隠れ蓑婚約者 ～了解です。貴方が王女殿下に相応しい地位を得るまで、ご協力申し上げます～

十、差し入れ

 

 

 

「近衛騎士団へ差し入れかあ。それって、訓練場に居る時がいいのよね？」 

　近衛騎士団は、王城内に広い訓練場と、厩や寮、司令部のある棟など幾つかの建物を有している。 

　王城内と言っても、王家が住居としている城からは距離もあり、門で身分を証明出来、問題ないとされれば入ることの出来る区域にあるので、ロブレス侯爵家の娘であるフィロメナが行くことに、何ら問題はない。 

「かと言って、緊張しないわけじゃないけど」 

　初めて訪れる場所に行くのは緊張すると思いつつ、フィロメナは、ベルトランの予定表を眺めた。 

「ええと、ベルトラン様が訓練場にいらっしゃる日は・・・うん。時間は色々だけれど、ほぼ毎日。努力されているのね」 

　因みにこの予定表は、月ごとにベルトランの母、カルビノ公爵夫人が渡してくれる物で、最初にこれを差し出された時、勝手に予定を知るようで申し訳ないと思ったフィロメナは、恐縮しながらもカルビノ公爵夫人ベレンに聞いてみた。 

『わたくしが、このようにベルトラン様の予定を知ることで、ご不快な思いをされないでしょうか？』 

『誰が？』 

『ベルトラン様が、です』 

『そんなの。却ってよろこ・・んん。大丈夫。気にすることはないわ。役立ててくれたら、それでいいのよ。でも、そうね。そんなに心配なら、ベルトランに聞いてみるといいわ』 

　そう言われ、ベルトランに確認したフィロメナは、短く『問題無い』と言われ、以来、図らずもベルトランの予定を把握する立場となっている。 

「カルビノ公爵夫人。予定表を役立てる日が、やって参りました」 

　ベルトランの予定と自分の予定。 

　そのふたつを並べ確認して、フィロメナは二日後の午前中に行くことに決めた。 

 

 

 

「ベルトラン様、どんなお顔をされるかしら？」 

　ベルトランに、自分が共に行けない夜会にはいかないでほしいと言われ、強く却下してから初めて会うフィロメナは、近衛騎士団の門を前に、緊張気味に立ち止まった。 

 

　ベルトラン様に言われて、マリルー王女殿下から手紙が届いて。 

　自由にするって気持ちに変わりはないけど、結構強く言ってしまったから、気まずくもあるわね。 

 

　完成した騎士靴は、父の伝手で第一騎士団に試用してみてもらえることとなり、今のところ評価は上々。　　 

　更に、子供用の靴は作れないかとの要望も届くようになって『かくれんぼ』は、幾つかの部署を作るまでに成長している。 

　 

　あの時は、焦りもあったのよね。 

　正直に、そう言って謝ろう。 

　・・・・・自由にするというのは、撤回しないけど。 

 

　自分の趣味が色々な靴を考案したり、デザインを考えたりすることだということを、既にベルトランに白状しているフィロメナは、そう気持ちを切り替えた。 

 

　それにしても、重い。 

　まあ、たくさん詰めたものね。 

 

　あれだけ詰めれば重くとも当然と苦笑したフィロメナは、何となく人任せにしたくなくて、馬車から自分で運んで来た、大きな蓋付きのバスケットを持ち直した。 

『あのね、フィロメナ様。わたくしが持って行ったのは、皆さんで食べられるような物と、ひとり分より少し多めの昼食だったのだけれど。彼、すごく喜んでくれて『一緒に食べよう』って。でも、ふたりで食べるには物足りなくて、でも少し足りないそれを、ふたりで分け合って食べるの、凄く幸せだったの』 

　思い出すのは、アラセリスが、嬉しそうに言っていた言葉。 

 

　ベルトラン様も、そう言ってくれるかしら。 

 

　このバスケットを開け、そうなってもいいように、多めに用意したサンドイッチを見て、ベルトランがどんな顔をするのか、なんだか楽しみなフィロメナだった。 

 

 

 

「フィロメナ」 

　近衛騎士団の門番に、訪問目的と訪問相手を告げたフィロメナは、そのまま訓練場へと案内され、ほどなくその入り口でベルトランと会うことが出来た。 

「ベルトラン様。突然すみません。実は、差し入れをしたいと思って・・・こちらなのですが」 

「ああ。ありがとう。門まで送ろう」 

「え？」 

　そう言ったベルトランは、フィロメナが差し出したバスケットを、礼の言葉と共に受け取ると、フィロメナの戸惑いに気付く様子もなく、そのまますたすたと歩き出した。 

 

　え？　 

　え？ 

　ベルトラン様？ 

　なんか、たくさんの人がこちらを見ていますけれど、このまま私、帰るのですか？ 

　何方どなたにもご挨拶せず？ 

　 

　しかし、そのような事を口に出すことも出来ないまま、フィロメナは近衛騎士団の門まで戻って来た。 

「では。これは、有難くいただく。気を付けて帰ってくれ」 

「はい。お邪魔いたしました」 

　混乱しつつもきちんと礼をして、フィロメナは近衛騎士団の門を潜って外へ出る。 

　そして、歩いているうちに気持ちも落ち着いた。 

　 

　・・・・・そうよね。 

　私は、仮初かりそめの婚約者なんだもの。 

　そんな私が、ベルトラン様のお仕事仲間の皆さんに挨拶なんて、おかしいものね。 

　アラセリス様が凄く幸せそうだったから、ちょっと勘違い・・夢を見てしまったわ。 

 

「いけない、いけない」 

　自分を励ますように言ったフィロメナが見上げた空には、昼間の陽が輝いていて、その眩しさに思わず涙した。 


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