白い結婚のはずが、騎士様の独占欲が強すぎます！ すれ違いから始まる溺愛逆転劇

第14話「誘拐犯ではありません！？ 正体は“あの人”」

第14話「誘拐犯ではありません！？　正体は“あの人”」

翌朝。
リオナはいつものように優雅に朝食のトーストを食べながら、

「旦那様。そんなに私を見つめてどうされました？」

と、目の前で腕を組んで立つカイルに問いかけた。

「……監視だ」

「監視と言われると、なんだか悪いことをしているようですわ」

「悪いことはしていない。
だが、お前には“事件に巻き込まれる才能”がある」

「才能……？」

リオナはぽかんとした顔をした。

その会話を聞きながら、リリィは朝から泣きそうだ。

「うう……リオナ様が攫われたら……わたし……っ」

「もう泣かないで、リリィ。攫われませんわ。
攫われるほど価値があるとは思えませんし」

「あります！！」
「あるに決まってるだろう！」

リリィとカイルの声が見事に重なった。

リオナは「まあ」と目をぱちぱちさせる。

＊＊＊

そんな和やかな（？）朝食時間を破るように、玄関から大声が響いた。

「リオナ様を……お迎えにあがりましたぁぁぁ！！」

三人は同時に固まった。

（来た……！！）
（本当に来た……！！）
（泣く準備しないと……！！）

カイルは椅子を蹴るように飛び上がった。

「リオナ、絶対に部屋から出るな！」

「はいはい。では紅茶でも淹れて待っていますわ」

「茶を飲むな！ おとなしくしていろ！！」

カイルは剣を装備する勢いで玄関へ向かった。

リリィは震えながらリオナのスカートを握る。

「リ、リオナ様……怖いです……」

「大丈夫よ。たぶん」

「たぶん！？」

＊＊＊

カイルが玄関ホールへ駆けつけると――。

そこに立っていたのは、覆面姿でも黒ローブでもなく。

ひとりの婦人だった。

しかも、どこか見覚えがある優雅な女性。

「……あなたは……」

カイルが戸惑ったのと同じくらい、女性も驚いた。

「あら、カイル様？　まあ、久しぶりですわね」

その声に、カイルの眉がぴくりと動いた。

「……まさか……」

そして数秒後、
リオナとリリィが玄関にそっと顔を出す。

「旦那様、どなたがいらしたのです――」

その瞬間。

婦人がぱあっと破顔した。

「まあ、リオナ！　本当に大きくなって……！！」

「え……？」

リオナはきょとんとした。

しかし、婦人はそのままリオナの両手を握った。

「リオナ、わたくしですわ。
覚えていらっしゃらないかしら……？」

「失礼ですが、どちら様……？」

婦人はハンカチで目元を押さえた。

「……リオナの叔母、ミレイユよ」

「「叔母！？」」

カイルとリリィが声を揃えた。

リオナだけが、まだついていけていない。

「あの……叔母、と言われましても……」

ミレイユは涙をこぼし、リオナの手をぎゅっと握った。

「あなたのお母様の妹よ。
幼いあなたと何度も遊んだのに……
ああ、思い出してくれないなんて悲しい……！」

「……ええと」

カイルは額に手を当てた。

（誘拐犯じゃなかったのか……！）
（リオナの親族……！
なのに“覆面姿の変な男”に見えたのはリリィの見間違い……！？）

リリィは両手で口を押さえ、真っ赤になった。

「ご、ごめんなさい……っ
だ、だって……ミレイユ様、黒い大きな帽子を深く被ってて……
道端でスカーフで顔を隠してて……！」

ミレイユは恥ずかしそうに俯く。

「日差しが強かったので……つい日焼け対策を……」

「……」

「……」

場が凍りついた。

カイルは静かに言った。

「つまり……“不審者”というのは……」

「……叔母上だった、ということですね」

ミレイユはぱぁぁっと手を上げる。

「ええ！ リオナを迎えにきたんですの！」

「迎えって……どこへ？」

ミレイユは胸を張った。

「もちろん――
あなたを本家で預かるためよ！！
嫁いでしまって心配で心配で……！」

カイルがぎくりとした。

「ちょっと待て。本家で預かるとはどういう……」

「リオナにはもっと相応しい場所が必要なの。
領主の家なんて頼りないでしょう？」

「頼りないって俺の家のことか！？」

ミレイユは大真面目だ。

「もちろんですわ」

カイルは言葉を失った。

リオナはゆるりと微笑んだ。

「叔母様、ご心配ありがとうございます。
ですが、私はここで幸せに暮らしていますの」

「でも……！」

「あと、旦那様は頼りになりますわ。
時々過保護すぎて困るくらいに」

その一言で、カイルの耳が赤くなる。

ミレイユは娘を見る母のように目を細めた。

「……まあ。
ずいぶん、良いところに嫁いだのね」

「叔母様、だから私は誘拐されてませんわ」

ミレイユは照れながら言った。

「ええ……本当に良かった……」

＊＊＊

こうして――

“誘拐犯”と恐れられた人物の正体は、
ただの過保護な叔母さまであることが判明した。

だが、リオナの平和な日常は、
まだまだ事件に満ちていた。