小さな貴族は色々最強！？

26話

   コンコン

時は昼時、誰かが部屋をノックしてきた。

   「はい。」

   「ルーカスだよ。ウィリアムにいい知らせがあるから一緒に、父上の書斎に行かないかな。」

   「いい知らせですか！？」

   「うん、きっと喜ぶよ。」

   いい知らせかぁ、なんだろうな。やっぱり、ギールを助けたことのご褒美で何かくれるとかかなぁ。あっもしかして、またみんなでお出かけするとかかな。

ルーカスは、ウィリアムに手を差し出し、手を繋いで侯爵の書斎へ向かった。

    「ギールだけどね、あれからすっかり治ってもう動けるようになったから、訓練に参加しているよ。ウィリアムが人の命を救ったんだね。」

   「助けられて良かったです。ギールは、回復が早いんですね！」

    「ふふ、そうだね。」

心からギールの事について喜び、明るく振舞っているウィリアムを見てルーカスは、微笑んだ。

   お兄様の笑っている姿、すごく素敵。僕も嬉しくなっちゃう。あったかくて、優しい笑顔。


コンコン
ノックの音が2回、そして扉が開く。昼下がりの陽が差し込む書斎。壁一面の本棚は、差し込んだ光に照らされていた。

    「ウィリアムを連れてまいりました。」

    「感謝する。さて、ウィリアムよ前に来い。」

    「は、はい。」

   なんだろう、謎の緊張感が走る。それに、いつもお父様が作業している机の横にクリスがいるのに、クリス以外にも三人の騎士がいる。いい知らせって言っていたけど、ちょっと重い話なのかな。

    「今日お前を呼んだのは、ウィリアムを護ってくれる護衛を紹介しようと思ってな。」

   「ふぇっ！ご、護衛ですか！？」

   「あぁ、これから出掛ける機会も多くなるだろう。その都度、共に外出し護ってくれる存在が必要なのだ。お前たち、前へ出ろ。」

    「はっ！」

クリスの側にいた騎士は、ウィリアムの前に立ち膝片膝をついた。ウィリアムは、少し驚き1歩下がってルーカスのズボンを握り隠れてしまった。

ルーカスはウィリアムと目線を合わせるようにしゃがみこみ、背中を押した。ウィリアムは、ルーカスの意図を察し前に出た。

   「サイラス・ロウレンスはこの命、この剣、この忠義全て主に捧げ忠誠を誓います。」

耳にかけていた茶色い髪が言い終わると同時に、サラりと垂れた。

    「私の名は、ベリル・アーランと申します。我が剣、我が命全てを捧げます。貴方の目指すみらちの礎にならんことを。」

    「アルノ・ヴァルシオンは、貴方様のために剣を使いらいかなる時もお側を離れません。」

以上の三名が、ウィリアムに忠誠を誓った。

   すごく、嬉しいけどなんて言えばいいのかな。お兄様！

横にいるルーカスを見たが、ただ頷くだけだった。

   頷くだけじゃ分からないよ、なんて言えばいいの？とりあえず、「よ、よろしくお願いします...」でいいのかな。

   『ウィリアム・ヴェスター様に永遠の忠誠を誓います！』

三名は、口を揃えて意欲を示した。

    「これから、よろしくね。サイラス、ベリル、アルノ。」

(ウィリアム様の護衛に選ばれたぁー！！！これで、成長を間近で見ることが出来るっ。)
サイラスは、外で遊んでいるウィリアムを度々暇があれば影で見ていたため、護衛に選ばれたことは大変喜ばしいことだと認識していた。

(改めて見ると、すごく小さく感じる転んだら直ぐに骨が折れてしまいそうだ。常に警戒態勢をとっておいた方が良さそうだ。)
ベリルは、獲物を見るような目で見ていた。

  (うわぁぁ！本当に可愛い可愛くて倒れそう！侯爵様の厳しい訓練耐え、ルーカス様の圧に耐えた甲斐があった！)
アルノは、日頃の苦しみを思い出し身に染みていた。三人は、ウィリアム強火担となった。