クラスメイトの美少女と無人島に流された件

桜井正宗

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天音さんと早朝の釣り

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　話は終わった。
　内容を聞く限り、今出来ることはあまりに少ない。

　だから、今は自衛に徹するべきだと判断した。

　今日はもう眠ろう。
　考えるだけ脳みそが疲れる。これ以上は煙が出て大変だ。

　――翌日。

　見張り仕事で一晩を過ごした。ほとんど寝られていない。でも不思議と眠気はなかった。寧ろ元気だった。
　俺はいつの間に超人になったんだ。

　いや、もともと俺は夜型人間だ。深夜までゲームをしたりしていたし。だから慣れていた。

「それじゃ、俺はちと海へ行ってくるかな」

　北上はすっかり眠ってしまっていた。可愛い寝顔を無防備に晒して。
　例の男もぐったりしていた。多分、気絶している。

　見張りを大伊と交代した。
　彼女らは手製の武器も持っているし、銃も預けた。

「これ、引き金を引けばいいの？」
「物凄い反動があるから気を付けてね。ちゃんと両手で持って構えるんだ。下手すりゃ、腕の骨が折れるかも」

「マ、マジ！？」

「ああ、デザートイーグルはそれほどの威力を持つ。すげぇ破壊力なんだぜ」
「うわぁ、こわ……」

　ずっしりとした銃を手に持ってビビる大伊。一応、セイフティの切り替えも教えたし、誤射はないだろう。

「気を付けてね。俺は漂流者を探すついでに、使えそうなアイテムも探してくるから」
「分かった。なにかあったら“無線”で連絡して」

「おう」

　以前、千年世が持っていたトランシーバーだ。まだ電池があって使えた。

　手を振って別れ、俺は天音と千年世と共に海を目指した。

「昨晩は災難だったね」
「そうだな、天音。まさか銃器を扱う傭兵まで出てくるとは……あの録音から推測できたことだけど」

　事態は切迫しているが、攻め込むのは無謀だ。それは、あの男から引き出した情報が物語っていた。

「……これからどうするのですか？」

　不安気な眼差しを向けてくる千年世。

「んー、とりあえず島生活を続けるよ。あの傭兵によれば橘川の財宝捜しは時間が掛かるらしい」

「時間が掛かる？」

「ああ、この島の地下には“巨大洞窟”があるらしいんだ。地底洞窟というのかな。迷宮のようになっていて、下手すりゃ一生出てこれないってさ」

「そんなところでどうやって財宝を探すんです！？」

「海賊といえば『宝の地図』だろ。傭兵が言うには、橘川は海外のオークションを狙って高値で落札したらしい。その額だけでも日本円にして一億円だとか」

「「い、一億ぅ！？」」

　天音も千年世もビックリする。

　海外オークションでキャプテン・キッドの宝の地図を思われるものが出品されたようだ。それが本物か定かではないが、放射性炭素年代測定では、およそ３５０年前のもの判明したらしい。

　だとすれば、限りなく本物に近い代物だろう。それをあの橘川が落札するとはな。そして、あんな恐ろしい計画を実行するなんて。

「とにかく、橘川は財宝を探すべく地下に潜っているらしいんだ。かなりの厳重装備のようだよ。多分、近づけば反撃を受けるだろうし……リスクが高すぎる」

　だから、俺は『自衛』をすべきだと思った。いつか現れる橘川を迎え撃てるように。

「そっかぁ。その方がいいよね。こっちはこっちで島の脱出を考えたり、生活の方を優先しないとだし」
「それでいいと思うよ、天音。俺たちの当面の目標は、橘川を倒すとかではなく。あくまで自衛であり、無人島での生活が大切なんだ。生きることだけを考えよう」

「うん、それって大切なことだよね」

　そうだ。戦うことが全てではない。
　橘川の悪事を本州で知らせればいい。そういう戦い方だってあるはずだ。

　森を抜け、海へ出た。

「流れ着いた者がいないか、あとアイテムがあるか探し回ってくれ。俺は、釣りをしながら探す」

「「了解」」

　二人とも素直に返事をして応じてくれる。

　さて、俺は北上が作った『釣竿』を使うか。太くて頑丈な枝を使い、そこに網を解体した紐を括りつけてある。針は安全ピンを加工したものだ

　エサは森の中で取ったミミズを使う。

　よくまぁ器用に作れるものだと感心する。北上は、絶対只者ではない。特殊な訓練を受けた特殊人間か異世界人だろう。間違いない。チート美少女だ。

　俺は、浜と海の境界線まで向かい、そこで遠投した。

　果たしてこれで釣れるやらな。
　幸い、波は穏やか。

　潜って銛で獲った方が早そうな気もするが、俺は泳ぎが苦手なのだ。それに、こうして朝からほのぼの釣りをするのも気分転換になる。

　そうだ、俺はこうしてまったり釣りをしたかったんだ。
　美少女に囲まれてな。

　夏の太陽、夏の風、夏の潮。
　透明度抜群の海水。

　ここに立っているだけで癒される。……おっと、油断をしていると何か掛かったらしい。

　俺は竿を引っ張り、糸を手繰り寄せていく。結構大きいらしい。

　力強く釣り上げると、それは……おぉ！

　ケンサキイカじゃないか。

　スルメで有名だな。
　イカ焼き、天ぷらにしても食べられるようだ。これは大当たりだ。

「早坂くん、なにか釣れた～？」
「おう、天音。イカが釣れたぞ」
「え、イカ？　わ、ほんとだ。本物見るの初めてだよ。こんな風なんだ……」

　生きているイカを始めて見たらしい、天音は興奮していた。人差し指で触れて楽しそうだ。

「イカ焼きにして食えるぞ」
「いいね！　イカ焼き。絶対美味しいじゃん」
「人数分釣ってやるからな」
「楽しみ！　ていうか、早坂くんって釣りの才能もあるの！？　凄すぎ～」

「サバイバルの基本っていうか……日本中で誰でもやっとるぞ。釣り人口かなりいるしな。海釣り趣味の人は、家に持ち帰って捌いて食べる人が大半だし、食費が浮いていいぞ～」

　ただし、釣り竿などの初期投資、餌を付けられるかの問題も発生する。基本的に、ミミズとかニョロニョロ系の虫をつけないといけないしなぁ。

　エビとかサビキもあるけど。

　食べる時は処理もしないとだし、鱗取ったり内臓取ったり慣れないとね。

「うーん、わたしには無理かもぉ」
「そっか。俺の家は自給自足主義でね。畑とか釣りで賄っているんだ」
「早坂くんの家ってどんな生活なの！？」

「クソジジイとクソババアが畑をたくさん持っているんだ。ジャガイモ、ニンジン、ダイコン……蜜柑からいろいろやってる。で、親父と俺は釣りとか、サバイバル術で食べられる葉っぱや山菜を採ったりしているな」

「……な、なんだか凄いんだ。尊敬する」
「だから、サバイバルには強いんだ」
「へえ。早坂くんのこともっと知りたいな」
「いいよ。釣りしながら話そう。俺も天音のことをもっと知りたい」

　千年世には、ちょっと悪いけど天音との甘い時間を過ごさせてもらうぞ。

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