実家の裏庭がダンジョンだったので、口裂け女や八尺様に全自動で稼がせて俺は寝て暮らす〜元社畜のダンジョン経営〜

チャビューヘ

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第2話　物理無効はバグじゃなくて仕様です

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　目を開けたら、女が枕元に立っていた。

　長い黒髪が、カーテンを引いた畳の部屋をさらに暗くしている。
　白いワンピース。裸足の足元。顔の下半分を覆う古びたマスク。
　その奥で、耳元まで裂けた口が、じっとりとした視線とともに俺を見下ろしていた。

　夜通し、ずっとこうしていたのだろう。
　普通の人間なら心臓が止まる光景だ。

　沈黙が五秒ほど続いた。

「あ、おはよう」

　俺は欠伸あくびを噛み殺しながら起き上がった。

「早いね。定時出社えらい」

　ミレイの目が、ぎょっと見開かれた。

「は……っ？」

「いや、昨日の今日だし、バックレるかもって思ってたんだよ。ちゃんと来るの、偉いと思う」

「ちょ、ちょっと待って！」

　ミレイが一歩後ずさる。
　身の丈ほどもある裁たち鋏ばさみを持った手が、所在なさげに揺れていた。

「あなた、わたしが枕元に立ってたのよ？　夜通しずっと！」

「へえ、そうなんだ。大変だったな」

「怖がりなさいよ！　普通！」

「怖い……？」

　俺は枕元に置いてあったスマホを取り出した。
　画面には、元上司からの新着メール通知が並んでいる。
　件名は「至急：連絡求む」「【重要】引き継ぎ資料について」「訴訟も辞さない」。
　昨日から7件増えていた。計127件。

「人間のほうが怖い」

「……」

　ミレイが黙り込んだ。
　マスクの奥で、裂けた口が何か言いかけて、結局閉じるのが見えた。

「コーヒー淹れるけど、飲む？」

「……いらない。怪異は飲食しなくても平気だから」

「そっか。経費かからなくて助かる」

「そういう問題じゃないでしょ……」

　俺は布団から這はい出し、台所に向かった。
　インスタントコーヒーの粉を探しながら、背後でミレイが小さく呟つぶやくのが聞こえた。

「……本当に、壊れてるわね。この人」

　褒め言葉として受け取っておく。

　　　　　◆

　土蔵の扉を開けると、空気が変わった。

　昨夜と同じ、乾いた甘い匂いがする。
　薄暗い空間の奥に、青白いホログラムが浮かんでいた。

『おはようございます、マスター』
『ダンジョン第1階層：魔物活性化中』
『現在の敵対ユニット：ゴブリン×3』

「三匹か」

　俺は土蔵の入口から一歩も動かず、UIを確認した。

　ダンジョンの構造は単純だった。
　土蔵の内部が歪ゆがみ、その先に石造りの回廊が続いている。
　幅は三メートルほど。天井は高く、松明たいまつのような光源が等間隔で並んでいた。
　単純な構造だ。迷う要素がない。

　奥から、かさかさと音が聞こえてくる。
　小さな足音。複数。金属が擦れる音。
　やがて、回廊の曲がり角から緑色の影が現れた。

　ゴブリン。

　身長は俺の腰くらい。醜い顔に、尖った耳。
　手には錆びた短剣と、木の棍棒こんぼう。
　ファンタジーの定番モンスターが、三匹並んでこちらを睨にらんでいる。

「ギギッ！」

「ガァッ！」

　威嚇の声を上げながら、じりじりと近づいてくる。
　その動きを見て、俺は冷静に分析した。

　連携が取れていない。各個バラバラに動いている。
　武器の持ち方も雑だ。剣を逆手に持ってるやつがいる。
　新人研修の時の同期より賢そうだが、ブラック企業の中間管理職よりは与しやすい。

「ミレイ」

「なに？」

「頼む」

「……それだけ？　指示とか、作戦とか」

「ない。好きにやれ」

　ミレイが呆れたような視線を向けてきたが、俺は入口から一歩も動かなかった。

「俺は安全圏で見てる。何かあったら声かけて」

「あなた、本当に……」

「ホワイト企業は適材適所だ。俺は管理職で、お前は現場。役割分担」

　ミレイが深いため息をついた。
　それでも、裁ち鋏を構えて回廊の中央に進み出る。
　長い黒髪が揺れ、白いワンピースの裾が石畳を掃いた。

　ゴブリンたちが、新しい標的を認識した。
　獲物だと思ったのだろう。三匹が同時に飛びかかる。

　錆びた短剣がミレイの胴を貫く。
　棍棒が頭に振り下ろされる。
　はずだった。

「……え？」

　ゴブリンの攻撃が、ミレイの体をすり抜けた。

　触れない。当たらない。
　刃も棍棒も、まるで霧を切るように空を薙ないでいる。
　手応えが全くないことに気づいたゴブリンが、混乱した顔で何度も斬りつける。
　何度も殴る。全て無意味だった。

「ギギッ！？」

「ガ、ガァッ！？」

「物理無効か……」

　俺は感心しながら呟いた。

　防御力が高いんじゃない。回避率が異常なわけでもない。
　そもそも、当たり判定が存在しないのだ。
　システム的に言えば、物理攻撃の処理がスキップされている状態。
　あるいは、幽体と物質が干渉しない仕様。

