変態が紳士～憧れの堅物団長から「罵ってくれ」と迫られています〜

婚約者２

　私が婚約者になったことは、ひとまず伏せられることになった。と言っても、隠すわけではなく、わざわざ公表しないというだけのことだ。逃げようとすれば、婚約が大々的に公表されるらしい。

「君が逃げずに俺の役に立てば白紙に戻してやってもいい」

　と、脅された。微妙に逃げ場を残してあるところがえげつない。返って逃げにくい。何度でも言おう。最低だ。
　けれど困ったことに、闇雲に嫌がるだけの理由が、実はあまりないのだ。
　正直なところ私の損はほとんどないのが現状で、なんだかんだと流されている原因のひとつなのだ。そこのバランスの取り方が上手いのが、これまた憎らしい。

「もちろん、このまま結婚でも俺は大歓迎だ」

　さあ、罵ってくれといわんばかりに、はぁはぁと息を荒らげている変態から目をそらす。
　ヤバい。なんとしてでもこの変態から逃げなきゃ……。
　私は決意を新たにした。
　

　婚約の契約は二人の間で交わされ、証人として軍部を束ねる将軍が証人の判を押した。つっこみを入れられて反対されることを期待したけれど、将軍は驚きの寛容さで受け入れてしまった。
　なぜですか。
　叫びたかったけど、団長ですら敬語を使う相手、私などが口を出せるはずもなかった。逃げ場がない。

　そして魔術騎士団団長の補佐官になる件については、翌週にはあっけなく管轄が変わっていた。驚きの手際の良さだ。
　知ってた、仕事ができる人だって、私、知ってた……。
　意外と反対がないのは、身内で周りを固めるのはよくある手法だからかもしれない。
　王宮なんて、縁故あってなんぼな社会でもある。
　けれど団長は風通しが悪くなるからと、ほぼ実力主義を貫いていた。ここに来て、婚約者を補佐にとは。

「婚約は公言してないし、君の能力は軍でも認められているし、誰も疑問には思わないさ」

　苦言を呈したフリして管轄の変更から逃げようとしたけれど、褒められて反応に困るだけに終わった。悔しい。

　管轄は変わったけど、仕事は今までとあまり変わらない。魔術騎士団長補佐の名目のまま、王妃宮向きの軍務との連携は、魔術騎士団のみではなく、魔術師団や騎士団にも今まで通りの業務をそのまま私が行うことになったためだ。
　あえて違いを挙げるのなら、私の所属先と帰って行く仕事場が魔術騎士団の軍務棟に変わったこと、それから女官の一般業務がなくなって、団長の事務的な仕事を回されるようになったということぐらいか。それもそう難しいことではない。

「団長の補佐なのに、他の団の方も私が請け負って大丈夫なんですか？」

　がんばって、抵抗しようと試みるも、団長はどこ吹く風だ。

「騎士団と魔術騎士団は魔術騎士団から技術に特化して派生したものだから問題ない」

　それ、いつの話ですか……。各団の成り立ちを随分遡りましたね……。国の歴史を持ち出すのは暴論過ぎないだろうか。
　いくら首をかしげようと上の言うことに従うしかないのが、一介の女官の辛いところである。
　だから私は相変わらず王宮と軍部の間を行き来している。
　私一人がいなくなったところで、軍務の仕事を私が請け負っているうちは女官達にとっても特に問題がない。哀れみや嫉妬の視線を受けつつ、たいした軋轢もなく移動となった。

　私の移動はそれなりに話題になったが「魔術騎士団の仕事が忙しくなったため貸し出されたのだ」という説明がなされ、すぐに落ち着いた。
　もっとも、貸し出しどころか私の雇用契約は完全に魔術騎士団の管轄に変更されている。絶対に言えない。

　目標は婚約白紙だ。団長との婚約をできるだけ人に知られたくない。王妃宮でのどういった情報が欲しいのかはわからないけれど、どうせ私の考えたことは筒抜けなのだ。なにが欲しい情報かなんて私が知る必要はない。勝手に抜き取ってもらって、さっさとお役御免となりたい。

「つれないな」

　私は何も考えないようにして、つんと顔をそらす。
　さっさと来週の王妃様の警備依頼の確認をして下さい。

「対策をとれるところがさすがだ」

　クククッと、楽しそうに笑って、近衛では補えない分の配置についての要請を口頭説明しつつ、確認を行う。

「君が担当になってから、疎通がしやすくて助かってるよ」
「それはありがとうございます」

　そんな相手わたしへの仕打ちがひどすぎるわけですが。

「そんなに警戒をしなくても、まだ君の出番はないから安心してくれ」
「さようでございますか」

　安心の要素がどこにあると。

「今日も君の厳しさが胸に突き刺さるな……」

　吐息交じりに胸を押さえながら、団長は満面の笑顔だ。

「セルフプレイがお上手ですね」

　私はいらないですよね？

「君が相手をしてくれなくても自分の機嫌ぐらいは自分で取れる男なんだ。相手から望む物が与えられなくても、自分で楽しみを見つける……そういう男が巷ではいい夫の条件なんだろう？　つまりだ。君の結婚相手として、俺は有望と言えよう」

　団長が自信満々に胸を張った。

「ええええぇ……」

　物は言いようというが、なんか同意したくない……。