次元を歪めるほど愛してる

８

豪勢で世の贅をふんだんに凝らした王城内部を抜け、中庭のような庭園へと出た。

検診が終わったあと、ここに立ち寄るのがクセになっていた。高台のようになっているこの城の下には軍の施設があり、ちょうどこの真下が訓練場になっている。

以前ここから見えた軍人にあの人たちを見つけて以来、月に一度の検診でここから訓練を眺めるのが、俺の癒しだった。


顔も、声も、全てが以前とは違う。それなのに、あの記憶ははっきりと思い出せる。

全てが違う前の俺が、あの人たちと過ごした日々を。

それが本当だと、再認識して。束の間、あの頃に浸ることが許されるような気がして。


「………すごい人たちだったんだなぁ」


訓練生を指導する様子に、偉い人たちだったんだと。呆然と認識した。

そんな人たちの貴重な時間を、いくら俺に消費したのか、考えたくもない。


…神様は言った。



「………生を、全うしろと」



それは、前世の柵に囚われるなどいう、神様なりの配慮だったのだろう。

けれど今更俺に何ができるというのか。

この姿で会いに行って、『アシュラ』だとでも言えばいいのだろうか。

……………ダメだ。あんなことがあったのに、またノコノコとあの人たちの人生に俺なんかが関わるわけにはいかない。


最初は、あの人たちを見つけた時、歓喜した。


まだあの人たちは生きてる。

あの時の姿で、俺を覚えたままで、生きている！


『会いに行こう』。そう思ってはたと我に帰った。

『どうやって…？』………だって、俺はもう、『アシュラ』じゃないのに。





「……こうして、遠くから眺めてるだけで充分だよ」