異世界ニートを生贄に。

93「タイタニア」

「パンチョさんが意味深に言ってた意味が分かったっすよ」

『いや何、なぜ六十年前に来なかったかと罵られてな……、しかし六十年前に伺ったとしてもタイタニア様はあの姿……我とどうこうなったとは……、いや、これ以上は止めておこう。詮無い話だ』

　この件くだりですよね。
　僕は知ってましたから理解できましたけど、知らないタロウ達には意味深ですよね。
　
「パンチョがどうかしたの？」

　タイタニア様にもパンチョ兄ちゃんの発言を説明します。

「なるほど、理解したわ。でもね、それはパンチョの早とちり。ワタシの本来の姿はこうだけど、過去にワタシが愛した者たちは様々なのよ？」

「と言うとどういう事っすか？」

「ワタシはこの世界で最古の精霊。四千年も生きてるの、精霊だけで満足できると思う？」
「中華料理みたいっすねー」

　以前にお会いした時は、三千年生きていると仰っておられましたが……。まぁ、僕らにとっては三千年も四千年も同じですよね。

「かつて人族の男を愛した事もあるし、もちろん魔族も、竜族も、なんだったらそれぞれの女の子も愛したわ。そしてその愛の証として子を成した事もあるわよ」

　少し間を取るタイタニア様。

「ワタシは、ワタシが愛した相手に合わせて姿を変えられるのよ！」

「「な、なんだってー！」」

　タロウとロップス殿が叫びました。

「「と、という事は俺（私）にも可能性が！？」」

　恐ろしくシンクロした叫びですね。止めて下さいよ、はしたないですよ。

「でも今はその話は置いといて」
「「置いとくんんす（の）か」」

　依然としてシンクロする二人は放置したタイタニア様が、僕の首から飛び立ち、ロボの目前で羽ばたきました。

「……貴女、ワタシの子孫ね」

「「「な、なんだ（です）ってー！」」」

　僕までシンクロしてしまいました。
　そう言われればあり得ない話ではありませんね。
　タイタニア様に限りませんが、精霊との子が代を重ねた結果、精霊力を操るようになり、そして恋多き精霊女王の子孫が、正にこのロボである、と。

『タ、タイタニア様が……それがしのご先祖……様……？』

「もう何百年か前、ワタシは一匹の狼に出会ったの。彼はマロウだったけど、人語を解し、漆黒の毛は美しく、誰よりも鋭い牙と、誰よりも速く走る肉体、そしてマロウの癖に紳士だった。一発で恋に落ちたわ」

『そのマロウと……？』
「ええ、自分を狼の姿に変え、彼との子を成したの。そして生まれた一匹のレイロウ、貴女と同じ白い毛の美しい狼だったわ」

　ロボを見るタイタニア様の目が慈しみに溢れています。そのマロウとの恋を思い出しているんでしょうか。

　唐突に床に頭を下げたロボ。

『ご、ご先祖様！　それがしに精霊力の扱い方を教えて欲しいでござる！』

「ええ、後で教えてあげる。でも『ご先祖様』は止めてね。おばあちゃんになったみたいだわ」
『分かったでござる！　お頼み申すでござるよご先祖様！』

　分かってませんね。
　タイタニア様も若干諦め顔ですが、それでも目に滲んだ慈しむ気持ちに衰えはありません。
　良かったですね、ロボ。


　中央のテーブルにタイタニア様が降り立ちました。
「じゃ、本題に移りましょう」
「本題？　さっき置いといた話っすか？」
「お？　おう、さっき置いといた本題な、いざ！」

