胎児の頃から執着されていたらしい

第二章

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電車にのるなり、鉄堅が空気クッションを差し出す……なんでそんなに尻に敏感なんだよ。葉月は、怪訝に思いつつ、その薄いお尻の下にひいた。あ、楽。

「じゃ、また1時間交代な～」
「はい。えっと、甲府、どこにいこうか？時間的にお昼を食べるとして……あ」
「どった？」
「甲府にもお城がある……跡地みたいだけど、高台で甲府盆地が一望できるって」
「まじか、行っとこ」

二人で地図を覗き込む。確かにあるし、しかも駅から近い。これは行っておいて損はない。

「あ、葉月ちゃん、外みて諏訪湖だよ、ほらチラッとしか見えないけど」
「おーー」

水面がキラキラしてる。でも家の間チラチラしか見えないな。降りて散策したいけど、甲府で降りるから我慢だな。

「甲府の名物ってなんだっけ？」
「ほうとうかな、あと葡萄とか」
「おぉ……ほうとう、食べてみるか」
「そうだね」

正直食べたことがないので、どんな食べ物かわからない。おそらくうどんみたいな感じだったようなという、あやふやな記憶。まぁ、出てきてからのお楽しみってやつだ。

「後は、美術館とかあるけど、ちょっと駅から遠いね」
「まぁ、城跡みてほうとう食べてたら充分だよ」
「そうだね」

こうやって、頭寄せて計画たてるのももう最後かぁ。なんだか、とっても名残惜しい。そのまま、頭を鉄堅に預けるみたいにもたれかかる。俺の髪に、鉄堅が頬を寄せる。こいつ、昔はひょろひょろのモヤシみたいだったのに、がっしりしてきたなぁ。背ももう、全然追い付かない。何気に成長が止まりつつある葉月は、はぁっと、ため息をはいた。

「どうしたの？葉月ちゃん、酔った？」
「いんや、お前が大きくなったなと思っただけ」
「葉月ちゃんも大きくなったよ？赤ちゃんの時とっても小さかったもの」
「んーーまぁ、そりゃ、赤ん坊の頃に比べりゃな」

なんだこの、親戚みたいな会話。うける。なんだかな。本当にずっと一緒に育ってきたもんな。不思議だよな。たまたま家が近くで、たまたま同じ保育園で、たまたま、同じ小学校で……。側にいるの当たり前で、影みたいで、やだったのに。今は、離れたくない。

ずっと一緒にいたいと思ってる。変わらない気持ちのまま、ずっといられるかな。これから先、なん十年も一緒にいたら、飽きないかな？

お前が俺に飽きたらやだな。もう、きっと、こんなに俺のことを好きになってくれるやつに出会えない。最上をしっちゃったのに、失くなったら……。失くならないよな。大丈夫だよな。ずっと変わらないよな。誓ったもんな。約束したもんな。

「お前さぁ……」
「なぁに？」
「ずっと変わるなよ」
「え？ 身長？ でも、ちょっと自分では止められないというか……でも葉月ちゃんが望むなら、手術してでも今の身長を維持するよ」
「バカ」

身長の話じゃねーわ。どんだけ俺が根に持ってると思ってるんだよ、まぁ確かに……身長差はちょっと気にしてるけど。

「気持ちの話、変わらず……俺だけ見てろって話」
「う、うん。もちろんだよ、葉月ちゃんだけだよ、他なんてどうでもいいよ、葉月ちゃんだけを見てていいなんて、夢みたいに嬉しい」
「見るくらい……」

見ればいいだろ？ と思ったけど、昔はそれを許さなかった。見るなって思ってた。

「俺が見れなくて、悲しかった？」
「絶望したよ、毎日、毎日、つまらなくて、駅で、時々、見れたらその日は幸せだった」
「朝、駅のホームで向かい側、何回か会ったもんな」
「うん……」
「もしかして、偶然じゃなかった？」
「うん、ごめんね」
「……」

俺が何時に乗るのかも解らないのに？ 待ってたのか……もしかして始発から？ あんな、ほんの一瞬のために？

「もーーお前さぁ、はぁ……」
「ごめんね、葉月ちゃん、見たかったんだ、少しで良いから、どうしても」
「変なやつ」

こんなやつ、他にいない。もー本当にどうしょうもないくらい、俺を好きなんだな。変なやつなのに、嬉しいと思っちゃうのがやだ。心から不安がなくなって、幸せに思うのがやだのに。どうしたって、幸せなんだ。想われるって気持ちいい。必要とされるって気持ちいい。やばいなこれ。

「もういいよ、ずっと一生俺のこと見てろ」
「うん……ありがとう」

俺の頭を優しく撫でる手。まったく、あきれるくらい、気持ちいい。手放せない。もう、一生、俺のものだから。