『原作者が消えた世界で婚約破棄されましたが、転生者は負ける気しません』

落ちる王子、引きずられる王家

「……陛下からの正式文書です。
“新体制下における王妃候補の再選定について、王太子に裁量を持たせる”と」

「再選定……？　ミキは、聖女だぞ？」

「王子、ご忠告を。
“聖女であること”と“王妃として国を支えること”は、まったく別の役割です」

声を低くした側近ナランが、控えめに言った。

「現在、神殿からの出費が急増しています。
祝福演出、記録映像、聖具の更新……
すべて“信仰事業”という名目ですが、内容は――ただのショーです」

「それでも、民は喜んでる。
あいつの笑顔を、見てるんだ」

「……それも“今だけ”です。
“ミキ様は可愛い”だけでは、国政は動かない」

王子は唇を噛んだ。

（わかってる……わかってるんだよ）

でも、言葉にできない。

だって自分は――あいつに、
「可愛いね」「そばにいてくれてありがとう」って言われたくて、
マリーを捨てたんだ。

⸻

夜。

王宮の私室。
窓の外には静かな夜風。
書きかけの書簡が、机の上でぴらりと揺れる。

（……マリー、今どこにいるんだ）

“勉強ができる”
“格式がある”
“強情で、無愛想で、でも正しかった”

「……お前だけだった。
“国のために”って目で、俺を見てたのは」

そう呟いたとき、自分でも驚いた。
まだその名前を、心の中で呼んでいたことに。

「……こんなはずじゃなかった」

◆ライゼル王太子──堕落の報せ

その日、王宮内にとんでもない報告書が提出された。

「……ミキ様が、同じ夜に複数の男性と“親密な接触”を行っていた疑いが」

「複数……？ だれだ」

「……側近ナルデン。そして、書記官リュークです。
ふたりとも、王太子殿下の“側近”として日常的に行動を共にしていた者です」

沈黙。
世界が、ぐらりと傾いたようだった。

王子の心臓が跳ねる。呼吸が乱れる。

「……嘘だ」

「……事実です。
寝所の警備記録、侍女の報告、洗濯物の持ち出し、全てが一致しています」

「……っ、ミキが……ミキが……っ！！」

（あいつは、俺のものだったはずなのに）

（……俺の“選んだ主役”だったのに）

（……俺の、俺の、俺だけの……！！）

崩れ落ちたその姿に、
さすがに側近たちも目を逸らした。

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◆王家会議：王位継承問題、浮上

「次代王位、アルフォンス王子に移譲の可能性が出てきた」

「えっっっっっ！？
いやいや、なんで俺！？」

戸惑う第二王子アルフォンス。
ぐでっとしたソファの上で、菓子を口に運びながら。

「叔父さんが次でしょ？ 王弟の……あの……えーと……」

「リヴィウス殿下。38歳。独身。糖尿病気味。運動嫌い。
近衛の訓練にも出なくなって久しいわ」

マリーが資料を読み上げるように冷たく言った。

「それに……若い頃、手当たり次第だったのよ。
一部の貴族筋では、**“去勢された”って噂もあるくらい」

アルフォンスが固まる。

「え、なにその後味最悪の事実……」

「だから、即位しても短期政権よ。
貴族たちは“早いうちに若い後継を立てたい”って話をもう進めてる」

「ちょっ……俺！？ 俺はさ、政治とか、そういうの――」

「やるのよ。あなたしかいないから」

マリーは淡々と告げる。

「……“マリー、助けてくれる？”って言うなら、少しくらいは手伝ってあげてもいいわよ」

「なにその女帝感！？」