生残の秀吉

思惑

七十七．清洲の面々 其の四

評定ひょうじょうから追い出された形となった信孝のぶたかは、信雄のぶかつと共に御殿ごてんで待つことを嫌い、控ひかえていた佐久間玄蕃允盛政さくまげんばのじょうもりまさほか十人ほどの家臣たちを引き連れて、御殿ごてんから出ようとする。信孝のぶたかが草履ぞうりを履いて立ち上がると、屋内から長益ながますが声をかける。

「三七さんしちぃっ、城から出ることは許さんぞぉっ・・・。」

「分かっておるぅっ。城内に居おったらえぇんじゃろぅ・・・。」

信孝のぶたかは長益ながますの方を振り返ることなく、玄関を経たち、北の屋敷へ向かう。

（ちっ、叔父上おじうえめっ、余計なことしやがって・・・。まぁ良い。皆が抗あらがうのは承知の上じゃぁ。ここは権六ごんろくの報しらせを待つとするかぁ。）

信孝のぶたかは少しずつ落ち着きを取り戻していくが、目付きは醜みにくいままである。しばらくして北の屋敷に入ろうとするところで、背後から勝家かついえの間者かんじゃが追いかけてくるのに気付く。

「信孝様のぶたかさまぁっ・・・。」

間者かんじゃは佐久間さくまの家臣たちの間を潜くぐり抜ぬけ、信孝のぶたかの側そばで跪ひざまずく。信孝のぶたかの眼が大きく開く。

「早いのぉっ・・・。早速合図あいずが出たかぁ。」

「いえっ、それが、勝家様かついえさまは一旦は評定ひょうじょうの戸を御開おあけになったのですが、何も発することなく、しばらくしてまた戸を御閉おしめになられました。」

「どっ、どういうことだぁ・・・。」

「分かりませぬ。一応、御報おしらせせねばと思いまして・・・。」

間者かんじゃは一礼し、再び来た道を走り戻っていく。

（何が起こっておるのじゃ。話は決したのではないのかぁ・・・。）

信孝のぶたかはしばらく考え込むが、想像力がまったく働かない。諦あきらめた信孝のぶたかは盛政もりまさに小声で話しかける。

「玄蕃允げんばのじょうっ、支度したくは整っとるよな。」

「お任せくだされ。いつでも兵は動かせまする。」

「兄上あにうえと叔父上おじうえの兵はどうじゃ。」

「それなりに数はおりますが、何の警戒もしておりませぬ。攻めれば容易たやすいかと・・・。」

「うむっ。そのまま備えよ。」

（考え過ぎかぁ。事はうまく進む筈はずじゃ・・・。）

信孝のぶたかと家来衆が屋敷の玄関まで辿たどり着つくと、そこには前田又左衛門利家まえだまたざえもんとしいえが跪ひざまずいたまま、待ち構えている。盛政もりまさが気付く。

「又左またざぁっ、お主ここで何をしとるっ。早はよう持ち場につかんかぁ。」

「畏おそれながら信孝様のぶたかさまか親父殿おやじどのに確かめたい義ぎがございまして・・・。それにお応えいただければ早急さっきゅうに陣に引き返しまする。」

「お主は命に従っとればえぇんじゃぁ。とっとと戻れぇ。」

「それがぁ・・・、そうは行かぬ事態となっておりましてぇ・・・。」

「どういうことだぁ。」

「はいっ、わしらは今朝、合図あいずをもって御殿ごてんを囲めと命じられ申した。さらに続く合図あいずがあれば筑前殿ちくぜんどのを討てとも命じられました。」

「それがどうした。信孝様のぶたかさまの命めいには従わんというのかぁ。」

「いえっ、そうではございません。信孝様のぶたかさまの御指図おさしずは絶対でございます。ただこのことは御存知ごぞんじなのかと思いましてぇ・・・。」

「何のことだぁ。」

「実は今朝の命めいを受けたあたりから、小牧山こまきやまの城に総金そうきんの幟のぼりが続々と立ち始めておりましてぇ・・・。」

信孝のぶたかも盛政もりまさも家臣たちも驚愕のあまり眼を丸くする。

「なっ、何じゃとぉ・・・。」

利家としいえは妙に落ち着き払いながら伝える。

「あれは一万はおるかと思われますが、わしらが御殿ごてんを攻めれば羽柴はしばの大群が背後から攻めてくるのではと不安になる者も多く・・・、家臣どもはどちらを向いたらよいか分からんと云って混乱しております。」

信孝のぶたかがつい声を荒げる。

「馬鹿ばかなっ、岐阜ぎふも長浜ながはまも見張っておったのに、そんな動きは訊いとらんぞぉ。」

「そぉ申されましてもぉ・・・。御自分ごじぶんでお確かめになられたらいかがですかぁ。」

盛政もりまさは近習きんじゅうに眼でもって確かめに走らせる。信孝のぶたかが屋敷玄関の板敷いたじきに座り込むと、その顔が徐々に紅潮こうちょうし始める。

「おっ、おのれぇ筑前ちくぜんっ・・・。わしらの動きを詠よんでおったというのかぁ・・・。」

盛政もりまさの言葉が余計に信孝のぶたかを苛立いらだたせる。

「小牧山こまきやまに羽柴勢はしばぜいが屯たむろしているとなると、わしらが筑前殿ちくぜんどのの首を獲とる前に後ろから突かれてしまいますぞぉ。信孝様のぶたかさまぁっ、ここは一旦、・・・。」

「えぇいっ、分かっておるわい・・・。皆に矛ほこを納めよと申し伝えよぉっ。」

盛政もりまさは信孝のぶたかに一礼し、慌あわてて御園神明宮みそのじんみょうぐうへ駆けて行く。それを見届けた利家としいえもゆっくり立ち上がり、一礼してその場を去ろうとする。利家としいえは怒りに満ちた信孝のぶたかの眼が熱く充血しているのを認める。

（筑前殿ちくぜんどのが無防備で清洲きよすに入るわけがなかろうにぃ・・・。策に溺おぼれたのぉ。）

肩を震わす信孝のぶたかの握にぎり拳こぶしから血が滴したたる。今は誰も信孝のぶたかに話しかけることはできない・・・。


その頃、小牧山こまきやまでは山内伊右衛門一豊やまうちいえもんかずとよが長浜ながはまから大量に運ばれた総金そうきんの幟のぼりを少しずつ立てている。一豊かずとよの愚痴ぐちを訊く者も一人としていない。

「これ全部立てんとあかんのかいなぁ・・・。」