【完結】あなたに抱きしめられたくてー。

39.

「娼婦をしていた女の娘のくせに！」

　王妃が呟く。

「娼婦？エリザは娼婦だっのか？ケイト？エリザが生きていた事を知っていたのか？」

　王妃は自分の口から出た言葉に顔を顰めた。
　母がどう生きていたのかを知っていた？生きていた事を知っていた？

「知っているも何も、そこの女が手下に馬車を襲わせエリザを国境堺の田舎町に売ったんだからな」

　お父様がわたしを抱きしめたまま言った。

「･･････」
「娼館の主人から聞いた。あんたの母親も娼婦だったそうだな。美人で歌が上手い人気の娼婦。エリザを襲ったのは母親のお得意様で、小さい頃からあんたも可愛がられていたそうだな。母親が死んであんたが男爵家に入ったあとも何かと連絡をとってたらしいな。エリザを誘拐して売った金を手切金にしたようだがな」

　王妃の肩が怒りで震えていた。
　真っ赤な顔で睨みつけてくる。
　王妃とも貴婦人ともいえない表情。

　嫉妬に駆られ見境がなくなった者の顔だった。

「あの男･･･。だからなに？全て過去の話だわ。私はもともと底辺から登り詰めたの。わたしは王妃なのよ！！
　まだ、あの女は私の邪魔をするの？
　あの女全てを持っていた。だから蹴落としたのに。皇弟と婚約？許さないわよ。私よりまだ幸せになろうなんてするから！だから！だから適当に罪を着せて牢屋に送ったの！ライベルト様たちを唆せて襲わせたの！馬車を襲って娼館に売って屈辱を味合わせたかったのよ！！」

　この人は何に嫉妬していたのだろうか？
　母に対して？
　他人が自分より幸せである事に対して？

　可哀想な人に見えた。

「なのに娘ですって！それもライベルト様の？ありえない！ありえない！あああああああぁぁぁぁぁぁぁぁっ」

　華やかにまとめた自分の髪を引っ掴む。連なっていた真珠の紐がきれバラバラと音を立てて落ちていった。
　王妃の感情を表しているようにも見えた。

「そうよ･･･。あんたがいなくなれば･･･」

　王妃は簪を引き抜くと私へと走ってきた。

「セシリア！」　

　マザーが、お父様がわたしを抱きしめる。
　お祖父様が叔父様が庇う。ロイが止めようとする。

　でも、その前にあの人が立ちはだかり、王妃のそれを受け止めた。

「オブライ、ド？」

　王妃が目の前にいるのが自分の息子であることに気づいたのかその声は震えていた。

　殿下の背に隠れ、王妃の表情は見ることはできなかった。それでも、その声は目の前で起こったことが、自分のしたことが信じられないといった驚いた声に聞こえた。

　王太子殿下の背中がゆっくりと倒れていった。

　私は思わず、お父様たちを振り払って駆け寄る。
　刺された傷を見る。
　抜かれていない。
　止血を･･･。

　王妃はロイが取り押さえている。　


「どうして！？」
　
　刺された傷口を抑えながら思わず口走った。

「･･･羨ましかったんだ」

　殿下はそう言った。