勇者パーティーを追放された俺は辺境の地で魔王に拾われて後継者として育てられる～魔王から教わった美学でメロメロにしてスローライフを満喫する～

212.

「そうだったんですね……道理で普通の人とは違うわけだと思いました」
どうやら信じてくれたようで安心したよ。
ただ、それはそれとして気になることもあるのでそれについて尋ねてみることにしたんだ。
「それで、さっきの話の続きなんだけど、具体的にどうしたらいいと思う？」
俺の質問に対して考え込む素振りを見せるルナフだったが、少ししてから顔を上げてこう答えたんだ。
「とりあえず魔界を見て回るのはどうでしょうか？」
その提案に思わず首を傾げてしまったんだが、よく考えてみれば悪くないかもしれないと思って了承することにしたんだ。
ということで、まずは手近な場所から探索してみることにしたんだ。
最初に訪れた場所は、魔族たちが暮らす街だった。
そこは様々な種族が共存しており、皆平和そうな暮らしを送っているように見えたんだ。
その様子を見た俺は安心して胸をなで下ろすことができたんだ。
次にやって来た場所は魔族たちが住まう街の中心部にある王城だったんだが、
そこもまた賑わっていたようで多くの人々で溢れかえっていた。
そして、俺達は城内へと足を踏み入れることになったんだが、そこで目にした光景に圧倒されることになったんだ。
というのも、城の中には大勢の魔族達がいて皆忙しそうに働いていたからだ。
その様子を目の当たりにした俺は驚きつつも、彼らの仕事ぶりを観察してみることにしたんだ。
彼らは俺達の姿を見ると笑顔で挨拶をしてくれたんだが、その中には人間に対して嫌悪感を抱いている者もいたようだ。
特に女性の魔族達からは嫌悪されているようだったが、その理由については分からなかったんだが一応聞いておくことにする事にしたんだ。
すると彼女達が言うには、人間は私達の同胞を奴隷として扱っていた上に殺してしまう事もあるから嫌いだということらしいんだが、
中には人間と結ばれた者もいるらしくて複雑な思いを抱いているとのことらしかった。
そんな話を聞かされて複雑な気分になっていると不意に声をかけられたような気がしたので振り返ってみるとそこには一人の女性が立っていたんだ。
その女性は銀色の長い髪をしており、紫色の瞳をしていたんだ。
彼女はこちらに微笑みかけると自己紹介をしてくれたんだ。
どうやら彼女はこの城の使用人の一人であるらしく名前はエルゼというらしいんだが、彼女は自分のことをメイド長だと言っていたな。
それから色々と話をした後で部屋に戻ったんだが、その際にふと思い出したことがあったので聞いてみることにしたんだ。
それは以前アリアに聞いた話なんだが、この世界では魔法が使える者と使えない者がいるらしいのだ。
というのも、魔法の源となる魔力というものは誰でも持っているものなのだがそれを扱えるかどうかは別問題であり、
生まれつき適正があるかどうかが重要になるらしいんだ。
そこで気になったことを聞いてみたところ予想通りの言葉が返ってきたんだ。
「もちろん使えますよ」
そう答える彼女の表情は自信に満ちあふれているようだったので嘘ではないようだと判断した俺はさらに質問を続けて
みたんだがその結果分かったことがいくつかあったので紹介しようと思う。
まず最初に彼女が言っていたことなんだが、それは俺には魔法の適性があるということだった。
しかもかなり高いらしく自分でも驚くくらいの素質を持っているらしいのだそうだ。
それを聞いて嬉しくなった俺は思わず飛び跳ねてしまいそうになったのだがなんとか堪えることに成功した。
続いてもう一つ教えてもらったことがあるのだがそれは俺が転生者であるということだ。
なんでも彼女には最初から分かっていたことだそうで驚いている様子はなかったな。
それどころか納得したような顔を見せていたくらいだしもしかしたら最初から知っていたのかもしれないな。
まあそれはそれとして話を続けることにしようと思う。
「それじゃあ早速お願いしてもいいかな？」
と言うと彼女は微笑んで頷いてくれたので早速やってみることにしたんだ。
まずは目を閉じて意識を集中してみると身体の奥深くにある何かを感じ取ることができたのでそれを掴むイメージをすると
力が湧いてくるような感覚を覚えたのでそのまま引っ張り出すような感じで力を入れてみると何かが抜けていくような感覚に襲われた後、
身体中を駆け巡っていくような感じがしたと思ったらすぐに収まったみたいだったので目を開けてみると視界が高くなっていることに気づいたと同時に自分の姿を見下ろして見るとそこには信じられないものが映っていたのを見て言葉を失ってしまったね。
なぜなら目の前にいたのは紛れもなく俺自身だったからだ。
そんな俺を見下ろしながら呆然としていると後ろから声を掛けられたので振り返るとそこにいたのは
なんとルナフだった！
「おはようございます、お父様！」
そう言いながら満面の笑みを向けてくる彼女を見て我に返った俺は慌てて周囲を見回したんだが、
そこには誰もおらずただ真っ白な空間が広がっているだけだったんだ。
そこで改めて自分が今置かれている状況を
理解したんだがそこでまた声が聞こえてきたんだ。
その声に従って前を向くとそこには一人の女性が立っているのが見えたんだがその姿を見た瞬間、
俺の心臓が大きく跳ね上がった気がしたんだ。何故ならそこに立っていたのはどう見てもアリアだったのだから……。
しかしよく見ると違う部分もあったのでそれが何なのかを考えていると突然頭の中に直接語りかけてくるような声が聞こえてきたんだ。