婚約破棄された私は、号泣しながらケーキを食べた～限界に達したので、これからは自分の幸せのために生きることにしました～

第24話 結婚式の理想と現実 ※マルク王子視点

　今日は結婚式の日。思っていたよりも早く、この時が来たというのが正直な印象。

　アイリーンの妃教育は間に合わなかった。最近は結婚式の準備などで忙しいから、という理由でサボっていたようだ。

　後回しにした分は、また後になって苦しむことになるというのに。それとも、このまま妃教育をサボり続けるつもりなのか。彼女は、そうする気がする。

　いちいち注意したり、叱ったりするのは、もう面倒なんだが。

　とりあえず今日は、結婚式に集中するべきか。大事な日なんだから、気を抜かないようにしないと。結婚式用のスーツを着た俺は、背筋をピンと伸ばした。



　結婚式用のドレスを着たアイリーンが供を引き連れて、私の側までやってきた。

「どうかしら？」
「綺麗だよ」
「……それだけ？」
「いや、うん」

　感想を求められたが、言葉に詰まる。いつもより太って見えたから。二の腕とか、お腹の部分がぷにぷにしているし、顔も少しふくよかになったような。

　そう見えるのは、彼女の着ているドレスがパツパツだからなのかな。まるで、中に肉を詰め込んだように見える。アイリーンって、こんなに太っていたか？　

　母のドレスを断って、せっかく新しく用意したドレスなのに。サイズが小さかったとか。

　絶対に口には出さないようにと我慢したから、何も言えずに黙ってしまった。

　俺がイメージしていたのと全然違う。本人は嬉しそうにしているが。結婚式の花嫁って、もっと特別で、美しいはずなのに。

　モヤモヤした気持ちを抱きながら、式が始まった。



　挨拶回りやら何やらあって、披露宴会場にはたくさんの貴族たちが集まっている。そこに、彼女の姿もあった。久々に見た、良く知っている女性。

　俺の元婚約相手だった、オリヴィアだ。

　彼女の居る場所まで、自然と足が向く。すると、向こうも俺に気がついたようで、嬉しそうな笑みを浮かべた。

「ご結婚おめでとうございます、マルク様にアイリーン様」
「ありがとう、オリヴィア」

　丁寧な一礼で祝福の言葉を述べる彼女に対して、俺も頭を下げた。そして、お互い顔を上げると、俺とオリヴィアの視線が絡み合う。

「久しぶり、だな」
「そうですね」

　しばらく見ない間に、彼女は美しくなっていた。前は常に暗い表情だったけれど、今は明るい。その明るさが綺麗というか、なんというか。大人の女性の魅力を感じてしまった。とても素敵な女性だ。

　ドレス姿も質素だが美しくて、俺がイメージしていたような姿。今の君だったら、俺は。

「マルク様、アイリーン様。ご結婚おめでとうございます」
「あ、ああ。ありがとう」

　横から、別の貴族の男が話しかけてきた。ちょっと待ってくれ。今は、オリヴィアと話をしたい。そう思っていたのに。

「それでは、ごきげんよう」
「あっ」

　さっさと挨拶を終えて、彼女は去っていった。もう少し話したかったのに。彼女の背中を目で追ってしまう。

　横で、忌々しそうに見ているアイリーンに気付かないまま。