山本五十六の逆襲

ハワイ攻略作戦

三式四十粍高射機関砲

ハワイ攻略戦への備えという文脈で対空火器の強化は喫緊の課題であった。
だが、対空火器の強化はミッドウェー海戦後から研究がなされていた。
（欧米は40㎜機関砲を搭載して機銃と対空砲の中間地帯を守っている…我々も同じことをせねば敵の艦載機に言い様にされかねない！）
海軍の面々はそう思いたち、マレー半島やフィリピンで鹵獲された40㎜機関砲を複製しようと試みた。
だが、これがかなり難しく苦労することになる。
事が大きく動いたのは1942年9月10日だった。
この日、ソロモン海にて第一航空艦隊がアメリカ機動部隊を一方的に撃破した。
それに加えて空母ホーネットも鹵獲したのである。
ここにも当然40㎜機関砲が搭載されており、こちらは艦載砲に改良されていた。
海軍はすぐにこれを複製し、戦闘行動に支障がないと確かめられると量産体制が敷かれることになった。
これが三式四十粍高射機関砲である。
艦載されるのは25㎜機銃と同様に三連装が大多数だった。
ただ、量産開始は5月にずれ込み全艦艇に行き渡るかは未知数な状況だった。
それでも空母への配備はハワイ攻略作戦までに完了する見込みであった。


海軍で40㎜機関砲が制式採用されたことは陸軍の知るところとなった。
陸軍も同様に40㎜機関砲の複製を試みていたのである。
だが、少し手間どっていた。
もはや陸軍だから、海軍だからと言っていられるほどの余裕は日本に無く陸軍は潔く海軍に頭を下げた。
海軍も陸軍の並々ならぬ意気を感じ、二つ返事で承諾。
陸軍としてはこの40㎜機関砲をチハ車に搭載して、歩兵戦車としての性能を底上げしようと考えたのである。
そもそも、日本の戦車は対歩兵を想定されており対戦車は想定されていないと言えばうそになるが、意識としてはかなり低かった。
近年では力不足が目立ち、既に75㎜砲、127㎜砲を搭載した戦車の開発が行われていたがハワイ作戦には間に合わない。
海軍としてはハワイ作戦で陸軍にかなり頑張ってもらうため、この40㎜機関砲を手渡したのである。
陸軍は早速チハ車の主砲をこの40㎜機関砲に換装。
走行性能などは変わらず、弾持ちが悪くなったが40㎜弾はかなり増やされた。
陸軍はハワイ攻略作戦までに300両の40㎜砲チハ車を揃えることとし、これを全てハワイ攻略作戦に投入することとなった。
もちろん、これに加えて多数の部隊が投入されるためハワイ攻略作戦に投入される兵力は合計6万人を超えることになった。