「役立たず」と追放された神官を拾ったのは、不眠に悩む最強の騎士団長。彼の唯一の癒やし手になった俺は、その重すぎる独占欲に溺愛される

第13話「氷神の逆鱗、空を駆ける」

　竜騎士団の諜報能力は、王国随一だった。

　エヴァンの厳命から二日後、彼らはついに邪術師のアジトを突き止めた。それは王都の北に位置する、古代遺跡の地下深くに築かれた神殿だった。

「報告します！邪術師の名はヴァルガス。古の禁術を復活させ、世界を瘴気で満たそうと企む危険人物です！」

「ルカ様の力は、その儀式の触媒として利用されるものと……！」

　報告を聞いたエヴァンは、ただ一言、短く告げた。

「……出撃する」

　その声は、嵐の前の静けさのように不気味なほどの落ち着きを払っていた。しかし、その場にいた誰もが彼の内に秘められた、爆発寸前の激情を感じ取っていた。

　駐屯地の練兵場には、竜騎士団の全勢力が集結していた。漆黒の鎧に身を包んだ騎士たちと、その傍らに控える雄々しい飛竜たち。彼らの士気は、最高潮に達していた。
　彼らの敬愛する団長が、その生涯で初めて「守りたい」と願った存在を、何としても取り戻す。団員たちの思いは、一つだった。

　エヴァンは、相棒であるゼロの背に跨る。

「行くぞ、ゼロ」

『グルルゥゥァァァッ！』

　主の決意に呼応し、ゼロが天を衝くような雄叫びを上げた。その体から絶対零度の冷気が放たれ、周囲に吹雪が舞う。その姿は、まさしく怒れる神の使いだった。

「全軍、続け！目標は北の古代遺跡！何としてもルカを奪還する！」

　エヴァンの号令一下、数十頭の飛竜が一斉に空へと舞い上がった。それは、壮大な光景だった。漆黒の竜の群れが、怒れる氷神を先頭に一直線に北を目指す。

　空を駆けるエヴァンの脳裏には、ルカとの短い日々の記憶が駆け巡っていた。
　初めて会った、雨の路地裏。怯えたように自分を見上げる、濡れた子犬のような瞳。
　腕の中で、安らかに眠る穏やかな寝顔。
　自分の力を認められ、はにかむように笑った、嬉しそうな顔。

『あなたのそばにいます』

　そう言って、凍てついた自分の心を、その温かい光で溶かしてくれた唯一の存在。

（待っていろ、ルカ）

　エヴァンは、柄を握る手に力を込める。

（今すぐ、お前をその闇から救い出してやる）

　彼の瞳は、かつてないほどに澄み渡っていた。迷いも、過去への悔恨もない。あるのはただ、愛しい人を救い出すという鋼の意志だけ。

　氷神の逆鱗が、今、邪悪なる者たちへと振り下ろされようとしていた。