迷子の会社員、異世界で契約取ったら騎士さまに溺愛されました！？

衝撃③

「す、すまない……少し離れてくれるかな。今日は客人を紹介したいんだ。ルミ！」
「っ！　はい？」

　思わず返事をしてしまったけど、そのせいで一斉に女性達の視線が集まる。直後、彼女たちはひそひそと何かを囁き始めた。

　微かに聞こえたのは服装のこと。フェルクスさんも気になった通り、スーツは珍しいみたい。おまけに紺のスカートスーツだったから、明るい色の服を着ている彼女たちからは地味に見えても仕方ない。

　せめて私服だったらここまで浮かなかったかなとは思うんだけど。よりによってスーツ姿を注目されるとは。なんだか居心地が悪い。

　呼ばれてしまった以上動かないわけにはいかないので、そのままフェルクスさんのそばまで行く。簡単に名前を名乗ったけど、彼女たちのひそひそはいつの間にかクスクスに変化していた。それがなんとなく恥ずかしくなって、苦笑いで誤魔化す。

　でもそんな視線から隠すようにサッとフェルクスさんが前に立った。驚きつつもその背を見上げた。

「彼女は遠い国から来た私の大切な客人なんだ。丁重にもてなしたいと思っている。協力してくれるかい？」

　その言葉にざわめきが止まった。けど一斉に扇を広げて明らかに歓迎していないセリフが次々飛び出す。私に対して言ってるものから、コソコソと交わすものまで。だいたい全部聞こえてるんだけど。

「あら～、そうとは知らずにごめんなさいね」
「もてなすものはないけど、ゆっくりしていってね」
「ふふっ、特に何もないもの。すぐに帰るわよ」
「そうね。あまり長居する場所じゃないわ」
「でも、わざわざフェルクス様に会いに来るのはどういう間柄なのかしら？」

　どこかハッキリした態度に清々しささえ感じる。感情を隠す技能だったら私の祖国の方が高いかも、なんて。

　そんなくだらないことを考えていたら、突然フェルクスさんが「失礼するよ」と呟いた。なにごとか、と思う間もなく肩を抱かれてビックリした。けどその触れる彼の手も震えていた。

　それに気づいて、疑問に思うタイミングで「行こう」と促された。

「残念ながら協力は得られないみたいだね。悪いが今日はもう帰らせてもらうよ」

　わずかに低くなった声。そのあと後ろから引き留める声がいくつも聞こえたけどフェルクスさんの足が止まることはなかった。

　しばらくして人通りが少なくなってくると彼はパッと肩から手を離す。反射的に顔を見上げると申し訳なさそうに眉根を寄せていた。

「不快な思いをさせたかな。彼女たちの中で君を知る者がいればと思い顔を見せたんだが、あんな礼儀を欠く言動になるとは思わなかった。申し訳ない」
「大丈夫です。気にしないでください。それよりフェルクスさんの方はどうですか？　途中からまた顔色が悪くなったように見えたので心配で」

　訊くと彼は目を瞬かせたあと、一拍置いて困ったように笑った。

「気にかけてくれてありがとう。今は大丈夫だから」
「それなら良かったです」

　ホッと安堵して笑いかける。彼によれば家はすぐ近くだと言う。そのまま私たちは取り留めない会話をしながら道を進んでいった。