だからウサギは恋をした

第九章 うさぎ、パニック！

9-4

「友達じゃないの？」

　その問いには、しばらく考えて、だけど答えることにした。

「会長にはこの間話したんですけどね」

　会長に話した時は切羽詰まって泣いてしまった。
　だけど『俺の知っているうさぎは、今のうさぎだ。生徒会を理解し、全生徒のために頑張ろうとしてるのがうさぎだからな。昔のことなんか、もう気にするな』、その言葉を思い出して泣かずに話せたと思う。
　屋上だったのも良かった。広い空の下で、風に吹かれながら、遠くの海だけを見つめて独り言のように話せたから。
　相槌も打たずに、側にいて私が話し終わるのを待ってから「そっか」と小さくつぶやく吉居先輩の声で、ようやく一人ではないことに気づくくらい気配も消えていた。

「で、さっき、前川に言われたのは」
「また逃げるのか、って」
「逃げる？」
「多分、私が転校する最後の日のことだと思うんです。帰ろうとしていたら、校門の前にサツキちゃんがいました。また、なにか嫌なこと言われちゃうのかなって思ったら、私サツキちゃんの前を猛スピードで走って逃げちゃったんです」
「よっぽど、うさぎちゃんに言いたい事があったのかな」
「わかりません」

　さっき私を呼び止めた時、何を言おうとしていたんだろうか。

『あまりに雰囲気が変わってたから、声をかけていいのか、ずっと迷ってたんだ。元気そうだね』

　あの言葉に、またマイナスなことを考えてしまってる。
　赤ちゃんだったくせに、すぐ泣いてたくせに、うさぎなんて呼ばれちゃって、生徒会なんか入っちゃってさ。
　そう思ってるんじゃないかって、勝手に想像してた、でも。サツキちゃんの目、赤かった。まるで――。

「前川も泣いてたよね」

　やっぱり？　驚いて吉居先輩の顔を見たら、うん、とうなずいている。