想定外の異世界トリップ。希望先とは違いますが…

第3話 髪は伸びるし風呂は結婚制だし、もう限界です

朝――と言っても、ここには時計はないから本当に朝かは分からないけど、身体を起こした私は、まず目を疑った。
自分の肩あたりでふわっと揺れる髪。……え、ちょっと待って。
――私、昨日までショートカットだったよね？
触れると確かに、つるんとした髪が、首元から肩、そして鎖骨のあたりまで伸びている。信じられないけど、現実っぽい。
「うそでしょ……1日でここまで伸びるって……日本人形でもそんなスピード出さないわよ……せいぜい1cmよね」
とりあえず鏡を見たい。顔も洗いたい。気持ちを落ち着けなきゃ。

隣を見やると、そこには――そう、しれっと寝息を立てるレインの姿。
……あー、そうだった。昨日、“夫婦は同室で眠るのが当たり前”って意味不明な理屈で、無理やりこの部屋で一緒に寝ることになったんだった。

一応、寝る前に「寝てる間は絶対触れるな」ってクギは刺しておいたけど、やっぱりこれ夢じゃなかったんだ……。
そっと立ち上がり、洗面所を探した。けど、この部屋にはそれらしいものは見当たらない。

「レイン、起きて。顔、洗いたいんだけど……」

声をかけると、彼はパチッと目を開け、そしてまるで別人でも見るかのような目で私を見つめてきた。

「ハナ……なのか？」

「そうよ。寝て起きたら、なぜか髪が伸びてたの。確認したくて鏡がほしいのよ。洗面所はどこ？」

彼はしばらく私をまじまじと見つめてから――

「髪の長いハナは、より一層……可愛い……。それに、その、シャツの隙間から見える素肌が、なんともこう……」

「はいはい、色気づいてる暇があったら鏡の場所教えて」

「この部屋にはない。だが、自分の部屋なら鏡も洗面所もある。案内しよう」

そう言うと彼は、突然シーツを引っ張って私に被せ、ミノムシみたいに包んできた。

「ちょ、ちょっと！何してんのよ！」

「他の男にハナの姿を見せたくないんだ」

そのまま私は、ミノムシのまま横抱きにされ、彼の部屋へと運ばれていった。なんだこれ。
途中、誰にも遭遇しなかったのが不幸中の幸いというべきか。
到着したレインの部屋は、シンプルながら整然としていた。多少の殺風景さはあるけど、清潔感があって意外と好感が持てる。

「……見ないでくれ。なんか、恥ずかしい」

と言うレインの言葉を横目に、私は部屋の中をキョロキョロ見回したあと、ようやく洗面所へ。
鏡の前に立って、改めて自分の姿を見た。
うん。確かに髪が伸びてる。しかも自然なツヤまで出てる。地毛とは思えないぐらい整ってるし、色も黒より少し明るい、ナチュラルな茶。

「若返ってる……？いや、気のせい？」

頬をつまんでも、弾力が違う気がする。顔を洗っても、化粧はほとんど落ちないくらいナチュラルメイクだったけど、それでも肌のツヤが違う気がしてならない。
タオルで顔を拭きながら、やっぱりシャワー浴びたいな……とつぶやいた。

「レイン、シャワーある？お風呂入りたいんだけど」

レインはなぜか困ったような顔をして、

「身体を拭くくらいなら可能だが……お風呂は、男性しか使用できない決まりだ」

「えっ！？湯船あるの？」

「あるにはあるが……女性は使えない」

「え、何それ！差別じゃん！……お願い、誰も使ってない時間でいいから、入りたいの」

私がしがみつくように頼むと、レインは真剣な顔でこう言った。

「じゃあ、婚姻届を出しに行こう。夫婦なら一緒にお風呂に入れるから」

「何で風呂入るのに結婚しなきゃいけないのよ！？」

「普通の女性は、大浴場には入らない。夫婦なら問題ないが……」

ぐぬぬ……なんなんだその文化！じゃあ結婚しないと一生風呂入れないってこと！？

「……じゃあ、シャワーないの？軽く汗流したいだけでも」

「……水で身体を拭く程度なら」

「川は？川とかないの？」

「死にたいのか？川は激流だ」

完全に逃げ道が塞がれた美咲は、無言でレインを見た。もう、こうなったら……。

「……分かった。結婚しましょう」

レインの目が輝く。だが――

「ただし、一発だけ本気で殴らせて」

「……え？」

「今までのは許してあげる。その代わり、全力で一発殴らせて。昨日の無礼の数々、まとめて清算したいの」

レインは苦笑しながら、軽くうなずいた。

「いいですよ。ハナのパンチくらい――」

その瞬間、美咲はにやりと口元を歪めた。
――知らないでしょうね。私が、空手、剣道、柔道、護身術までフルコンプしてるってこと。
父と兄たちに鍛えられ、道場通いは日課。全国大会にも出たことがある。
そして、美咲は何も言わず、腰を落とし、重心を安定させ――
ドンッ！
と一発。全身の体重と怒りを乗せた、完璧なストレートをレインのみぞおちにお見舞いした。

「ぐふっ……」

レインはそのまま、バタンと床に沈んだ。
美咲はその横にしゃがみ込み、

「これでチャラね。さ、婚姻届とやらを出しに行きましょう」
と、淡々と言い放った。