唯一無二のマスタースキルで攻略する異世界譚～１７歳に若返った俺が辿るもう一つの人生～

第４章 それぞれの思い

３１ ゾーンモンスター

「そ、その、ち、違います……！　違うんです……！　いえ、まったくぜんぜん違いませんけど……！　その通りなんですけど……！　……あ、あの、気持ちの整理がついていないので、もうちょっと後でといいますか、リアはゆっくりお互いのことを知っていけたらなと思っていて……！　その、どうでしょうか……!?」
「……？　ああ、俺もそれがいいと思う。人間関係って急いそいで築くものじゃないもんな」
　ツヴァイが自分はリアのことを強く思っているという発言をした直後に、何故か慌てた様子でリアが言ってきた、ゆっくり時間を掛けてわかり合いたいという言葉にツヴァイは頷きながら、リアが今まで自分にしてくれたことを思い出していた。
「……」
　モンスター疑惑で連行される際に、リアはアストライアを信じていただろうに、それでも何度も何度も怪我をさせないようにとアストライアにお願いしてくれたこと。
　そして、１秒でも早く解放するために、安全とは言い切れなくなっていたカイカの森を１人で先行して駆け抜け、モンスター専門家のソラさんを連れてきてくれたこと。
　それに決闘を中止して欲しいと頼むために夜遅くに悪役令嬢に会いに行き、朝早くから安否を心配して社やしろに来てくれたこと。
　リアはまだ出会って１日のツヴァイのためにあまりにも多くのことをしてくれたのだ。
「……」　
　……そうだ。リアは俺のことを思って本気で行動してくれた。いつも助けようとしてくれた。だから、俺も少なくともそれと同じぐらいはリアを思って行動する。義務とか礼儀じゃなく、俺がそうしたいと思っているんだ。
　と、ツヴァイがリアに対しての自分の思いを再確認していると、その間にツヴァイの発言を聞いて何故か興奮していたリアも落ち着き。
「……」
　そんなリアの落ち着くまでの様子を少し嬉しそうに眺めていたアストライアがツヴァイに視線を向け、静かに頷いた。
「……わかった。そういうことなら、これ以上、フレグランスの家に勤めることは無理に勧めないし、決闘についても後でまた考えてみる。……けど、そうなるとツヴァイが街の住人になるために協力してくれそうな職場はモンスター研究所ぐらいしかないかも。……それか、わたしの家の養子になる？」
「……本当にどうしようもなくなったらモンスター研究所、ソラさんを頼ることもあるかもしれないけど迷惑になるだろうし、今はまだ選択肢にいれたくないな。後、養子だってそんな簡単になれるものじゃないって、ヒュッゲさんが……」
　……あれ？
　そして、アストライアと始めた会話の流れがあまりにも自然で最初は気付かなかったが、朝から色々と話はしたものの、自分が街の住人になるための条件をクリアしようとしていることを２人に話していなかったことを思い出したツヴァイは、アストライアがその話を知っていることを不思議に思い。
「もしかして、ヒュッゲさん……学園の事務の人に俺の状況を聞いたりしたのか？」
　とアストライアとリアに尋ねると２人はすぐに頷き、ツヴァイは少し驚いたが、この世界での個人情報の取り扱いはかなり軽い感じなのかな？　と考えツヴァイはあまり気にせず会話を続けた。
「そうだったのか。けど、それなら丁度良かった。ちょっとそのことで２人にもアドバイスを貰いたいと思ってたんだ。俺はこの世界での身元が無いから学園の生徒になることで街の住人として登録して貰おうって考えているんだけど……」
　そして、昨日のシロキツネ様との雑談でこの世界に日本の料理が多数存在することを知り、最初に考えていたプランで学園の生徒になることは難しいと判断したツヴァイは別の条件をクリアし、学園に入学しようとしていた。
　その条件というのが。
「世界指定の超上級モンスターを倒すって、どのくらいの難易度かわかるか？」
　学園への入学が許可される特殊条件のうちの１つ、『世界指定の超上級モンスター、もしくはゾーンモンスターの討伐実績』である。
　この世界に来たばかりのツヴァイはまだ自らの利益のためにモンスターを倒すことに抵抗を感じていたが、世界指定の超上級モンスターは人や社会に多大な損害を与えているモンスターしかいないと事務員のヒュッゲから聞いていたので、自分のその行動が人のためにもなるのなら。と、ツヴァイはある程度、自分の気持ちの整理をつけていた。
　ただそれ以前に、その世界指定の超上級モンスターという凄まじい肩書きのモンスターを自分が物理で殴るだけで倒せるのだろうか？　という単純な疑問が残っていたため、自分にそのモンスターを倒せる可能性があるのかをツヴァイは知りたかった。
　そして、ツヴァイから世界指定の超上級モンスターを倒す難易度の質問を受け、この手の話に強そうなアストライアがあごに手を当てながらゆっくりと口を開いた。
「……世界指定の超上級モンスターといってもその中で強さの上下があるけど、条件をクリアするのが目的ならその中の一番下のモンスターで考えていい？　前に戦ったことがあるからイメージしやすい」
「ああ、それで頼む」
「それなら世界指定の超上級モンスターの討伐は────理不尽ではないけれど、超高難度って感じ。わたしだとちょっと苦戦するけど１人で普通に勝てる。というか勝てた。有名ギルドに所属するようなプロ達なら綿密に計画を練れば、被害は出るだろうけど３０人もいれば倒せると思う。普通の学生だったら何十人、何百人で挑んでも勝てない。死にに行くだけ。後、フレグランスに決闘で勝つよりも１０倍は難しい」
「……」　
　そのぐらいの難易度。とアストライアが世界指定の超上級モンスターを倒すことの難易度をわかりやすく説明してくれたので、ツヴァイはすぐに。
　……うん！　無理っぽいなこれ……！
　現在の自分の実力では世界指定の超上級モンスターを倒すことはどう考えても不可能だと判断した。
「……ちなみに昨日戦ったゴブリンって何級のモンスターなんだ？」
「単体なら下級の中間層以下。昨日の数なら下級の上位と考えて良いかも」
「……なるほど」　
　下級のゴブリン相手でも死を覚悟したのに、中級、上級を飛び越えて超上級を倒すのは流石に無理があるな。と、ツヴァイはこの条件をクリアしての入学を選択肢から外そうと思ったが……。
　……ん？　いや、待てよ……。
　ツヴァイはその条件でまだ聞いていないことがあることを思い出し。
　
「そういえば、ゾーンモンスターってどういうモンスターなんだ？」

　その言葉を口にした。