【本編完結】迷子の腹ぺこ竜はお腹がいっぱいなら今日も幸せ〈第10回BL小説大賞エントリー〉

Ⅲ．大好きな卵編

83．僕、プロポーズしちゃいました④

　何もない森の中で、二人っきりで向かい合う。

　とっても近いところに、僕の大好きな紫色があって、真っ白な僕が映って、きらきらと輝いていた。

「ヴァル、本当にいいの？」 
　 
　僕は、最後の最後。決意を確かめるために、ヴァルに問う。 
　ヴァルの胸元に手を当てて、体温と鼓動を感じながら、真意を探る。
　 
「何度も言わせんな。いまさら迷うくらいなら、こんなとこまでたどり着いてねぇよ」

　ヴァルの鼓動はいつもと同じ、とくとくと静かになって、伝わる温度はいつもよりちょっと熱を帯びている気がした。
　真摯な瞳にも、声にも言葉にも、感じる匂いからも、一切の迷いは感じない。

「だって僕……こんなんだけど……」

　迷ってばっかりで、ぐるぐると同じところを回ってばっかりの、ダメダメなぽんこつの竜で、いいの？

　ヴァルは僕とは大違いだ。竜なのに、迷ってばっかりの僕とは。
　ヴァルは人だけど強い。優しくて、強くて……だからこそ、ヴァルは何度だってこの世の犠牲になり続けた。

　本当に……僕にはもったいない。

　それなのに。

「良いも悪いもねーよ。お前はお前だって言ってんだろ」
「でも……」

　僕は、ヴァルに好かれても、いいの？
　こんなに温かくて、それでいて鮮烈な焦げるような想いを、ヴァルから受け取ってもいいの？

「でもでもだって、面倒くせぇ」
「うっ………」
「でも、その面倒くせぇのも、嫌いじゃねぇよ。
　全部ひっくるめて、ルルドじゃねーか。
　そんなお前だからこそ、俺はお前を好きになったんだよ」

　こんな僕だから、ヴァルは僕を好きになってくれたの……？

　物好き……ホントに物好きだよ。


「でも、ヴァル……。僕は、また迷子になっちゃうかも……」
「まぁ、いいんじゃねーの。お前らしくて」

　僕らしい。
　何それ。迷子になる竜って、何それ。変なの。

「お前が迷子になっても、俺が何度でも見つけてやるよ」

「うん……うん………」

　僕は、竜だから。
　これからも長い時を過ごさなきゃならない。

　でも僕は、竜だけど。
　普通の竜じゃないから。

　きっとこれからも、何度だって迷っちゃう。

　でも、迷うたびに、ヴァルが僕を見つけてくれるんだって。ヴァルは僕と違って、ちゃんとしてるから。きちんときっちり約束を守る人だから。
　
　ヴァルは、僕を見つけてくれる。

　ヴァルは、絶対に僕を何度だって見つけてくれる。

　ほっこりと温かくなる気持ちに、僕の何かが緩む。張りつめたものがヴァルによってほどかれて、そして……。
　

　ぐきゅるるるうぅぅ～……

　う……。
　やっぱり君たちは、ここで自己主張してくるんだね。
　ああ、ほら。ヴァルが笑ってるじゃない。

　恥ずかしい……もう、恥ずかしくてたまらないよ。

　でも、ヴァルの笑ってる顔が見たくなって、ちらりと見上げたら、ヴァルの表情には僕に対する想いが詰まっていて。

　愛しいとか、大切だとか、そういう想いが溢れていて、僕の心がきゅうっと高鳴った。

　僕がじっと見とれていると、するりと頬を撫でられて、ヴァルの顔が近づいてくる。

　弧を描いたヴァルの唇が僕の唇に柔らかく押し当てられた。
　触れたところから、とろりと甘く濃厚なものが注がれて、思わずふっと吐息が漏れる。

　ヴァルの胸元を掴む手に力をこめて、もっとを強請れば、ヴァルの唇がうっすらと開いて、僕のを食んで、より深く重なった。
　惜しみなく与えられるものは豊潤な芳香を放つ極上の甘露で、僕は全部を受け取って、こくこくと喉を鳴らした。

　不思議だな。ヴァルが“澱み”に堕ちかけてた時に、受け取ったのとは全然違う。

　こんな美味しいもの、他には絶対にない。
　僕……喉が乾いていたんだ。それに今、気づいた。乾いていることに気づきもしなかった喉をヴァルが潤して、満たしてくれる。

　名残惜しく離れた唇を、物欲しそうに眺めていると、ヴァルの指が僕の唇をぬぐった。

「腹が減ったら、俺が腹いっぱいにしてやるよ。
　いつだって、いつまでも」

　そう言って、ヴァルはもう一度ちゅっと僕に口づけた。

　うう……っ。何この殺し文句。

　僕、いつかヴァルに殺されそう。

　竜なのに。竜だけど。

「ルルド」

　優しい声で促されて、頬に柔らかく触れる手のぬくもりに自分の手を重ねてすり寄れば、胸の奥に溜っていたどろどろと澱んだものがキレイに消えていく。

　わだかまりも、罪悪感も、寂しさも、孤独感も、無力感も……自分でもよくわからない良くないものが全部、ヴァルによってほどかれて、つかえていた言葉がするりと出た。

「僕の名前はね。ルルクドゥナス・ヴァインツアール・エルメ……―――」 

　これを教えるのは、ヴァルだけだ。

　初めてで、最後。

　僕にとって唯一の人。

　僕、ヴァルに終身誓約プロポーズしちゃった。