裏切られ殺されたわたし。生まれ変わったわたしは今度こそ幸せになりたい。

16歳。

「ソフィ？」

「なぁに？」

　おじちゃんが困った顔をしてる。

「どうしたの？」

「ソフィももう16歳だ。このままここに居るわけにはいかない」

「わたし……ここがいい」

　ネルヴァン……彼に会った瞬間、全てを思い出した。

　裏切られ死んだわたしが生まれ変わったのが、『沙耶香』だった。

　何度も夢で見たあの殺される風景。
　あれは夢じゃない。前世のわたし。

　そしてまた殺された。

　わたしは背中を押されてホームから線路へ落ちていった。

　あの時の声は田所有紗だった。

『あんたなんかまた死ねばいいのよ』

　また……

　田所有紗のその言葉は、前世のわたしが死んだことを言ったのだろうか？

　今も田所有紗の声を思い出すと震えが止まらない。



　あのあとわたしは思わず大きな声で叫んであの男から逃げ出した。

　そして、身をしばらく隠していた。
　夜になって隠し通路から部屋に一旦戻りほんの僅かだけど貯めていたお金と部屋にあったお金になりそうな『姫様』の宝石をいくつか持ち出して夜中に城を出た。

　思ったよりも城から出るのは簡単だった。

　隠し通路には門を通らなくても城下へといける通路があった。

　何かあった時に城から逃げられるように造られていたのだった。

　わたしは夜な夜なあの部屋から逃げ出すために元々計画を立てていた。そして隠し通路が城下の町外れに出ることを知った。計画よりも一年以上早かったけど、城から去ることにした。

　逃げて逃げて、そして………

　気がつくと知らない道を真っ暗な中歩いていた。

　まぁどこへ行っても知らない場所だったけど。

　真っ暗な道はとても怖くてカサッと音が聞こえるだけで怯えた。それでも心は焦っていた。

　もし見つかったら捕まって城から逃げられなくなる。

　後ろから音が近づいてきた。身を隠すところもなく慌てて走り出そうとしたら、暗い影が近づいて来て、生温かいベロがわたしの頬を舐めた。

「えっ？」

　これは……ルドルフ？

　真っ暗な道、月明かりがルドルフの姿をうっすらと映し出した。

「ルドルフ？」

　またわたしの頬を舐めて擦り寄ってきた。

「どうして？ここに居るの？」

　ルドルフは王族の馬。もし逃げてきたことがわかったらおじちゃん達が罰を受ける。

「帰りなさい」

　キツく叱るように言った。

　無視して歩き始めるとルドルフがついてくる。

「だめ！帰りなさい！」

　わたしがどうしてまたこの世界に戻ってきたのかわからない。

　だけどもうお父様たちの顔色を窺ってご機嫌をとりたくない。

　オリビア様はわたしの義姉としてお父様たちと家族になった。

　王妃になった時のわたしは、家族の輪に入れてもらえずに以前のわたしは深く傷ついていた。
　ルワナ国から人質のように姫を差し出すように言われ、わたしが嫁ぐことになった。

　それも全て家族に認めてもらいたかったから。

　でももうあんな地獄のような生活はしたくない。

　ネルヴァン様は側妃であるリリア様を寵愛され、わたしは執務をするためのお飾りの正妃だった。

　それでもわたしは、誰かの愛を求めて必死で誠実に生きてきた。

　その結果、裏切られ殺された。

　記憶はなかったけど、ずっとあの夢のように生きたくないとこの世界に来てからは抗ってきた。

　思い出した今、もう絶対にあの時の二の舞は演じたくない。

　わたしは誰にも利用されたくないし殺されたくない。

　我慢だってしたくないし、今世では自分のために………生きてみたい。



　そしてついて来て離れないルドルフと辿り着いたのが小さな村だった。

　そこで一人暮らしの薬草を摘んで売るおじちゃんと知り合った。