聖女様と間違って召喚された腐女子ですが、申し訳ないので仕事します！

第３０話 ふたりに恋は難しい、かも知れない？

今朝は寝不足で、スッキリしない最悪の朝を迎えた。

昨晩は色々とモヤモヤして、寝て忘れようとベッドに飛び込んだけれど、なかなか寝付けなくて、結局朝になって目が覚めても、ずんっと体は重たいし、頭はぼんやりとして、ひどい寝不足状態だった。

朝日が、目に刺さる……（泣）

わが家なら、栄養ドリンク飲んで、シャキッとさせたいところだけど、あいにく無いので、ドリンクパワーは諦めた。
そのままぼんやたりしたまま、今はレイの向かい側に座って、通勤電車ならぬ通勤馬車に揺られている。

彼はいつも、朝に馬車で一緒になると、寝ていることが多い。
私達の世界でも、通勤電車の風景って、スマホを見てるか、寝てる人が多いから、そういうところは私達とあまり変わらないのかも知れない。

レイはよっぽど朝が苦手なのか、今朝も食堂には姿を見せなかった。
マリアンヌさんも早起きをして、私と一緒に朝食を取ってくれたのだけど、今朝も現れないレイの体調を心配していた。
今朝だけでなく、今まで一度も朝食時にレイと一緒になったことがない。
多分、彼は体調が悪いというよりは、単に朝が弱いだけに見える。

先日、朝食に現れなかったときにレイに聞いたら、起きてから目覚めに部屋で紅茶を飲んで、城に行ってから簡単なパンを食べているって言っていた。

騎士っていうと身体が資本って感じなのに、朝ごはんをしっかり食べないで、肝心なときに力が出るのだろうか。
それに早朝の鍛錬たんれんなどもありそうだけど。

騎士なのに朝が弱いレイって……
ちょっと可愛い。

斜め向かいに座るレイは、長い脚を組んで、今朝も壁にもたれて腕を組み、目を閉じている。
ほんと、カッコイイ……この狭い同じ空間に存在しているということが信じられない。

朝日を受ける横顔に、つい見とれてしまう。
滑なめらかなラインに滑なめらかな肌……
銀の髪がキラキラしてて。
長い睫毛がスッキリした目元に色っぽい。
ほんとに綺麗だなぁ～

……眼福がんぷくです。

このまま寝ている彼をずっと見ていたいけど、ちょっと悪いことしているみたいで、なんとなくいけない気がしてきたので、馬車の外へと視線を反らした。

朝早い街並みは、まだ行き交う人の姿は少なかった。
昨夜、降った雨で濡れた石畳みや家の屋根や窓が、朝日を受けてキラキラしている。

こんなにカッコイイ人が、今、この狭い空間で私と一緒にいるなんて夢みたい。
同じ家にいて、一緒に通勤して、同じ職場で。

あれ……もしかして、寝食ともにしてる!?私たち！！

今頃、そんなことに気がついて、内心大慌てし始める。

あっ、でも、これって夢みたいなもの、よね……
この世界は、もともと私たちの世界の人間が、想像した物語から生まれて出来た世界で、そこに間違いで、私が偶然来てしまったのだから。
私は２週間ほどで元の世界へ帰るのだし、いつか覚めてしまう夢のよう。

２週間っていう、期間限定の夢……。
夢から覚めたら、彼とはもう二度と会えなくなる……
寂しいな……。

あれ？なんでだろう……。
会えなくなること、いま、寂しく思ってる？

私は、ちょっと自分に動揺して、馬車の窓の縁へりに頬杖をつく。

いやいや、そんなことは、ナイナイ。
きっと海外旅行みたいなものよね。
旅先で、二度と来れないかも？て思うから、期間限定なところあって、旅してる間はめいっぱい楽しみたいし、味わいたいって思う。
旅の終わりが近づくと、なんとなく寂しく思っちゃうアレと、似てる感じ、よね？
たぶん。

もとの世界に帰ったって、無職っていう現実が待ってるし、でも、待ってくれてる家族はいない。
きっと心のどこかで、帰ってもなぁ……ていう気持ちがあるのかもしれない。
正直、帰れなくてもいいって、思ってるのかな、私……。

……でも、私はここに居ても居場所はない。
大好きなスマホゲームも推しもいない。
あ、推しに顔だけそっくりで、性格は騎士様と似ても似つかない、王子様がいるけど……
アレクシス様と仲良くなるのは、ハードル高そう。
それなら、まだレイとのほうが、少しは仲良くなれたかな。
一日、街へデートっぽい？お出掛けもできたし。

でも、縮んだと思った距離も、昨日の帰りの馬車で、また微妙になっちゃった。

はあ……へこんじゃうなぁ～　

けど、へこんだところで、そもそも彼のようなイケメンな騎士様と、地味な私とでは釣り合わない。
もっと綺麗で可愛いお姫様とか、そう、マリアンヌさんのような……

ふと彼女の姿が自然と脳裏に浮かぶ。
マリアンヌさん……かぁ～
大人の女性らしく落ち着いていて、所作しょさも優雅で、綺麗なのに可愛くて。
性格は明るくて、優しいし、笑顔が素敵だ。
得意とする能力魔法も、花が舞ったり踊ったりさせることっていうのも、たまらなく可愛い。
あぁぁ～、完璧じゃないっ！