「この仕様、バグ報告したら即キャンセルレベルの壊れ性能だな。味方でよかった」

　ミレイがゆっくりとマスクを外した。

　耳元まで裂けた口が、薄暗い回廊に露わになる。
　赤い傷跡のような唇が、三日月のように歪んだ。
　美しくも禍々まがまがしい、都市伝説の怪異の本性。

「ねえ」

　その声は、甘く、冷たかった。
　回廊の空気が凍りつくような錯覚を覚える。

「わたし、きれい？」

　ゴブリンたちの動きが、ぴたりと止まった。

　逃げようとしている。足が動かない。
　叫ぼうとしている。声が出ない。
　質問を投げかけられた瞬間から、回答が完了するまで強制的に行動不能。

　スタン。しかも確定発動。抵抗不可。

「あなたたちもポマードって言えば、助かったかもしれないのに」

　ミレイが裁ち鋏を振り上げた。
　身の丈ほどもある巨大な刃が、松明の光を反射してぎらりと輝く。

「……あ、言葉通じないのね。じゃあ死んで」

　チョキン。

　鋏が閉じる音が三度響いた。
　乾いた、軽い音。まるで紙を切るような手応え。

　ゴブリンの体が光の粒子に分解され、消滅していく。
　後には、拳大の青い石が三つ転がっていた。魔石だ。

「……すごいな」

　俺は素直に感嘆した。

「ノーダメージだ。回復薬代がかからない。装備の修繕費もゼロ。完璧じゃないか」

「それが感想なの？　普通、もうちょっとこう……」

「経費削減は正義だろ。前の会社じゃ備品一つ買うのに稟議書りんぎしょ三枚必要だった」

　ミレイが何か言いかけて、やめた。
　諦めたような顔でこちらを見ている。

　俺はUIを操作し、魔石を回収した。

『魔石×3を獲得』
『DP変換を実行しますか？　Y/N』

「Y」

『300DPを獲得しました』
『現在の総DP：300』

「物理無効に、質問回答強制スタン。しかもスタン中は一方的に攻撃可能……」

　俺はミレイを見た。

「敵だったら詰んでたな。マジで味方でよかった」

「……ふん」

　ミレイがマスクを付け直しながら、視線を逸らした。
　その手が、少しだけ落ち着かなく動いている。

　　　　　◆

　土蔵の外に出ると、朝の光が眩しかった。

　空は青く、雲は白い。鳥の声が遠くから聞こえる。
　都会では絶対に味わえない静寂。最高の環境だ。

　縁側に座り、俺は昨日コンビニで買っておいた袋を開けた。

「ミレイ」

「……なに」

「初仕事、完璧だった」

　俺はプリンを差し出した。
　とろけるカスタードプリン。150円。コンビニスイーツの定番。

「優秀な社員にはインセンティブを出す。それが俺の流儀だ」

「……は？」

　ミレイが目を丸くしている。
　裁ち鋏を持ったまま、プリンと俺の顔を交互に見ていた。

「報酬。ボーナス。ご褒美。好きな言葉を選べ」

「い、いらないわよそんなの」

「遠慮するな。就業規則に書いてある」

「書いてないでしょそんなの！　というか就業規則なんてないでしょ！」

　俺は無視してプリンを押しつけた。
　ミレイが仕方なさそうに受け取る。裁ち鋏を壁に立てかけて、おそるおそるプリンの蓋を開けた。

「……わたし、食べられるのかしら。これ」

「知らん。試せ」

「雑すぎない？」

　文句を言いながらも、ミレイはマスクを少しずらしてプリンを口に運んだ。

　一口。

　裂けた口が、もぐもぐと動く。
　咀嚼そしゃくしている。飲み込んでいる。どうやら食べられるらしい。

「……」

「どうだ」

「……別に。普通」

　でも、二口目を食べている。
　三口目も。スプーンを動かす手が止まらない。

　俺はそれを横目で見ながら、ホログラムUIを確認した。

　現在DP：300。
　従業員：1名。
　ダンジョン第1階層：魔物発生中（次回湧出まで23時間）。

　この調子なら、毎日ゴブリンが湧いて、毎日ミレイが倒して、毎日DPが貯まる。
　完全自動収益システムの完成だ。

「これならいける」

　俺は確信した。

「俺の寝て暮らす生活が、確定した」

「……あなた、本当に働く気ないのね」

「三年間、死ぬほど働いた。休日出勤200日。残業月120時間。もう十分だ」

　ミレイが何か言いかけて、やめた。
　プリンの最後の一口を食べながら、小さく呟く。

「……おいしかった」

「そうか。よかった」

「べ、別に感謝してるわけじゃないから！　勘違いしないでよね！」

「してなくていい。また明日も頼む」

　ミレイが顔を背けた。
　マスクの隙間から覗く頬が、ほんのりと赤い。

　俺は縁側に寝転がり、空を見上げた。

　青い空。白い雲。
　風が草を揺らす音。遠くで鳴く鳥の声。

　三年ぶりの、何もしない朝。
　働かない生活。完全自動収益。
　怪異の部下と、田舎の古民家。

　退職して正解だった。
　人生で初めて、心からそう思えた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

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