは辛いよな」と慰なぐさめてくれた。本当に優しくて良い奴なんだ。
 その颯大に空き教室で弁当を食べることになった流れを話すと、「俺も行く」と付いてきたのだ。


 しばらくは平穏だった。篠山もようやく諦めたのか、昊のクラスに来ることも無くなった。
 そして秋も深まる頃に、文化祭が開催された。
 文化祭と言えば、定番の男女逆転メイド喫茶がある。だけど中学では飲食販売は禁止だ。
 俺は厳しい校則に感謝した。マジでよかった。もしそんなもんが催もよおされたら、絶対に昊は女装させられる。みんなが昊に惹ひかれてしまう。俺はなるべく、誰にも昊を見せたくないんだ。
 結果中学生らしく、俺のクラスはお化け屋敷を、昊のクラスは迷路を作った。
 文化祭当日、俺は昊と回りたかったし、そうしようと思っていた。だけど、どうしても休憩時間が合わない。
 俺は不貞腐ふてくされながら颯人と受付に座っていた。すると見かねた颯人が、クラスの奴に休憩時間を変わってほしいと頼んでくれた。
 俺はその人物を見て、少しだけ迷った。
 俺のことを思って頼んでくれた颯人には感謝する。だけどなんでその子に頼んじゃうかな。その女子は、俺に告白してきた子だった。当然断ったのに、借りを作りたくはないんだよな…。

「青、よかったな！早く行けよ」
「あ…うん。悪いな」

 でも颯人の好意とその子の善意を無下むげにはできない。
 俺は颯人と女子に手を上げると、三年生の教室へと急いだ。