卒業した姉とこれから入学するのではしゃぐ妹

看病で

　5月も半ばになった。
 
　GW明けはキツイけど、高校生活は楽しいので苦にはならない。今年は少し暑いけど、夜は涼しい風が吹くようになった。
 
　水遊びやら、隣町でのしおりんとの……。あの日のしおりんとの時間は、全部キラキラした宝物みたいに心に残ってる。

　でも、GWも終わって、しおりんとゆっくり話す時間が減っちゃった。いろいろしおりんが気にしてるの、気づいてるけど、なんか、タイミングが掴めないんだよね。私はまだ高校生、部活は大したことないけど、毎日ヘトヘト。しおりんは大学生で、なんか大人っぽくなってるから、ちょっと置いてかれた気分になる時もある。

　と思っていたら、しおりんから●INEが来た。
 
 「風邪ひいたっぽい。部活終わったら、ゼリー買ってきて～」
 
 「え、しおりん！？ ゼリー買うけど、ちゃんと寝ててよ！」
 
 　って返した。しおりん、絶対カラオケとかで冷房ガンガンの部屋で騒ぎすぎたんだ。ほんと、無理するんだから。

　部活の後、友達とちょっと話してたら、しおりんの風邪が頭から離れない。熱、大丈夫かな。ママりんは仕事、パパりんは出張で、家にはしおりん一人。そうだ、こっそり友達になったひかりんさんにお願いしちゃおう。ひかりんさん、しおりんの大学のサークルの友達で、しおりんに内緒で何度か会ったことある。めっちゃ明るくて、姉貴の友達って感じ。
 
 　●INEで
 
 「ひかりんさん、しおりん、また風邪引いたっぽい！ 今日、部活で夕方まで帰れないから、ちょっと様子見ててくれる？」
 
 　って送ったら、すぐ
 
 「オッケー！ ナースひかりん、参上！ しおりん、任せて！」
 
 　って返ってきた。ひかりんさん、ほんと頼もしい！

＊

　部活は夕方まで。しおりんの風邪、気になって、時計ばっかり見ちゃう。熱、高くなってないかな。ひかりんさん、ちゃんと看病してくれてるかな。やっと練習終わって、急いで着替えて、コンビニでしおりんの好きなマンゴーゼリーとスポーツドリンク買った。
 
　家に帰る途中、夕陽がオレンジに染まってて、なんか、しおりんと公園でブランコ乗った日のこと思い出した。あの時、ついキスしちゃって、しおりんの真っ赤な顔、めっちゃ可愛かったな。高校生の私が、大学生の姉貴にキスって、なんか変だけど、あの瞬間、しおりんがすっごく近く感じたんだ。

＊

　家に着くと、玄関でひかりんさんのスニーカー。やっぱり来てくれてる！ リビングに入ると、ひかりんさんがキッチンで洗い物してる。テーブルの上には、空になったスープのボウルとりんごの皮。ひかりんさん、今回も本格的！

「ひかりんさん、ありがと！ しおりん、どう？」

「かおりん、おかえり！ しおりん、ちゃんとスープとゼリー食べたよ！ 薬も飲んで、今寝てる！」

　ひかりんさんが、ニコニコしながらスポンジ持ってる。めっちゃ頼りになるな。

「スープ、また作ってくれたんだ！ ひかりんさん、ほんとナースみたい！」

「ふふ、ナースひかりん、緊急出動！ 冷蔵庫に玉ねぎと人参あったから、コンソメスープ作ったよ。しおりん、熱あるけど、食欲はあった！」

「よかった！ ひかりんさん、ほんとありがと。助かった！」

「かおりんの大事な姉貴だもん！ 任せてよ！」

　ひかりんさんが、ウインクしてくる。なんか、ひかりんさんと話してると、ホッとする。ひかりんさん、しおりんの友達だけど、私とも気さくに話してくれる。しおりんのこと、めっちゃ大事にしてくれるから、ほんと感謝。

「じゃ、ひかりんさん、私、しおりんの様子見てくるね」

「うん！ 私、洗い物終わったら帰るから！ かおりん、看病頑張って！」

　ひかりんさんが、キッチンで鼻歌歌いながら洗い物続けてる。ひかりんさんの明るさ、しおりんが風邪でも、なんか安心できるな。

＊

　しおりんの部屋のドアをそっと開けると、ベッドで布団かぶって寝てる。扇風機が、弱い風送ってる。そっと近づいて、額に手当てると、ちょっと熱い。うー、しおりん、ほんと風邪弱いな。水遊びの時、しおりんがタオルで私の髪拭いてくれたこと、急に思い出した。あの時、しおりんの優しい手、めっちゃ安心したんだよね。

