わんもあ！

第2部

TAKE28 平和 後編

◇◇◇◇


「小夜、帰るぞ。」


放課後、それだけ言うと小夜も亜門に着いて教室を出る。

朝、病院に行ったという小夜も普通に階段を一人で降りていく。


「ほぼ全快になってよかったな。」

「うん。」


真顔の小夜は前を向いたまま、返事をする。

亜門がジッと見ても目を合わさない。

亜門は頭を掻く。

どうしたものかと悩んで、とりあえず違う話も振った。


「小夜は今週の土日…空いてるか？」

「え？」


ようやくこっちを見た。


「沢田と一緒なんだが、小夜にも聞いてほしいことあんだよ。」


亜門の言葉に小夜はしおしおとまた視線を落としていった。

小夜が口を開いた。


「亜門…私のこと避けてる？」

「はあ？」


一体どこでそうなったんだ？と亜門は眉をひそめた。


「なんで？」

「なんでって…だって…う～ん。」


小夜は俯いて言いづらそうにした。


「…ウザいと思わない？」

「わからないからとりあえず言ってみろ。」

「私は亜門の彼女…っていうことでいいの？」

「…何の確認？」

「うっ…だって体育祭からわりと経ったし、実感もないし……あれは幻!?みたいな…」


亜門は大きな溜め息を吐いた。

それに小夜が焦り出した。


「あ!!やっぱウザいって思った!?ごめん!!だって…わかんないよ!!私…」

「ウザいは思ってない…」

「……"付き合う"を私は知らないし…亜門から何も変化ないし…今までの友達と同じっていうか…むしろ素っ気ない。」


素っ気なくしたつもりはないが、小夜はあの告白から初めて会うことになる昼休みに何もなかったのをキッカケに不安になったのだろう。

小夜はどんどん暗く小さく落ち込んでいった。


「なんか…マジでごめん。私は友達だろうと彼女だろうと独占欲が強いみたい。ごめん…こんな私で…ごめん。」


どんよりという音が似合う空気を纏う小夜に亜門は少し笑ってしまった。


「亜門？」

「ククク…悪りぃ。小夜の…わかりやすいネガティブさが珍しくて。」

「…私もネガティブになることあるよ。」

「ーで、俺らのいつも通りが実感ないってなら…」

「え？」

「小夜はどんなんがご希望だったわけ？」


その問いかけに小夜は亜門をジーッと見て、瞬きをした。

そして真剣に考える素振りをした。


「…私、この土日は基に安静って言われて、基本ずっとベッドだったんだ。」


話が飛んだが、もういつものことなので亜門は話の腰をおらずに黙って聞いた。


「…で、暇だし、私も"付き合う"ってのを一応予習しようと思って…」

「お？」

「土日は恋愛小説や漫画たくさん借りたり買ったりして、たくさん読んだよ!!」

「…………真面目か。」


小夜は自慢気に読んだ小説と漫画の数を言ってくる。


「…それでどんなんだったんだ？」

「キスして、キスして…てかいきなりのキスが多かった!!あと抱き合ってすっごい良い感じの甘い言葉連発だった!!すごいイチャイチャのラブラブだった!!!!」

「へ…へぇー……」

「それですっごい頭のいいライバルが出てきて、その策略によってスレ違ったり、遠恋なったり、お風呂で裸バッタリとかあった。」

「あっそ……」


亜門は自分の額に手を当てる。


(なんか…小夜にまた余計な…しかもどうでもいい知識が増えたな。めんどくせぇ…)


「でもね!!すっごいよかった!!途中、感動で泣いたし!!リュウくんかっこよかった…」

「…誰？」

「主人公の好きな人の友達。」

「友達の方なんだ。」

「もちろんメインキャラのヒロも最高だったよ!!漫画も早く最新刊出ないかな～？」

「…つーか、やっぱり話ズレたし。」

「ん？なんか言った？」


小夜は漫画の続きが楽しみで足取り軽く歩いていた。

亜門は頭を掻きながら、どう言うか迷った。

仕方なく、亜門は小夜に問いかけた。


「予習バッチリの小夜さん。」

「はい、なんでしょう？」

「い…一応参考までに……聞きたいんだが、」

「うん？」

「その中で色々あった……手繋ぐとかキスとか……小夜はしたいと思ったのか？」

「んん!?」

「お…俺と。」


久々にドモッた。

自分のそのダサさに亜門は情けないと思いながら、片手で口元を覆う。

一方、小夜はポカーンとしている。

しばらくすると、想像したのか顔を赤くしていった。


「うぉ!!えぇ!!いや…その!!そんな…ｯｯわかんない!!!!そんなん考えてなかったし!!!!!!」


亜門は無言のまま、心の中で（考えてなかったんだ。)と地味にショックを受ける。

小夜はまたアワアワと慌てた。


「えっと…えっと…今はとりあえずわかりません!!」

「…わかった。」


亜門も気恥ずかしいのを小夜に悟られないように前を向いて歩いた。

左後ろにいる小夜も着いてくる。

そこから小さめな小夜の声が聞こえてきた。


「亜門も…」

「あ？」

「亜門もキスとか色々……その……したいと思いますか？」


亜門は歩みを止めて固まって、小夜がその背中にぶつかった。

小夜のすぐあれこれ疑問を口にする癖はやめてほしいと思った。

返答に困る。

眉間に皺寄せて、目を細めて、小夜の方を一瞥いちべつした。


「…………………………か…考えとく。」


それだけ言って亜門は少し早足で再び歩き出した。

小夜が小走りで追いかけてくるのがわかった。

追い付いて、亜門のブレザーの裾に掴まった。


「は……何？」

「私も色々と考えてなかったけど…」

「…」

「今週の土日に沢田くんも一緒って聞いて、ちょっとガッカリはしたかも…。」

「は？」

「……デートはしたいかもです!!」


顔を赤くしてそう言ってくる小夜を見て、亜門は脈がまた早くなる。

その高ぶる気持ちを何かに蹴っ飛ばして紛らわしたいが、小夜がいるので深呼吸をして落ち着かせる。

そして亜門はブレザーに掴まっている小夜の手を取った。


(まぁこんぐらいの手出しは許されるだろう…)


ギュッと離れないように握った。


「…このあと、どっか行くか。デートにでも？」

「……うん。」


小夜も握り返した。

不器用なカップルはぎこちない手のまま歩き出した。

そんな亜門と小夜を後ろから、とある一人が見ていたことに気付かないまま…

二人は歩いていった。