【完結】1日1回のキスをしよう 〜対価はチョコレートで 〜

10、コタロー計画する

「ん～っ！ まろやかな甘さ！ 美味おいしい！ 」

　塾でアイツが指差していた、 薄ピンクにイチゴの絵のチョコを差し出すと、 ハナはパアッと顔を輝かせて、 それを半分だけ齧かじった。


「ハナ、 美味うまいか？ 」
「うん、 想像以上。 コタロー、 ありがとう！ 」


　ハナは頬に手を当てて、「ん～っ」と満足そうに目尻を下げる。
　チョコ以上に甘くてトロけそうな笑顔。


　そうそう、 俺が見たかったのはハナのこの顔なんだ……。


＊＊＊


　ハナにチョコの運び屋を頼まれた俺は、 どうしたらコトがスムーズに運ぶか考えてみた。


　ハナにはわざと勿体もったいぶった言い方をしたけれど、 正直言うと、 チョコをゲットするのなんて簡単な事だ。

　塾のガラスボウルに入ってるチョコは、 母親が大袋からザラザラと移し替えたものだから、 元の大袋から1個拝借はいしゃくしてくれば済む話なのだ。


　塾の建物の1階には簡単な調理が出来る程度の狭い給湯室兼けんキッチンがあって、 シンクの下の棚には例のチョコレートが常備してある。

　それはスーパーで買ってきた大袋だったり、 コンビニで見つけた新作だったり様々なのだけど、 生徒の親たちが面白がって旅先で買ってきてくれたご当地限定のもあったりして、 非常にバラエティー豊かなラインナップとなっている。

　だから生徒たちも帰りに選ぶ1個を楽しみにしているのだ。


　そういう訳で、 母親が授業をしてる最中さいちゅうにそこから1個持ってくるのが一番安全で手っ取り早い方法なんだけど…… なんだかそれはやっちゃいけないような気がした。


　手抜きをして得た報酬ほうしゅうには意味がない気がするし、 ハナに『対価交換』を持ちかけた以上、 それに見合うリスクを負うべきだ……と、 俺はそう思うから。


　ハナが欲しいのは『塾のチョコ』なんだ。 
　ハナが指差して選んだ『ガラスボウルの中のチョコ』じゃなきゃいけないんだ。

　ハナが選んだその1個が、 翌日もそこにあっちゃいけないんだ……。



　塾の最後のクラスが終わるのは午後9時。
　それから生徒を見送って戸締りをして、 片付けを終えた母親がこっちの家に帰ってくるのが午後9時半頃。

　俺は遅くても夜10時までには寝るよう言われているから、 コトを実行に移すとしたら、 9時半から10時までの30分間の間、 または家族が寝静まった夜中に起きだして行くか…… の2択だ。


　夜中にベッドを抜け出して行くのは見つかるリスクが高い。 
　両親が寝てるのは1階奥の部屋で、 こちらから親の動きが見えないぶん、 タイミングを測りづらい。 階段を降りた途端に出くわしたらもうアウトだ。


　だからヤルのは寝る前。
　理由は…… そうだな、 やっぱりじいちゃんだな。

　じいちゃんの部屋には毎晩夕食後に囲碁いごを打ちに行ってるし、 勉強を教えてもらいに行くのもしょっちゅうだから、 俺が通うのに全く違和感いわかんは無い。


　じいちゃんには悪いけど、 囲碁の時間を寝る前にズラしてもらおう。

　じいちゃん、 ごめんな。
　理由がチョコレートだなんて知ったら、 ガッカリだよな。


　だけど、 前にじいちゃんが言ってただろ？

『虎太朗、 男なら命がけで守りたいと思うものを一生のうちで１つは持てよ。 大事なものが出来るとな、 生きる張り合いが出来て、 どんな辛いことも乗り越えられるし、 実力以上の力が出せるもんなんだ』


　命がけで守りたいかっていったら良く分からないけど、 とりあえず今、 俺にとって大事なものはハナなんだよ。

　だから、 ハナと、 ハナが欲しがってるモノのために、 俺は頑張るよ。


　それがチョコレートだなんて言ったら…… やっぱりじいちゃんはガッカリしそうだな。

　だから今はまだ内緒だけど、 いつか正直に打ち明けるから、 それまではコッソリ名前を使わせてくれよ！