白い結婚にさよならを。死に戻った私はすべてを手に入れる。

０３０ もっといらない……

「んーーーー」

　現実から目を背けようともう一つの手紙を見た瞬間、口にふくもうとしていた紅茶を吹き出しそうになるほど、その宛名に驚いた。

「ゴホっ、な、なにコレ‼」
「大丈夫ですか、アンリエッタ様」

　正面で私の様子を見ていたミーアが駆け寄り、私の背中をさする。
　いやこれはさすがに、大丈夫じゃないかもしれない。

　むせ込みながら私はもう一度その宛名を確認する。

　ブレイズ・ブロンド。
　ブロンド家といえば、この帝都で知らない者などいないだろう。

「なんで私に公爵家からの手紙が来るのよ」
「そうなんですよ。ホントに、何をなさったんですか？」
「えー。なにって……あ」
「え？　思い当たることがあるんですか!?」

　心底驚くミーアから、私は視線をそらした。
　公爵家となんて接点はなにもない。

　だけどこのブレイズという名前……。

　確か、あの感じの悪い騎士団長さんと同じ名前よね。
　もしかして、あの方は公爵家の人だったとかそういう感じ？

「ははははは」

　思わず乾いた笑い声がもれる。

　嘘でしょ。
　あまりに感じが悪かったから、こっちも死ぬほど感じ悪く返しちゃったじゃない。

　でも考えてみれば、帝国騎士団の人ってほぼ平民なんていないのよね。
　しかも団長ともなれば、結構身分は上かなとは思っていたけど。

「あの騎士団長が公爵家の人……」

「確か広場で灰色ネズミが出て、騎士団の方を助けたって言ってましたよね」

「うん」
「それなら、そのお礼なのでは？」

　いい風にとらえるなら、ミーアの言うことはもっともなんだろうけど。

　印象最悪だったからなぁ。
　名乗らなきゃ良かったかなぁ。

　ほら、どこかの物語のように、名乗るほどの者ではありません、みたいな？

　あー、でもあの薬玉を持ってる時点で怪しすぎて捕まるか。

「やーだー、どうしようミーア。私、公爵家の人だとは思わなかったからイラっとして怒鳴っちゃった」
「えええ、えええ？　えー、ホントに何なさってるんですか」
「わかんないよぉ」

　ただ驚いて大きな口を開けているミーアに、涙目になる私。
　父の手紙以上にコレは、爆弾なのかもしれない。

「と、とにかく中を確認してください」
「しなきゃダメ？」
「そ、それは公爵家からのですし。しないと後が怖いじゃないですか」
「それはそうだけど」

　散々一人唸り散らしたあと、観念した私は手紙を開封した。

　中身はどこかよくあるような文面だった。

　この前の広場でのお礼と、その際の話を聞きたいとのこと。
　そのため自宅に招待してもよいかという問い合わせだ。

「えー。お礼ぽいと言えばお礼っぽいけど。貴族って、その言葉に裏表があるかんじじゃない？」
「で、どっちなんでしょう」

　やだ、全然わかんない。
　むしろこれ、なんて返事を書くべきなのかしら。

　困ったなぁ。
　これ、父のトコに行くより前に処理しちゃいたいのに。
　
「あ！　そーだ。マリアンヌ様にお返事書いてもらおう」
「え、いいんですか、それ。あの方は愛人様なんじゃ……」
「まぁ、そうなんだけどね。お友だちだから大丈夫」

　マリアンヌの話は一通りミーアにもしてあったけど、イマイチ信用してくれないのよね。
　
　ミーアの気持ちは分かる。
　いきなり本妻と愛人が手を組みましたなんて、あんまり聞いたこともないから。

　でも利害が一致しているから、裏切られることもないし。
　まだ貴族をよく知らない私には、本当に助かる。

「夜になったら向こうの侍女頭にこの手紙と私からの手紙を、マリアンヌに渡してもらうようお願い」
「はい、分かりました」
「でもあの騎士団長の手紙が本心だったら、ちょっと父を出し抜けるかもしれないわ」

　私がそう言いながら微笑むと、ミーアは心配そうに私と手紙を交互に見ていた。