陰キャ幼馴染がミスターコン代表に選ばれたので、俺が世界一イケメンにしてやります

前日

「……ついに、明日だな。」

静かな部屋に、俺の声だけが落ちた。
机の上には、タイムスケジュールと衣装リスト。
練習動画のメモ、ポージング案、髪型チェックリスト。
2ヶ月間、悠里と積み上げてきた努力の結晶だ。
明日は――ついにミスターコン本番。

「……緊張してるか…？」

ベッドに腰かけた俺が、悠里の顔を覗き込む。

「いや、まあ……ちょっとね。失敗できないし。」

「大丈夫だ。俺が保証する。」

俺はそう言った。すると、悠里はペットボトルを俺に差し出した。

「水分ちゃんと取ってね。さっきから水も飲まずに準備してくれてたし。」

細かいところまで気が回るのが、こいつのすごいところだ。

「……あのさ。」

唐突に、悠里が口を開いた。
いつもより低いトーン。
視線が真っすぐで、冗談じゃないとすぐにわかる。

「ご褒美、忘れてないよね？」

「……え？」

「優勝したら、ご褒美くれるって言ったじゃん。」

釘を刺すような言葉。
だけど、その言い方が妙に艶っぽくて、心臓がドクンと鳴る。

この二ヶ月で悠里は本当に変わった。
姿勢も、服装も、表情も、そして――自信も。

「お、おう！　何でもやるぞ！　任せとけ！」

勢いでそう言った瞬間、視界がぐらりと反転した。

「……えっ？」

次の瞬間、ベッドの上に押し倒されていた。
悠里の顔が、目の前にある。距離、数センチ。息が触れる。心臓が跳ねた。

「……あのさ。『何でもやる』って、軽く言わないほうがいいよ。」

低く囁くような声。笑っているのに、目が真剣だ。
腕を掴まれて、軽く押さえつけられる。
——思ったより、力が強い。
筋トレの成果、こんなところで発揮すんなよ。

「僕、一応、男だから。」

耳元でそう言われて、息が詰まった。冗談のはずなのに、心臓が暴れる。視線を逸らせない。手首から伝わる体温が、やけに熱い。

「……ゆ、悠里……？」

「怖い？」

彼は微笑んだ。けれど、その表情は優しくて、どこか切なかった。

「違う。……ただ、びっくりしただけだ。」

やっとの思いで答える。
でも、顔を上げられない。
視線が合ったら、何かが壊れそうだった。

「そっか。」

そう言って、悠里は少しだけ力を緩めた
そして、俺の髪を指で撫でる。
その仕草が、あまりにも優しくて――恋人みたいだった。

「……明日、楽しみだね。」

「お前……そんな顔で言うなよ……」

「どんな顔？」

「……ずるい顔。」

悠里はふっと笑った。
あの頃の、恥ずかしそうな笑顔じゃない。
どこか余裕のある、“男の顔”だった。

「怖がらせてごめん。……でも、歩も、覚悟しておいてね。」

悠里はゆっくり体を離した。
何事もなかったように、いつもの穏やかな笑みに戻る。夜の街の灯りが滲んで、ふたりの間に静かな余韻が落ちた。

俺はまだ速く打つ心臓を押さえながら、思う。
——覚悟するって一体何の…？

⸻

「君が――逸見くん？」

会場の控室で、振り向くと金髪の男が立っていた。
耳元で揺れるピアス、首には目を引く金のネックレス。自信に満ちた笑み。

「俺が佐藤。……言っておくけど、負けないからね。」

まっすぐな視線。間違いない、宣戦布告だ。
以前の僕なら、その自信に押されて目を逸らしていたかもしれない。でも――今の僕は、もう逃げない。

「うん。こちらこそ、よろしく。」

「強そうだね、君。」

「……大切な人に、約束したから。」

佐藤は一瞬、きょとんとした顔をして笑った。

「そっか。じゃあ、負けられないね。」

負けられない理由が、僕にはある。
いつも僕の手を引いてくれた、あの人のために。

――優勝したら、君に伝えたいことがあるんだ。