【完結】伯爵令嬢が効率主義の権化だったら。 〜面倒な侯爵子息に絡まれたので、どうにかしようと思います〜

第一章：奔走する者と、機を待つ者。

第18話 敵に回してはいけない人

　一通りの話を終えたセシリアは、乾いた喉を一度紅茶で潤した。
　その間を縫って、ゼルゼンが納得の声を上げる。

「……なるほど。確かにそういう事なら、十分建前になるな」

　それほどまでに、クラインの当日の言動は当時のソレと酷似していた。
　周りが今回の件と当時のアレコレを重ねてしまうのは、むしろ道理だと思えるくらいに。

　そう呟けば、セシリアは「まぁでも」と言って笑う。

「周りにそう連想してもらえるようには、多少動いたけどね」

　しかしそれも、そもそもあちらがドレスを故意に汚すなんて真似さえしなければ良かったのだ。

　正に『自業自得』というやつである。

　そして。

「パーティーの途中退場は、本来なら確かにマナー違反。でもその『暗黙の了解』に沿っての行動なら、十分に対外的な理由になる」

　だって私は、侯爵家の権力に逆らえず、だからと言って王族の御前を騒がせるわけにもいかず。だから仕方が無く侯爵家の指示に従った。
　そんな風に見えているのだから。

　そう言うと、セシリアはその口元に悪い笑みを浮かべる。


　つまり、セシリアが用意した建前とは、『王族が与えた貴族の爵位に従った』という物である。

　これは非常に好カードだ。

　だって、もしも誰かがこの件でセシリアを糾弾しようするのなら、それと同時に『過去の王族』や『モンテガーノ侯爵家』を糾弾せねばならない。

　そんな事が出来てしまう権力をモンテガーノ侯爵家に与えたのは過去の王族だし、セシリアにそんな『命令』を下したのはモンテガーノ侯爵なのだから。

「泥沼に足を突っ込もうとする様な猛者、そうそう居る筈がない、か」

　ゼルゼンはそう言うと、すまし顔のセシリアに向かって今度は苦笑を浮かべた。


　彼女はクラウンの隙を少しも見逃さなかった。

　そして自身における必要最低限の言動を以って、周りを自分の思惑通りに動かしてみせたのだ。

　その、心情さえも。

　それは誰にだって出来る事ではない。

（……「この世には絶対に敵に回しちゃいけないヤツっていうのが居る」っていうのは、本当なんだなぁ）

　心の中でポツリと溢したゼルゼンの声は、誰の耳に触れる事もなく消えていった。