あなたに嘘を一つ、つきました

彼女が出ていくその時は

執事は嘘を一つ、つきました

　私がこのエルバート侯爵家にお仕えするようになって、どのくらいの時がたっただろう。古株と言われる侍女長よりも長い年月をこの屋敷ですごしている。

　私は旦那様の苦悩を知っている。真実の愛を向ける方に受け入れられる事がなく、正妻と第2夫人に事あるごとに責められているのを。不憫でならなかった。それでもなお、家族を守ろうとする姿勢に私は心を打たれた。

　ディラン様には旦那様と同じようになって欲しくなかった。

　侯爵家の嫡男である以上、政略結婚は避けられない。しかし、第2夫人以降は平民でなければ、爵位は問われない。私は分かっています。ユカリナ様を大切にされているのは、ディラン様がお優しいから。私も全力で協力しますから…だからぜひとも、ディラン様には本当に愛する方を娶ってほしい。

　ディラン様は戦場から一人の女性を伴って帰還なさった。あぁ…この方が真実の愛のお相手なんでしょう。
　
　正妻の顔を立てるために、ユカリナ様に先にお子をもうけられたのですね…さすがでございます。しかし、もう遠慮はいりません。これでユカリナ様も最低限の面子は保たれるでしょう。


　なんですって！？
　『シェリー様はユカリナ様のご妊娠にとても不安を感じているようです。あまりいい関係を築けていないから、ユカリナ様に追い出されるのではないかと仰って』

　私の目が届かない場所ではもしかしていびっているのかも知れませんね。仕方のない事です。ディラン様はシェリー様を愛しているのですから。追い出すなんて事はさせません。


　そして事は起こった。料理人が故意であろうとなかろうと、あれはただの不運な事故。やはり、運命はディラン様とシェリー様が結ばれるように出来ている。

　医師の男に遠まわしに責められた。ディラン様はお気づきになってしまっただろうか。確かに、あの状況ではユカリナ様を先に診察して頂くべきでしたが、私はあなたが愛する方を優先してしまいました。子供は残念でしたが、すぐにシェリー様とのお子が生まれますので問題ありませんね。


　私はユカリナ様がご実家から連れてこられた侍女と対面していた。ユカリナ様が離縁を望んでいるから屋敷をでるのに協力してほしいと。願ってもない事です。喜んで引き受けましょう。
なぜ出立前なのでしょう。出立後の方がリスクは低いと思いますが。あぁなるほど、戦争に貴族が赴く場合人質にとられてはいけないから、国から護衛が屋敷に回されるのでしたね。納得です。


　ディラン様ご出立の前前夜。とうとうこの時がやってきました。私はユカリナ様と、封筒を置き終り部屋に戻った侍女と屋敷をでる。事前に護衛が警備している場所は把握している。誰にも気が付かれぬようにと静かに扉を閉めた。小さなカバンを侍女に押しつけたところで、事態に気が付いた門番の男がやってきて、そのカバンを受け取った。門番に事情は話していないが、まぁこの男ならいくらでも黙らせられる。

「お世話になりました」

　礼は結構です。何をもたもたしているのですか。今日しかチャンスはないんです。見つかったらどうするのですか。お優しいディラン様は、望んでいなくともあなたを引きとめてしまいます。
　ユカリナ様は別邸を眺めている。貴方は愛されなかったのです。その別邸では、今もディラン様とシェリー様が愛を深めていらっしゃいます。

　暗闇に消えていく馬車を確認し一息つく。すべてが上手くいった。
　


　だから私は嘘を付く。

　

「何か変わりは？」

「特に何もございませんでした・・・・・・・・・・・」