溺れる天使は悪魔をもつかむ

3

 アレンの手が気持ちよくて、されるがままに撫でられていたが、そんな場合じゃなかったと、エイルリスは慌ててアレンの手を掴んで歩き出そうとした。しかし、アレンが動かないから、エイルリスも前に進めない。
 エイルリスは、振り返ってアレンを睨む。

「おいっ、動けよ。それとも動けないのか？背負うか？」
「ルリスが背負ってくれるの？ふふっ、じゃあそうしてもらおうかな。ところで、どこに行くの？」
「医務室だよ。いや、部屋の方がいいか？とにかく早く傷を塞がないとっ」
「ああ、嬉しいな」
「何がだよ！」
「ルリスが俺を心配してくれているから」

 アレンが笑って、翼をしまい、牙と爪も引っ込めて、いつもの姿に戻る。
 エイルリスは、腹に穴が空いたことにより、アレンの力が弱って人間の姿に戻ったんだと焦った。
 死にそうになってるのに笑ってるし。血が足りないのか？
 エイルリスは、必死にアレンに訴える。

「アレン！俺の血を飲め！そうすれば腹の穴が塞がるだろ？」
「ルリス…ありがとう。魅力的な提案だけど、俺はルリスを傷つけたくないから飲まないよ」
「でもっ」
「ルリス、落ち着いて。もう傷は塞がってるから」
「え？」

 アレンがズボンからシャツを引き抜き、たくし上げた。
 向こうの景色が見えそうなほどに空いてた穴が、塞がっている。
 エイルリスは、手を伸ばして、そっと穴が空いていた箇所を触る。硬い。軽く押してみる。筋肉で硬い。見事に穴が塞がっている。

「いつの間に…」
「ルリスのおかげだよ。ありがとう」

 アレンが、腹に触れていたルリスの手を握りしめて、愛おしそうに笑った。
 ルリスは小さく首を傾けた。
 俺は何もしていない。天使の力も使っていない。どういう意味だ？
 アレンが、エイルリスの白く細い指に口づけて言う。

「悪魔は、人の血肉を口にすれば傷が回復する。でも俺は、特異体質でさ、その辺にいる人の血肉じゃ回復しないんだ。だから、今も死んじゃうかなぁって諦めてた」
「はあ？」
「でさ、最後に愛するルリスに触れたくて、キスをしたんだよ。抵抗されたら諦めようと思ってたけど、受け入れてくれて、嬉しかった。心底嬉しくて、涙が出た」
「はあ？」

 よく見れば、確かにアレンの頬に涙の跡がある。エイルリスは、初めてのキスに動揺して、気づいてなかった。

「ルリスとキスしているうちに、体に力がみなぎってきて、傷が瞬時に塞がったんだ。たぶん俺は、愛する人の体液を摂取すれば、回復する体質なんだと思う」
「うそだろ…」

 エイルリスは驚いた。面倒だという顔をした。でも、心の中では、喜んでいる自分がいた。