運命の番は姉の婚約者

riiko

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第三章　仮初の関係

30 突然の訪問

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　会議室に呼ばれたので、主任と一緒に歩いていた。すると主任が興奮したように語りかけてきた。
「でも三上君が本社の人と付き合っていたなんて、知らなかったなぁ！」
「えっ、なんですかそれ？　他の誰かと間違えていませんか？」
　急に変なことを言われ、意味がわからなかった。どこかのオメガと間違えたのだろうと特段気にしなかったが――
「隠さなくていいよ。あの方は、週末から君に着拒されたと嘆いていたそうだよ。だから急遽、営業部と一緒にここに来ることになったんだって。ほらオメガ寮に、さすがにアルファは入れないでしょ？　でもいったいどんな喧嘩したの？」
「それって……」
　――なぜ主任は、俺が隆二にしたことを……　
　困惑した顔をしている爽のことなどおかまいなしに、少し先を歩く彼は話を続ける。
「榊さかき副社長が、工場勤務のオメガ社員に骨抜きだって上層部が大慌てでね。大事な跡取りを身ごもった社員を、工場勤務にはさせられないってことになったし。妊娠おめでとう」
　榊さかき……、副社長……、妊娠。
　そう言えば相原は、時おり隆二のことを「榊」と言っていたことを思い出す。爽から隆二のフルネームを聞いたことはなかったが、それが隆二の名字なのかと思った記憶がある。
　――だから、あいつは榊隆二さかきりゅうじで間違いはない。
　ということは、隆二はアルファを隠していただけではなく、爽の働く会社役員だったことまで隠していた。そして今、隆二がアルファだと確定した。
　主任と長い廊下を歩いていたが、爽は今にもここで足元から崩れそうだった。主任は前を向いたまま楽しく話す。
「でも、凄い大物とよく知り合ったね。榊副社長は若いけど、オメガ改革の案が認められてね。就任してすぐに、政府のオメガ保護法会議にも参加されている大物だよ。ちょうど前任の副社長の不正もあって、会社のクリーン計画も含めて他社で実績のある榊氏が引き抜かれ、会社のイメージを変えたんだよ」
「彼は、そんな、人……なんですか？」
　たしかに身内の会社に転職したと言っていた。
「あれ、そういう話は恋人同士ではしないもの？　まぁプライベートな時間に仕事の話はしないか！　凄い血筋だよね。副社長は榊家の次男で、このたび実家の会社である我が社に入社してくれたんだよ。優秀な彼が来たことで、会長が大喜びだって聞くよ」
　爽の事情を何も知らない彼からは、爽の恋人をほめたたえるような会話をしてくる。フクシャチョウという人の経歴、尊敬しているなどを語りながら廊下を歩く。
　爽の勤める会社が、創業一族……というのはもちろん爽だってそれくらいは知っていた。しかし工場勤務のオメガに本社の事情など知る必要はないので、前副社長の不正や副社長が変わったとかいう話は知っていたところで、新しい副社長に興味はなかった。情報を拾ってこなかったことを、爽は今さらながら後悔していた。
　――まさかの、隆二が副社長だったなんて！
「工場に副社長が来たって、みんな驚いていてね。一応本社からの視察と一緒に、君に会う口実にしたみたいだけど。だからたくさんのアルファが今ここに来ているんだ。さすがに副社長が一人で工場視察はないからね」
　微笑ましそうに主任は言う。爽にとっては、全くもって微笑ましい話ではない。仮に榊副社長が隆二なら、公私混同もいいところだ。そもそも今の爽は、隆二に会う決意は固まっていない。つい数日前に別れを言った相手に、どんな顔で会えばいいのかわからない。
　――自分をベータだと嘘をつき続けた相手に！
「もしかして、俺に来客って副社長……ですか？」
「そうだよ、会議室で待っている。もう許してあげなよ？　アルファがあんなに折れているんだから」
「俺、今日早退します。ここで失礼します」
　爽は主任に呼ばれてのこのこと後をついて来てしまったが、さすがにこれ以上はまずいと思った。
　この先に行ってはいけない。
　瞬時に判断してその場を去ろうとすると、すぐ向こうには隆二が見えていた。隆二の姿は、いつも見るラフな格好ではない。スリーピースのスーツをきっちりと着こなした極上のアルファとして立っていた。会議室までまだ距離があるが、どうやら彼はこちらに向かってくる。爽は慌ててその場を走って逃げた。
「あっ三上君！」
　主任の驚きの声、すぐ後には隆二の声が爽の耳に入ってきた。
「爽！」
　逃げようと走ったはいいが、速攻で隆二により後ろから抱きしめられ足を止められた。
　――アルファって足まで早いのかよ！　ムカつく。
　爽を抱きしめる隆二の後をわらわらとスーツを着た男たちが集まってきた。急に走り出し確保された爽を見て驚いた顔をした主任もそこにいる。隆二が爽の耳もとで話す。
「急に走ったらダメだ。お腹に触るよ」
　声はいつもと変わらない、優しい響きだった。爽は下を向く。
「……は、離してください」
　少し前の爽なら、その胸に喜んで囲われていただろうが、今はそうはいかない。
「爽、会いたかった」
「……」
「つなぎ姿も可愛いね」
　抱きしめられている腕を解こうと必死にもがくが、爽には全く歯が立たなかった。隆二は抵抗する爽を横抱きにした。
「あ、ああ!?」
　驚く爽だったが、反応を無視して隆二は主任に指示を出していた。
「悪いが、この子は今日付けで退職になる。三上の穴は早急に対応するように本部の人間に人員も任せるといい。今日まで僕の愛しい子の面倒を見てくれてありがとう」
「えっ……」
　爽は隆二に抱きかかえられている瞬間、退職させられた。隆二はまだ会話を続けている。
「それから、妊娠のことはまだ内密にしてくれ。大事な榊の跡取りだから、慎重に進めたい」
「もちろんです。副社長、三上君を幸せにしてあげてください。本当にいい子なので副社長がお相手で嬉しいです。三上君も今までよく頑張ったね」
　主任はいい人なのだろう。隆二の言葉に少しだけ感動したように、爽のことをお願していた。彼には、オメガが拉致している状況が見えていないらしい。
「えっ、ちょっ、主任！」
「爽、さあ僕の家に行こう。その前に病院かな」
「何言って……降ろしてください！」
　有無をいわさずに、隆二は爽を抱きかかえたまま歩き出した。会社を出て車に乗せられる。今まで乗ったこともないような高級車で運転手付き。
　車は二人を乗せてすぐに動き出した。

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