【完結】百怪

３章 怪異にまつわる雑談・雑考

80「聞く側」

・聞き方のとらえるものについて

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お寺で修行している知り合いの話。

「見えないけど、声だけは聞こえるって
　怪談がありますよね」

彼はふとそんな話を同僚たちに振ってみた。

姿は見えないが、泣き声や叫び声が聞こえると
いうのは怖い話の定番でもあるし、心霊系の
動画でもその手のものは多い。

「でも基本的に霊と生きている人間は違う
　存在ですよね？
　それなのに声だけは感じるというのは―――」

同じく生きているにしろ、動物だって声は違うし
意思疎通は出来ない。
そんな事を話していると師が入ってきて、

「何の話だ？」

そこで彼らは、師匠にそれまでの話を説明した。
師はそれを聞くとう～ん、とうなり、

「声だって聞こえるようでいて、普通に
　聞き逃したり聞こえていなかったり
　するからなあ」

物理的には空気の振動なのだろうが、結局は
それを受け取る側……
脳や感覚の問題ではないだろうか、という。

「だから『霊とかそんなものはいない』と
　認識しているのなら、何を言っても聞こえない
　だろうし―――
　また聞きようによっちゃ違った聞こえ方も
　するんじゃねえか？」

そこで師は自身の経験を語り始めた。

ある時、遺品に憑ついていた霊と問答する事が
あり、一通り希望を聞き入れ―――
これで一件落着と思われたその時、

『どうしてあなたは、そのような男言葉で
　話すのでしょうか』

と質問され、『いや俺は男だが？』と返すと、
非常に驚かれたという。

「どうもあちらさんには、俺の声が女に
　聞こえていたらしい」

「そんな事ってあるんでしょうか」

同僚の一人が聞き返すと、

「以前、変性へんじょう男子、変性へんじょう女子について話した事が
　あるだろう」

体は男でも魂の性別が逆であるとの考え方で、
仏教にも転女成仏てんにょじょうぶつ・女人変成にょにんへんじょうという教えがある。
（■闇語り９１話「精神」参照）

恐らくはそれに関わる事ではないか、と師は
続けたが、

「しかし、俺の中身が女ってのは……
　どうなんだろうなぁ、そりゃ」

それを聞いた弟子たちは苦笑する者、
笑いをこらえる者に二分されたが、

「じゃあみんな、行くわよー♪」

師匠が女言葉を発した途端、室内は大爆笑に
包まれた。