過労死転生した悪役令息Ωは、冷徹な隣国皇帝陛下の運命の番でした～婚約破棄と断罪からのざまぁ、そして始まる激甘な溺愛生活～

第9話：仕組まれた濡れ衣

　カイゼルからの溺愛に心が満たされる一方で、学園での俺の立場は、もはや風前の灯火だった。
　エレノアの巧妙な策略により、俺はすっかり「嫉妬深く陰湿な悪役」として、学園中の生徒たちから認識されるようになっていた。
　そして、ついに決定的な事件が起こる。

　その日、俺は教師に頼まれ、古い資料を東棟の書庫へ運び、その帰路についていた。人気の少ない、古い階段を降りていた時だった。
　背後から、可憐な声がした。
「リオン様、お待ちください！」

　振り返ると、そこにいたのはエレノアだった。また面倒なことに巻き込まれる、と直感し、俺は足を速めようとした。
　しかし、彼女の方が一枚上手だった。
　彼女は俺のすぐ後ろまで駆け寄ると、突然、甲高い悲鳴を上げた。

「きゃあああっ！」

　そして、俺の目の前で、自分からバランスを崩すようにして、階段から転げ落ちていったのだ。
　数段を転がり落ち、踊り場でぐったりと倒れるエレノア。あまりにわざとらしい、三文芝居。

（やられた……！）

　そう思った瞬間には、もう遅かった。
　物音と悲鳴を聞きつけた生徒たちが、ぞろぞろと集まってくる。そして、その中には、アルフォンス王太子の姿もあった。

「エレノア！ 大丈夫か！？」
　アルフォンスは血相を変えて駆け寄り、倒れているエレノアを抱き起こす。
　エレノアは、彼の腕の中で、か細い声で涙ながらに訴えた。

「うっ……アルフォンス様……。リオン様が……私が殿下とお話ししているのが、お気に召さなかったようで……急に、突き落とされて……」
　その言葉に、アルフォンスの顔が怒りで歪んだ。彼は憎悪に満ちた目で、階段の上に立つ俺を睨みつけた。

「リオン・フォン・ヴァインベルク！ やはりお前だったか！ なんて卑劣なことを！」
「違います、殿下！ 私は何もしていません！」
　俺は必死に無実を訴えるが、誰も聞いてはくれない。
　現場には、俺とエレノアしかいなかった。そして、被害者である彼女が、俺に突き落とされたと証言している。状況は、圧倒的に俺に不利だった。

「リオン様が、エレノアを……」
「なんて恐ろしい……」
「悪魔のような人だ」
　周囲の生徒たちの囁き声が、俺の心を抉る。

　その時、集まった人垣をかき分けるようにして、一人の男が前に進み出た。
　義兄のゲオルグだ。彼は、心配するふりをしながら、その目は愉快そうに笑っていた。
「リオン、お前、なんてことをしてくれたんだ！ エレノア嬢は、王太子殿下が大切に思われている方だぞ！ 我が家の恥さらしめ！」

　ゲオルグの言葉が、決定打となった。
（こいつが、仕組んだのか……！）
　エレノアとゲオルグ。利害の一致した二人が、俺を完全に陥れるために、この罠を仕掛けたのだ。
　王太子妃の座を狙うエレノアにとって、婚約者である俺は邪魔な存在。
　俺を憎み、公爵家から追い出したいゲオルグにとっても、これは絶好の機会。

　アルフォンスは、エレノアを優しく抱きかかえると、俺に向かって宣告した。
「リオン！ お前の罪は、公の場で裁かれなければならない！ 覚悟しておくがいい！」

　逃げ場のない、完璧な濡れ衣。
　俺は、ただ唇を噛みしめることしかできなかった。
　原作で描かれた、悪役令息の断罪イベント。その舞台が、ついに整ってしまったのだ。