おっす、わしロマ爺。ぴっちぴちの新米教皇～もう辞めさせとくれっ!?～

どこが穏健派だよ、バリバリ武官じゃねぇかあのジジイ。

「猊下、司教様が気絶しています！」
「スリープ掛けて、三十分経ったら解呪して戻せ！」

　と、眠気がマックスに達した人は強制昏倒と強制起床。

「猊下っ、司祭様の心臓が止まっていますっ!?」
「心臓叩いて蘇生魔術掛けておけ。死んでないなら生き返る。起きたら回復魔術掛けて作業を再開させよ」

　という、鬼の如く非情な命令。かと思えば、

「逝かせはせん！　逝かせはせんぞ！　貴様一人死んで楽になどさせて堪るかっ!?」

　このようにご友人方を、とても情熱的に現世へと繋ぎ留めるのです。

「ぐわ～っ!!」
「ヘンリックが発狂したぞ～っ!!」
「スリープで昏倒させ、外で鎮静魔術と水ぶっ掛けて、その辺に転がしておけ。風邪はひかせるでないぞ。手が減るからの」

　と、穏やかに眠ることも、死ぬことも、発狂すらも許されず、黙々とロマンシス教皇猊下の命令に従いました。

　六日程経った頃。

「ぁ～……しんどっ、なのにまだまだ終わる気配が無いとかあり得んわー……」

　低い声で呟かれた後、

「チョコレートと飴玉を持って来い！　かき集めるのじゃ！」

　という意味不明な命令。けれど、この頃にはロマンシス猊下の命令に疑問を持つ人は少なく、すぐに教会中の……孤児院などの子供のおやつ以外の、教会関係者の私物のチョコレートや飴玉までもがかき集められました。

「猊下、一体なにを？」
「そろそろわしのリジェネが切れる頃じゃからの。上質なチョコレートは結晶構造が均質化しておって、魔力を長期間籠めるのに向いている。飴は結晶構造が不均質で、長期間魔力を留めるには向かぬが、飴自体を殻に見立てることで中に魔力を閉じ籠めることができる。また、透明な飴だと可視化できるため、魔力を籠める練習には透明な飴の方が向いている……」

　ぶつぶつと魔力講義のようなことを呟いて、かき集められた大量のチョコレートと飴玉にせっせとリジェネの魔力を籠めていらっしゃいました。ロマンシス様の魔力を帯びて仄かに光る透明な飴玉は、芸術品のようにも見えました。

「遠征に行った者達へ配るのじゃ」

　転送魔術の使える伝令係に大量の飴玉とチョコレートを託し、

「教会に残っとる者には、直接掛けるかの……よっこらせ、っと」

　魔力回復薬をがぶ飲みし、顔色を悪くしながらもよたよたと立ち上がり、初日のように大規模なリジェネを皆さんへと掛けてくださったのです。

　リジェネで段々と体力は回復して行くのに、終わりの見えない作業に絶望する人が後を絶ちません。

　最初の教皇候補だった……俗物な方のシンパだった方達などは、ロマンシス様を見るだけで身体がガタガタ震え出す程に恐れるようになってしまいました。

　初日にロマンシス様をチョロいなどと言っていた若者も、恐ろしい化け物でも見るような目を……ロマンシス様と、無理矢理要職に就けられたご老人方へ向けています。

　そう言えば……誰か、年配の方が言っておりました。ロマンシス様は、元々魔獣討伐部隊の僧兵なのだそうです。

　後方支援部隊の副指揮官にまで上り詰めた優秀な方だった、とのことです。それを耳にし、軍人のような威圧的な号令と少々荒っぽい命令の数々にも納得致しました。

　なんでも、最前線にいた……魔獣の血に幾度も塗れ、鎧に黒い血がこびり付いて落ちない様から黒血の聖騎士ダークブラッド・パラディンと称される聖騎士トマス様、現在は樵のトム爺と称されているお方ですが。と、食糧配給を巡って何度も対立し、各々得意な魔術と拳とで語り合った、互いの実力を認め合う仲なのだとか。

　ご両名の現在のお年寄り然とした様子からは信じられない話なのですが、人は見掛けに寄らないものですね。

　また、「どこが穏健派だよ、バリバリ武官じゃねぇかあのジジイ」という誰かの文句には、「真の穏健派とは、穏健であることを守るために修羅となる」と、年配の誰かがそう答えておりました。

　まさに、ロマンシス様の在り様を的確に示しているお言葉ですね。

　こうして、まるで生きる屍……ゾンビのような顔色となりながら、ある種の地獄のような修羅場が続いて行ったのです。

　漸ようやく、長い、果てしなく長かった――――地獄の後始末の終わりが見えた頃。

　どこぞの国の王太子ゲスナーが、「本物の聖女との結婚を認めろ。そして、真の聖女を虐げた聖女を騙る偽者を処刑しろ」だとか言う、頭のおかしなことを主張して教会に乗り込んで来ました。

　ロマンシス様は……神聖魔術を駆使し、簡易的な神前裁判を行い、本物の聖女を騙るシスター・カスリンの虚偽とシスター・カスリンの施した禁術に溺れた王太子ゲスナーに房中術の危険性を説き、偽者として処刑を望まれたシスターをお救いになられたのです。

　それでロマンシス様が本物の大聖者であらせられることが判明。なぜ、大聖者であることを明かし、教皇の座に就かなかったのかと問うも……我が教会には、なにげに隠れた聖者や聖女が昔からいたということも判明致しました。

　確かに、神聖魔術の行使ができるからと、同じく神聖魔術の行使ができる目上の方を尻目に、ご自分が教皇に立候補するなど、できようはずもありませんが……非常に複雑な気分です。

　こうして、ロマンシス様が真に教皇猊下に相応しいことが証明されたのです。