【完】100枚目の離婚届～僕のことを愛していないはずの夫が、何故か異常に優しい～

第31話

　帰るのが遅くなり、冬弥はマンションの下まで送ってくれる。
　しかし、視線の先には一つの人影があった。

「あれ？　なんで慎二がここに……」

　と呟いた時、冬弥が一つ深呼吸をして、僕の手を取った。
　しかし、それほど不快感はない。

　居酒屋を出たあと、冬弥は僕を連れ回し、手袋をプレゼントしてくれた。それから公園のベンチで瞑想し始めたかと思うと、指の先でちょんちょんと僕の手や肩をつついて、気持ち悪いかどうか聞き始めたのだ。

　それを何度か繰り返していると、不思議と不快感が和らいだ。

　今は手袋越しの握手くらいなら、特に問題なかった。

「あいつが那月の番か？」

　耳元で囁かれたので、僕は頷く。
　まだ慎二はこちらに気付いていない。それなのに意外と僕の提案に乗り気なのか、恋人っぽい雰囲気を出してくれる。

　なんだか懐かしい。
　こうして手を繋いでいると、昔に戻ったみたいだ。まだ冬弥が優しかったあの頃に。

　一方的な暴力を受けることもなく、優しく僕を気遣って、こうやって手を繋いでデートをして。
　二人で愛を誓いあって、このまま冬弥と番になるんだろうって思っていた。

　そんなことを考えていると、「ごめん」という言葉が隣から降ってきた。

　顔を上げると、何かを伝えようとする冬弥の瞳とぶつかる。そして手を引っ張られ、木陰に連れていかれる。
　慎二が振り向いても見えないような位置だ。

　木を背中に、冬弥を見上げる。

「三年前、那月のこと大切にできなかったこと、本当にごめん」

　冬弥は伏し目がちに、絞り出したような声で呟く。

「何度も謝ろうと思ったんだけど連絡つかなくてさ。それなのにいきなり連絡が来るから、今更なんの用だって今日も初めの方とか那月に当たってた」
「…………」
「本当にごめん」

　胸がギュッと苦しくなる。
　今更、謝られることになるなんて思ってもいなかった。

　あの時は本当に苦しくて、でも逃げる勇気もなくて、あのときの女の子に出会ってなかったら、今でもあの状況が続いていたかもしれない。

　奥歯から歯ぎしりする音が聞こえてくる。

「別に大丈夫。もうそんなこと忘れたから」
「……そうか、忘れたか」

　僕の言葉に何故だか傷ついたような顔をする。
　しかしそれも一瞬。冬弥はまたも耳元に顔を近づけてくる。

「さっきは仕事を辞めろだの、家事をやれだの言ったが、別にそんなことしなくても離婚の手伝いはしてやる。だからもし別れたら、俺とやり直してくれ」

　僕がその言葉に目を瞠る。
　冬弥はもしかして僕のことがまだ……。
　
　それと同時に苦々しい気持ちが湧き上がる。

「それならなんで……」

　DVするようになったのか。そう尋ねようとして辞めた。

　今の僕の目的は、慎二と離婚することで、冬弥に恨み辛みを吐き出すことじゃない。
　冬弥には協力してもらわなければならない。

　僕が「分かった」と頷いた時、とてつもない威圧感のある声が聞こえた。

「おい、そこで何をやっている？」

　声の方を向くと、険しい顔をした慎二がいた。
　説明しようと慎二に近づこうとしたが、それを冬弥に阻まれる。

　そして冬弥は、慎二を睨みつける。

「恋人とイチャついてるだけですが何か？　というか、どちらさん？」

　僕は、おぉー！　と内心感心した。本当に恋人っぽい！
　冬弥は、僕を慎二から守るような位置で立っている。しかも、手を握って。

　慎二の視線は、その手に注がれている。

「俺は那月の番であり夫だ。その手を離せ」

　腕を掴まれ、慎二の方に引き寄せられた。
　
　空気がとてつもなくピリピリしている。そして、冬弥は冷や汗をかいて固まっている。
　掴まれた腕が鬱血しそうなほど痛い。

　そのまま慎二に引きずられて、マンションの中に連れていかれる。
　エントランスに入った時、冬弥がこちらに走ってくる。

「待てよッ！」

　冬弥はドアが閉まりきる前に滑り込み、慎二の行く手を阻んだ。しかし顔色が悪く、少し走っただけなのに息が上がっている。