「前世の記憶がある！」と言い張る女が、私の夫を狙ってる。

２ 知らない人

　前世？？？


「それは……どういう……っ！？」

「お待たせ、ヴェロニカ。そちらは？」

「！？」


　パールが戻ってきた。
　ほっとした。

　いつもの笑顔で肩を抱き寄せてくれて、悪戯っぽい眼差しで目を覗き込んでくる。


「ああ、パール」


　覆わず私も笑みが零れた。
　彼がいれば私は無敵。
　彼がいるから、この世界は素晴らし──


「パール！！」

「？」


　呼び捨て？

　私も驚いているけれど、夫も驚いている。
　それでも動じているわけではなく、笑顔のまま問いかけた。


「失礼。どこかでお会いしましたかな？」

「ええ！　やっとお会いできましたわ！！」

「……んん」


　笑顔のまま言葉を失う夫パール。
　高速瞬きでフレイヤを見つめる。


「御父上と、どこかで……」

「いいえ！　父は死にました」


　え？


「そうでしたか。心よりお悔やみを……」

「そんな事より、パール！　私を思い出して！！」

「──」


　パールが私と同じ境地に。
　けれど、頼りになる夫は私の肩をグッと抱いて、ニコッと笑った。


「愉快なお嬢さんだ。ヴェロニカ、シベリウス伯爵夫人が例の件について４人で相談したいそうだよ。行こう。お待たせしては失礼だからね。そういうわけで、お嬢さん。また」

「……！」


　笑顔で決別を告げた夫に、フレイヤは心底ショックを受けたようだった。
　無言で立ち尽くし、涙まで浮かべ、私を睨むのではなくパールを未練たっぷりに見つめ続けている。
　
　夫は私の肩を抱いてクルリとターンし、歩き始めた。
　それから数歩、早足で進んで、笑顔のまま耳打ちしてきた。


「びっくりした。あれは誰だい？」


　そうよね。
　彼だって、知らない人よね。


「フレイヤって名乗ってる」

「フレイヤ？」

「ええ。前世の記憶があって、あなたと結婚していたんですって」

「えっ？」


　そうよね。
　驚いて当然だわ。


「だから、私を疎ましく感じているみたい。あなたを返せって言われたわ」

「なんてこった！」

「知らない人よね？」

「当然だろ！　びっくりだよ。まさか疑ってないよな？　僕たちずっとふたりでやってきたろ？」

「ええ、わかってる。衝撃的すぎて」

「だな。とりあえず、できるだけ近寄らないようにしよう。理屈が通じる相手とは思えない」

「同感」


　晩餐会の主催者であるシベリウス伯爵夫人ソフィーア・ユングレーンは、親密かつ美麗な微笑みで私たちを迎えた。もちろん４人で相談というのはパールの作り話。私たちがフレイヤについて、報告と相談をしただけ。


「フレイヤ・ハリアンはパルムクランツ伯爵令嬢よ」


　ソフィーアもフレイヤの為人までは知らなかったようで、優雅に驚いている。
　私は実在の人物だという事に、遅ればせながら驚いた。

　夢ならよかったのに。