　さっき置いといた話は本題じゃないでしょう。二人の青い若さが眩しい反面、鬱陶しいですね。

「置いといた話は、あ・と・で♡」

「「『あ・と・で♡』頂きましたー！　ぐはぁ」」

　あまりにも鬱陶しかったので殴りました。本日二回目の手刀です。

「まずはワタシの証、それに有翼人、つまり昏き世界の者どもについて、これがワタシが認識してる本題よ」
『なんで有翼人の事も知ってるでござるか？』

「ワタシの精霊力は結界を維持しながらでも余裕があるわ。だからファネル、アンセム、ガゼル、ブラムの所はいつでも盗み聞きしてるの」

　盗み聞きとは趣味が悪いですが、話が早くて助かりますね。

「ねぇ、盗み聞きしてて面白かった話、聞く？」
「なんすかなんすか？」

「一番はね、ぷふふ……、あーダメ、ちょっと待っ、ぷふふふふ」
「なんすか、勿体つけるっすね」

　あの、また脱線してるんですが……。

「アンセムがね」
「ぬ？　父上か」

「若いお嫁さん貰ったでしょ？」
「ぬ、母上絡みか」

「夜の営みでは大人の姿なんだけどね、あの厳いかつくて真面目な、あのアンセムがさ、『赤ちゃん言葉』でさ……ぷふーっ！　あーもうダメ、誰かに聞かせたかったー！　ぶふーっ！！」

　美の極致と謳われたタイタニア様のイメージが……。

「もーダメ、ヒィ、ぶふふーっ！」
『ヴァン殿、ヨルノイトナミ、ってなんでござるか？』
「ち、父上のイメージが……」
「なるほど、さすが千三百歳……」

　笑い転げるタイタニア様、興味津々なロボ、四つん這いで涙を堪えるロップス殿、妙に感心するタロウ。

　なんなんですかこの混沌とした状況は。

『ゴ苦労、サマ』
「……ありがとうございます」

　いつも通りのプックルに癒されますね。


「……あー、笑った笑った。こんなに笑ったの久しぶりだわ」
「落ち着かれましたか？」
「ええ、ごめんなさいね。ええと、なんだっけ、さっき置いといた話だっけ？」

　ジトっとした目でタイタニア様を見つめます。無言で。

「……ごめんなさい、あんまり楽しいから調子に乗っちゃったわ」
「いえ、分かります。なかなか外出もできませんものね」

　訪れる人も少ないでしょうからね。はしゃぐ気持ちも分からなくはないです。

「ごめんね。で、さっき置いといた話なんだけど――」
「……タイタニア様？」

　眉間に皺、顳顬こめかみで血管をピクピクさせてタイタニア様を見つめ、いや、睨みつけます。

「ち、違うのよ！　これは本題！　ワタシの証の話に繋がるの！」

　あ、それは失礼しました。皺と血管ピクピクを消して微笑みかけます。
　ホッと安堵の表情のタイタニア様が話を進めました。

「ワタシの証を渡す、それはつまり、ワタシと愛し合う事と同義よ」
「え、それってもしや……、え？　まじすか？　そういう意味すか？」

　タロウがどういう意味で言っているか不明ですが……。

「そう時間がある訳じゃないし単刀直入に言うわ。タロウ、ワタシを抱きなさい」

「「マジ（っす）かー！！」

　タロウとロップス殿がまたシンクロしましたね。
　いや、僕も驚きましたが。

「ヴァン、これからワタシはタロウと引きこもるわ。そうね、三日ほど頂戴」
「分かりました」

「セイ、レイン」
「「はい！」」
「貴方達はロボに精霊力の扱いの基本を教えてあげて」
「「分かりました！」」

「じゃあタロウ、ワタシの部屋へ行くわよ」
「え、あ、はぃ、っす、え？　もう？」

　タイタニア様がタロウの胸へふわりと飛び込み、タロウが受け止めたと共に光に包まれました。

「ワタシじゃ不満かしら？」

　光の中から現れたタイタニア様の姿は、我々と同じ人族の大きさ、神々しいほどの美しさです。

「……滅相もない！　望むところっす！」

　腹を括ったタロウ、タイタニア様を横抱きに抱え階段を登って行きました。男らしいですね。

『お姫様抱っこでござるか……、初めてタロウ殿がカッコ良く見えたでござるよ……』