【完結】ルイーズの献身～世話焼き令嬢は婚約者に見切りをつけて完璧侍女を目指します！～

第5章 辺境の地へ

12 大事な人

　
　連れてこられた高齢の医者は、ブライスを厳しい口調で窘めている。

「爺さん、悪かったよ。急いでたんだ、帰りは丁寧に運ぶから、そう怒るな。ほら、患者が待ってるから、診てやってくれ」

　医者は、ブライスに背中を押されてベッドまで連れてこられると、そこにはルイーズの側から離れないリオンがいた。

「リオン、そこをどかんか」

　医者に退くように言われたリオンは、少しだけ後ろに下がった。それを見て呆れた医者は、ブライスに目配せをして、ベッドから距離を取らせた。

「この子は……、ルイーズちゃんか？……何故ここにいるんだ」

「そんなことは良いから、早く診てくれ」

　医者はルイーズの状態を確認すると、リオンの方に向き直った。

「リオン、お前もわかっておるな。あの時の症状と一緒じゃ」

　顔を歪ませ、苦しそうな表情のリオンは、気持ちを立て直すべく前を向いた。

「リリーの部屋で、宝石が見つかった。それを手にしてしまったようだ」

「どういうことだ、何故リリーの部屋にそんなもんがあるんじゃ」

「まだ、なにもわからない……そんなことより、ルイーズは大丈夫なのか」

「あの時は、まだ幼かった故に、記憶の一部が抜け落ちたが……二回目だ、経過を見ないとわからん。しばらくは安静じゃ。明日も来るから、起きても無理はさせるなよ」

「わかった」

　しばらくの間、リオンは医者と言葉を交わすと、別れ際にリリーの健診も頼んだようだ。明日から、定期的に診察に来てもらう約束を取り付けたことで、リオンの顔から強張りが消えた。
　その後、ブライスが医者を連れてリリーの部屋へ向かうと、リオンは三人から質問攻めにあった。

「リオンさん、先ほどのお医者様はお知り合いですか？」

「ああ、そうだ。クレメント家の元専属医で、皆とも顔見知りだ。息子に専属医を引き継いだ後は、市井で診療所を開放している。うちの騎士団員たちも未だに世話になっている」

「そうですか。昔からの知り合いなんですね。だから、ルーちゃんがこの土地で巻き込まれた事件のこともご存じなんですね」

　エマからの問いに無言で頷くリオン。

「……自分と出かけている時に…市井で何者かに襲われたんだ」

　その時、ブライスに連れられたリアムとエリーがドアの前に立っていた。

「リアムとエリー嬢が、廊下で待っていたぞ。何故、誰も気づかないんだ。可哀そうだろう」

「すまなかった。部屋に入ってくれ」

　リオンに呼ばれ、部屋へ足を踏み入れた二人だが、先ほどまでの話が聞こえていたのか少し気まずそうだ。

「お話中にすみません」

「大丈夫だ。二人とも心配してただろうに、配慮が足りずに申し訳なかった。それから、ルイーズの容態だが、しばらくは安静にしておく必要がある。だから……、自分がここで世話をしたいと思う」

「えっ？」「ルイーズ？？」

　リオンの敬称なしの呼び方を聞いた二人は驚いているようだ。

「名前で呼ぶくらい、姉上と仲が良かったのですか？」

「ああ、結婚の約束もした」

「えっ？」「結婚！？」

　リアムとエリーが驚きに目を見開いているそばで、他の四人が疲れた表情をしている。
　皆の態度がどうであれ、リオンは至って真剣だ。

「二人とも、大事なところを聞き逃しているわ……リオンさん、ルーちゃんは二人の関係性については覚えていないですよね。それなのに、目覚めたときに知り合ったばかりの男性がいたら驚きます。そういう所、きちんと考えてください」

　エマから、もっともなことを言われ、リオンは軽く落ち込んだ。

「リオンさん、ルイーズとは結婚の約束をするほど仲が良かったのですよね。その時のルイーズはどんな感じでしたか？」

　エリーの質問に、リオンは昔を思い出しているようだ。


「晴れ渡った空が似合うような女の子だった。一緒に花畑でも遊んだんだ……笑顔が…可愛かった……記憶を失ったと聞いたとき、あの目を曇らせることがあってはいけない、次は必ず守ると決めた。とても大事な人なんだ」


　エリーとリアム以外の四人は、リオンの言葉を聞いて唖然としているが、エリーは嬉しそうだ。

「エリー、リオンさんは世話をしたいと言っていたのよ。それについては何とも思わないの？」

「でも、ルイーズを大切に思っている人がいることは、とても嬉しい。それに、本気で守ってくれる人がいることに安心したわ」

　エリーの言葉を聞いて、頷くリアム。

「僕も同じ気持ちです。僕がリオンさんと一緒に姉上のお世話をします。それなら良いですよね？」

「……リアム君に言われたら否定できないわよ……」

　どうやら、リアムの意見が採用されたようだ。こうしてルイーズのお世話係が決まった。