母と約束したことの意味を考えさせられる日が来ることも、妹に利用されて婚約者を奪われるほど嫌われていたことも、私はわかっていなかったようです

７

珍しい色合いも、ミュリエルの母の持つ瞳だけなら誤魔化せると思っていたのに伯父の色合いを持って生まれることになったが、２人を結婚させたくなかった理由が珍しい色合い同士ではなくて、出生の秘密のせいで前の公爵夫人が珍しい色合い同士の２人にこれ以上のものを持たせたくなくて、反対していたことを母は、そこで知ったようだ。

その頃には、母はトレイシーのことを妊娠している時だった。それがわかってからも、母は産むことにこだわって、子供のことも本当に愛していた方の出生の秘密も言わずに亡くなったようだ。

そんな風に公爵家をめちゃくちゃにしておいて、自分の娘だとは欠片も思っていなかったのだ。おかしな話だ。関係を持っていて、自分に似た珍しい色を持って生まれているのに我が子ではないと思えていたのだ。

母がそう言わなかったからだと平気で言う伯父に別の意味で、ミュリエルは目眩がした。


「大体、お前と同じ髪色をしているんだ。お前以外ありえんだろ」
「は？　何でそう言い切れるんだ。そんなの兄上の子でもあり得るだろ！」
「あり得るわけがない。お前とは、母親が違うんだ」
「え？」


どうやら、祖父が他所に作った愛人との子を引き取って育てられていたようだ。それを伯父は知らなかったようだ。

通りで、父と生前の祖母は伯父に冷たかったわけだ。祖父は、ミュリエルが生まれる前に亡くなっているし、伯父もそのことを知らなかったから、珍しい色合いを持って生まれても、そういう家系だからと思っていたようだ。

その末に生まれたトレイシーは、珍しい組み合わせを持って生まれてしまった。まるで、珍しい色を複数持つとその分、幸せになるのが難しいと言うジンクスの通りになっているが、それをミュリエルとトレイシーは知らなかった。

それをよく言うのは、祖父母世代が多かった。今は、そんな色合いを持つ子供がめっきり減ってしまっていて、ジンクス通りだと思う者も少なくなっている。

それこそ、ただのジンクスだと思うところだが、本当にその通りになっていくとは、この時の誰も思わなかった。

きっと父も、こうなるとは思っていなかったはずだ。そうならないように実の父親を引き離そうとしたようだが、更に距離を縮めて来るとは思いもしなかった。

それでも、ミュリエルに影響が出ないようにするのが手一杯で公爵家で好き勝手され続けても、そのままにしていたのもミュリエルが妹だと思って溺愛していたのを知って、父は追い出せなかったようだ。

そもそも、この話をこんな風にする気はなかったのは見ていればよくわかった。

そこから、伯父の養子となって養子縁組をすることになったトレイシー・ベルシックが、公爵家から出て行くことになったのは、すぐのことだった。

トレイシーは、ミュリエルほどショックを受けてはいなかった。


「まぁいいわ。伯父様の方が、私と一緒にたくさん遊んでくれて、好きなものも何でも買ってくれていたもの。公爵家にこのままいるよりいいに決まっているわ。せっかく、王太子と婚約したのにそれで追い出すなんて、見る目のないわよね」


トレイシーは、そんなことを言って公爵家から出て行った。そこにミュリエルに対しての謝罪なんて一言もなかった。

嘘をついて、王太子と婚約破棄することになって、自分が婚約することになったのも、そうなるべくしてなったかのようにしているだけだった。

つまり、トレイシーの思っていた通り以上にいい方向に向いたかのようにしていた。それを見て、ミュリエルは複雑なものを持っていたことに気づくこともなかった。