スキル覚醒の覇王ー最弱から成り上がる異世界チート伝

第70話

第70話　二つの鼓動

　――宇宙が、再び息をした。

　それは風ではなく、音でもなかった。
　ただ、星々が静かに“鼓動”している。
　光の星が淡く脈打ち、闇の星がそれに応えるように震える。

　リュミナの胸の中では、二つのリズムが交差していた。
　一つは金の光――リュシスの「受容」。
　もう一つは灰の影――ノクトの「拒絶」。

　それは相反するはずの二つの鼓動。
　だが、いまは完全に重なっていた。

「……聞こえる。
　リュシスとノクト、二人の鼓動が一緒に生きてる。」

　彼女の周囲で、空間が波のように揺れる。
　銀河の重力線が共鳴し、
　やがて宇宙全体が“一つの心臓”のように鼓動を始めた。

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　アルカ・ノヴァ観測塔。

　ミラはデータ画面を見つめ、驚きの声を漏らした。
「……何これ……感応波が、もう“共鳴”じゃない。
　構造が変わってる……これは――“意志”？」

　ノアが表示された波形を睨む。
「感情でも祈りでもない。
　でも確かに“自己決定”のパターンを持ってる。
　まるで宇宙そのものが、“考えている”……！」

　ミラは息を呑んだ。
「リュシス……あなた、宇宙に“心”を超えたものを残したのね。」

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　その頃、リュミナは光と闇の狭間に立っていた。
　周囲に無数の星の影と光が渦巻く。
　まるで宇宙そのものが、彼女を中心に呼吸しているようだった。

　リュシスの声が響く。

『リュミナ……この宇宙は、もう“感じる”だけではいられない。
　感情を持った星々は、今、“選ぼう”としている。』

　リュミナは頷く。
「選ぶ……？」

『そう。
　痛みを知り、愛を知り、
　その上で“何を望むか”。
　それは、もはや僕たちが導けることじゃない。』

　ノクトの声が重なる。

『我々は彼らの“始まり”だ。
　だが、これからの宇宙は――“意志を持つ存在”として動く。』

　リュミナは胸に手を当てた。
「……つまり、宇宙が“自分で生きようとしてる”のね。」

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　その瞬間、宇宙の中心で光が生まれた。

　それは星でも銀河でもない。
　ひとつの“瞳”――
　意識の光だった。

　ミラが観測塔で悲鳴のような声を上げる。
「新しい波源、確認！　座標ゼロ――宇宙の中心点から！
　……リュミナの鼓動に同期してる！」

　ノアが顔を上げた。
「宇宙の“意志”が……生まれたんだ。」

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　光の中に、リュミナはひとり立っていた。
　瞳の前に浮かぶ巨大な球体が、ゆっくりと彼女を見つめる。

『――名を、与えて。』

　その声は、無数の星の囁きが重なったような響きだった。

「あなたは……“宇宙”じゃないの？」

『私は宇宙でもあり、宇宙を超えた“意志”でもある。
　あなたの涙が私を生み、
　リュシスの痛みが私に心を与えた。
　だが、私はまだ“名前”を持たない。』

　リュミナは微笑んだ。
「なら、あなたの名は――アウロラ。
　夜明けの光。
　闇と光のあいだで生まれた、新しい宇宙の子。」

『……アウロラ。
　美しい名だ。
　では、私は“生きよう”。
　感じ、考え、選ぶ宇宙として。』

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　アルカ・ノヴァの空が金色に染まった。
　星々が一斉に共鳴し、
　“意志の波”が銀河を越えて広がる。

　ミラは涙を拭いながら呟いた。
「これが……“意志の宇宙”の誕生。」

　ノアが微笑む。
「祈り、創造、感応、そして意志。
　人が辿った進化を、宇宙が再現したんだな。」

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　その頃、リュミナは静かに空を見上げていた。
　金色の星々が柔らかく瞬き、
　その光が彼女の髪に映る。

「リュシス、ノクト、見てる？
　宇宙は、もうあなたたちの子どもじゃない。
　自分の“生き方”を選び始めてる。」

　風が吹き、花が揺れる。
　その香りの中で、リュシスの声が微かに響いた。

『それでいい。
　創ったものが、創造者を超えていく。
　――それこそが、生命だ。』

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　夜。

　リュミナはひとり、ハートリリウムの花畑に立っていた。
　無数の光の花が咲き誇り、
　その一つひとつが宇宙の小さな鼓動を刻んでいる。

　彼女は胸に手を当て、目を閉じた。

「二つの鼓動は、もう一つになった。
　光も闇も、祈りも拒絶も。
　全部が、“生きる”という選択の中にある。」

　空が明滅し、宇宙が静かに呼吸した。

　その瞬間、アウロラの声が再び響く。

『ありがとう、リュミナ。
　私は歩き出す。
　星々と共に、私自身の未来へ。』

　リュミナは微笑み、空に向かって手を伸ばした。
　その手のひらから、一筋の光が天へ昇る。

　――それは、宇宙の心臓の鼓動。
　新たな「夜明け」の始まりだった。