証

どうやら合宿があるそうですよ

１８

ぱたん

「……」

「突き通してみせよ…か、簡単に言ってくれるな」

先日邂逅した神龍。その紫の瞳は全てを見ているかのような鋭さがあった。事実、どこまで気づかれたのか若輩の身としてはわからない。理解できない。

知られた、見られた、理解された

それでもなお、見逃された

その事に身の内が怒り狂う炎に焦がされてしまいそうで
頭を冷やした。ここで怒りを覚えようと、何も変わらない。変わってはいけない。

駄目だな、あちら側に精神が寄っている。人ならざる者に会ったことで誘発され、引き出されてしまったか。その上でいつもの思考なら、良かったと判断するだろう。何事もない方が嬉しいのだから。

だから、あちら側の考えはいらない。と言っても、全てを消し去ることは出来ない、常についてまわるものだが

そこで一旦思考を中断してコーヒーを注ぐ。椅子に座ってナイフを手に取って腕に突きつけた。あふれ出す血液、それは白く染まっていた。身体の中を力が循環してしまったからだろう。これは…しばらく落ち着かないと無理か。

力を中に押しとどめるのを潔く諦め、白く染まったそれをそこらのタオルでふき取る。

「ごふっ…くっ、けぼっ……」

口から溢れ、顎を伝って零れる白。力が枯渇気味なのに引き出してしまった代償だろう。口を手で押さえてしばらく咳き込んだ。

「…ハッ…はぁ……まだ大丈夫、だいじょうぶだ……」

力のもととなるモノを吸収しなければ長くはもたないだろう。そういう存在なのだから、自分の存在意義に背き生きている矛盾も安くないってことだ。
今回はつい引き出してしまったが、気をつけよう。だけど、本当に自分の願いをそれまでに叶えられるだろうか。

「ハハッ……何弱気になってんだよ…」

無理だ。そもそも自分の願いが何かもわかっていない。言葉とは裏腹にそんな思考が頭をよぎる。

「なんのために、俺は、ここで……」

『―――』

「わかってんだよんなもん!!!」

『――――！』

「うるせぇッ!!!」

『――、――――!!?』

「黙レ、黙れ、黙れぇっ!!!」

テーブルの上に置いてある物をすべて払い落し、両手で顔を覆う。カップに残っていたコーヒーが床を濡らし、広がっていく。

「ぁぁあ、あああアあ……」

浸食が速い、つい最近分けたばかりだというのに。もしかしてある種の生存本能だと言うのか、だったらもうどうしようもない。
ならいい、それならば開き直って出来損ないの生を愉しもうではないか。

未だに文字をなさない声を垂れ流しながら決意を固めた。


「……キャはッ」

願いを、自分でもわからない願いを叶えるために――