きっと、守ってあげたくなるような存在って、ああいう女性のことなんだろうな。

レイはマリィて、昨夜も親しげに呼んでいた。
私の入れない、二人だけの雰囲気がそこにはあって。

マリアンヌさんはレイのこと、大切な弟って言ってたけど。
出会った頃は９歳だったレイも、今は大人の男だ。
マリアンヌさんのような女性とずっと一緒にいたら、好きにならない理由りゆうがない。

血の繋がっていない男の子が引き取られていった先で、面倒を見てくれたお姉さんに初恋をして、イケメンに成長して溺愛するって、よくある話よね。
私もそんなシチュエーション、大好きで読んでた。

私も異世界に来て、イケメン４人と出会って、驚くくらいイケメンのハーレム状態だけど、シチュエーションはゲームかネット小説のようなのに、そううまくはいかないね。

溜息もつい出ちゃうな。

あ、また私……

レイとマリアンヌさんのこと、考えてるじゃない！
イケナイ、イケナイ！！

私、レイのこと、好きになったりなんかしてないよねっ
好きになっちゃったりしたら、自分がすごい辛いだけだもん
だって、私たちは結ばれることが無いから。

私は思考を押し出すように、大きく息を吐き出した。
ついでに、ぶんぶんと頭を振る。
考えるのはよそう！！

吹っ切るように、私は馬車の中に視線を戻した。

何気に見たレイと、バッチリ目が合った。


えっ……

きっと、いま私は、口を開けたまま、間抜けな顔をしてると思う。
どど、どうしよ！彼が、じぃーってこっち見てる！！

「え…ええっと、起きてたんだ？」
「ため息ついてた……」

彼はいつにも増して無表情で、気だるげに私を見ていた。

「悩み事？」
ハイ、あなたの事です。

「よかったら訊くけど？」
では……、

なんて言えるわけないからっ！！

「あ、ダイジョウブ、ハハ…ハハハ」
すごい不自然だったかも。

「……そうか」
彼は納得したのか、やっぱりその表情かおからは何もわからなかったけど、短くそう答えた。

そのあと、気まずい雰囲気と思っていたのは、私だけかもしれないけど、会話もないまま馬車は城に着いた。

馬車から降りるとき、扉の横に立ったレイは手を差し出してくれることはなく、相変わらずそれに少し寂しさを感じながら、私は地面に降りた。

そこへ偶然ルーセルが通りかかった。
「おはよう、二人とも」
彼は朝も変わらず元気で、笑顔が美しい。

ルーセルは私たちの傍にやって来て、私の隣りを歩き、レイが私たちの半歩あとに続いて、玄関へ３人で向かった。

「おや？レイがぼんやりなのはいつもの事だけど、ミツキも寝不足なのかな？」
鋭いですねっ！

「うん…あまり眠れなくて」
「それは良くないね。寝不足はお肌の敵だよ～」
「ハハ…ですね」

彼、ふふふ…なんて笑ってる。
昨日、闇の精霊とかって黒豹をけしかけた人と同じ人とは思えない……

玄関ポーチの階段を上ろうとしたとき、スッとルーセルが手を差し出してくれた。
「足元、雨で濡れているから気をつけて」
「あ、…ありがとう」

私は彼の気遣いが嬉しくて、自然と微笑んでいた。
彼の差し出した綺麗な手に、自分の手を重ねる。

「え……」
後ろからレイの声が聞こえて、ルーセルが肩越しに振り返り訊く。
「ん？何、レイ、どうかしたかな？」

私も振り向いて彼を見る。何かに驚いたのだろうか。

「いや、別に、何も」
と、レイは短く答えただけだった。

ルーセルって美人で宰相だから、女性のような細い手のイメージだったけど、その手は大きくて男の人の手だった。
確かに背も高いし、肩幅も広いもんね。

そう言えば、私、この人の胸で大泣きしたんだっけ。
庭で大泣きした夜のことを思い出して、ちょっと恥ずかしくなってしまった。


前を歩く二人のすぐ後ろで、レイが複雑な顔をしていた。
彼女が初めて自分の屋敷へ来た夜、馬車から降りる彼女に手を差しのべた時の事を思い出していた。

自分が差し出した手を取ってくれなかったのは、他人ひとに触られるのが嫌なのか、それとも自分の事が嫌なのかと思っていた。

でも、彼女はルーセルの手は躊躇ためらうことなく取った。あの夜も、彼女はルーセルの腕の中で泣いていた。

別に、他人ひとに触られるのが嫌なわけではないんだ。

……そういうことか。
自分に問題がある、という答えになった。

この日の近衛騎士団の訓練が、団長の機嫌がすこぶる悪く、いつにもまして厳しかったらしい。