「偽聖女」と追放された令嬢は、冷酷な獣人王に溺愛されました～私を捨てた祖国が魔物で滅亡寸前？今更言われても、もう遅い

16話

　ガゼル王の冷徹な断罪の言葉は、玉座の間に響き渡り、人間国の使節団、特に侯爵とリシアンに強烈な衝撃を与えた。

　侯爵は、ガゼル王の絶対的な拒絶と、フィーアが持つ女王としての威厳を前に、もはや表向きの友好関係など通用しないことを悟った。

「ガゼル王、お待ちください！」

　侯爵は、必死に食い下がった。

「我が国は、今、深刻な飢饉と疫病に見舞われています。どうか、フィーア王妃様の力をお貸しください。このままでは、国が滅びます！」

　侯爵の心の声：（我々が滅びれば、獣人国にも影響が出るはずだ。脅しではない、これは切実な要請だ。あの娘には、祖国を救う義務がある！）

　ガゼル王は、侯爵の身勝手な論理に、鼻で笑うように応じた。

「義務？貴様らは、我が妻を『偽聖女』と断罪し、荒野に追放した。その時に、貴様らが『祖国を救う義務』を放棄したのだ」

　ガゼル王は、玉座から降り立ち、侯爵とリシアンの目の前に立った。その強靭な体躯と冷酷なオーラは、人間たちを圧倒した。

「しかし、我が妻フィーアは慈悲深い女王だ。貴様らの滅亡を、我々が傍観することで、国境を越えて魔物汚染が広がるのは本意ではない」

　ガゼル王は、フィーアに視線を送り、彼女の同意を得た。フィーアは、冷たい決意を込めて頷いた。

「よかろう。救済の条件を提示する」ガゼル王の声は、一切の感情を含まない、鋼のような冷徹さだった。

　◇

　ガゼル王の救済の制裁条件：

　フィーア王妃の人間国への帰還は、永続的に禁止とする。

　人間国の国土の浄化は、獣人国が管理するフィーア王妃の浄化力を借りる形とし、フィーア王妃は一切人間国へ立ち入らない。

　浄化力の使用料として、人間国の主要な鉱山及び資源開発権益の全てを、獣人国に譲渡すること。

　フィーア王妃に不当な扱いをした国王、聖女リシアン、及び主要な貴族に対し、公に罪を認めさせ、王妃への正式な謝罪文書を提出すること。

　◇

　侯爵は、その条件の苛烈さに絶句した。

「王よ！それはあまりに過酷です！我が国の経済的な支配権を明け渡せと仰るのですか！」

「貴様らが、我が女王を追放した報いだ」

　ガゼル王は、容赦なく言い放った。

「貴様らは、我が妻の温もりを、貴様らの国の資源全てで買い戻すのだ」

　リシアンは、怒りと屈辱で顔を歪めた。彼女の心の声は、（こんな屈辱、許せない！この地味な姉が、私たちの国を支配するなど！）という、激しい拒絶を示した。

　フィーアは、そんなリシアンを静かに見つめた。彼女の心の声は、「あなたが嫉妬で私を追放した時から、この結末は決まっていたのよ」という、冷たい真実を秘めていた。

　ガゼル王は、フィーアを傍らに引き寄せ、使節団に向かって最後の言葉を浴びせた。

「この条件を飲めぬというのなら、貴様らの国は滅びる。そして、貴様らの滅びの責任は、我が妻の真の力を見抜けず、嫉妬と傲慢で彼女を追放した貴様ら自身にあることを、歴史が証明するだろう」

　侯爵は、目の前の冷酷な王と、揺るぎない女王の姿を前に、自国の絶望的な未来を悟った。彼には、この屈辱的な条件を国王に持ち帰る以外の道は残されていなかった。