「しおりん、起きてる？」

　そっと声かけたら、しおりんがモゾモゾ動いて、布団から顔出す。目、ちょっとぼーっとしてる。

「かおりん、帰ってきた……。ゼリー、買ってきてくれた？」

「うん！ マンゴーゼリーと、スポーツドリンク！ でも、熱あるみたいだから、まず水飲んで」

　コンビニの袋からペットボトル出して、キャップ開けて渡す。しおりん、ゆっくり起き上がって、ゴクゴク飲む。顔、ちょっと赤いけど、元気そう。

「ひかりん、めっちゃ看病してくれて、びっくりした。スープ、美味しかったよ」

「でしょ！ ひかりんさん、ほんとすごいよね。私、連絡してよかった！」

「かおりん、なんで私の風邪、バレたの？ ●INEする前から、ひかりんに連絡してたでしょ？」

　しおりんが、ジトーっとした目でこっち見る。う、鋭い！ でも、ほんと、姉貴の風邪、バレバレなんだから。

「え、だって、昨日帰ってきた時、しおりん、ちょっと咳してたじゃん。絶対風邪だなって思ったの！」

「うそ、かおりん、テレパシー？ 怖いんだけど！」

　しおりんが、笑いながら布団に潜り込む。なんか、しおりんのこういう顔見ると、ホッとする。高校生の私には、大学生のしおりん、なんか遠く感じる時もあるけど、こうやって風邪で弱ってるしおりん、昔と変わらない。

「ねえ、かおりん、ありがと。ひかりん呼んでくれて」

「ふふ、だって、しおりん、ほっとけないじゃん。ひかりんさん、めっちゃ頼りになるでしょ？」

「うん。ナースひかりん、最高だった。かおりんも、ナースかおりん、頑張ってよ」

「え、私！？ 料理とか無理だって！」

「ふふ、ゼリー買ってきてくれるだけで、十分ナースだよ」

　しおりんが、ニコッと笑う。その笑顔、キラキラした光がある。しおりん、風邪でも、なんか、めっちゃ可愛いな。

＊

　しおりんに布団かけ直して、ゼリーを冷蔵庫に入れにリビングに戻る。ひかりんさん、洗い物終わって、ソファでスマホいじってる。

「ひかりんさん、ほんとありがと！ しおりん、ちょっと元気そうだった！」

「よかった！ かおりん、めっちゃいい妹だね。しおりん、幸せ者！」

「え、うそ、恥ずかしいって！」

　ひかりんさんが、からかうみたいに笑う。

「じゃ、ひかりんさん、帰る？ 暗くなってきたよ」

「うん、帰る！ かおりん、しおりんの看病、よろしくね！ またサークルで、しおりんと恋バナするから！」

「え、恋バナ！？ ひかりんさん、しおりんに好きな人いるの！？」

「ふふ、秘密！ かおりんも、好きな人できたら、教えてね！」

　ひかりんさんが、ウインクして、玄関向かう。好きな人、か。しおりんに「好きな人できた？」って聞かれた時、チラッと浮かんだけど、まだ、ただの先輩だし！ 高校生の私、恋バナとか、なんかドキドキするな。

＊

　ひかりんさんが帰って、キッチン片付けて、しおりんの部屋に戻る。しおりん、目を閉じて、静かに寝息立ててる。扇風機の風が、しおりんの前髪をそっと揺らしてる。ベッドの横に座って、しおりんの寝顔見ながら、なんか、胸が温かくなる。しおりん、大学生で、なんか大人っぽいけど、こうやって風邪で寝てる時、昔のしおりんと変わらない。

「ねえ、しおりん」

そっと声かけてみるけど、しおりん、寝てる。まあ、いいや。

「好きな人の話、いつか教えてね。私も、しおりんに、話したいことあるかも」

　小声で呟いて、布団をそっと直す。しおりん、早く治ってよ。じゃないと、恋バナ、聞けないじゃん。

「約束ね」

　しおりんの手に、そっと小指絡めてみる。ひんやりした指先、なんか、安心する。窓から入ってくる夕方の風が、蝉の声と一緒に、部屋をそっと包んでる。しおりんの風邪でバタバタした一日だったけど、ひかりんさんと看病できたから、なんか、キラキラした一日になった。しおりんの恋バナ、絶対聞き出すんだから。