君に二度、恋をした。

第25話 もう一度だけ、自分の言葉で話してみたい

その日、昼過ぎの部屋はとても静かだった。
　窓から差し込む日差しも、やけに柔らかく感じる。

　

　テーブルの上に置かれた、古びたアドレス帳。
　そこに書かれていた実家の番号は、もう何年も手を触れていなかった。

　

　「……今、かけるの？」

　遥が優しく聞いた。

　

　「うん。……今日を逃したら、また逃げる気がするから」

　

　指が、少し震える。

　

　着信音。
　数コール。
　そして――

　

　『……はい、◯◯です』

　

　懐かしすぎて、胸が詰まった。

　

　「……春翔、です。……俺」

　

　受話器の向こうに、沈黙。

　

　『……ああ……春翔……元気、だったの？』

　

　母の声だった。
　昔と変わらない。けれど少し年をとったような、優しさと弱さが滲む声。

　

　「……うん。元気だった。仕事もしてるし、ちゃんと……生きてる」

　

　気づけば、目の奥が熱くなっていた。

　

　『よかった……ずっと、心配してたのよ。どこにいるかも分からなかったから……』

　

　言葉にならない沈黙が、ふたりの間に流れる。

　それでも、今の俺には――繋がる勇気があった。

　

　「……今、隣に大事な人がいる。
　　あの時の俺とは、たぶん違うと思う。
　　……だから、一度だけ、“今の俺”を見てもらえないかな」

　

　母は、しばらく黙ったあと――

　

　『……うん。ありがとう、春翔』

　

　その言葉に、涙が頬を伝っていた。

　

　電話を切ったあと、遥がそっとそばに来て、肩を抱いた。

　

　「……頑張ったな」

　

　その一言で、また涙がこぼれた。

　

　遥は、何も言わなかった。
　ただ、静かに隣にいてくれた。

　言葉よりも強く、あたたかく、そこにいてくれた。

　

　「遥、ありがとう」

　

　「……俺は何もしてない。君が自分で向き合ったんだ」

　

　それでも――この人がいたから、俺は前に進めた。

　“選んだ未来”が、過去まで優しく照らしてくれた。