聖女になんかなりたくない！ 聖女認定される前に…私はバックれたいと思います。

聖女の修行の章

第十七話

　リアラが司祭から子牛を譲られた翌日に遡る。

　前日にリアラは司祭から子牛を育てるのを目的で受け取り、更には愛情深く愛せる様に「デリシャス」という名前を名付けた。

　そして大人になってから肉になる迄に早く成長させる…と思っていたのだが、神官の先輩に話を聞くと…？

　大人の牛に成長するまでには5年の歳月を要するという話を知らなかった。
　（地球の牛では肉を出荷できる迄は、およそ27か月という話です。）
　
　なら…ミルクを加工してチーズやバターを大量に作って儲ける！

　そう思っていたんだけど、これも先輩の話だと乳を出せるまでには1年近く掛かるという。

　家畜が子供を産めるようになるまでは1年必要という話を知らなかった。

　ならばたっぷり食べさせて太らせる…とも考えたのだが、豚ならともかく牛にそれをやったら肥満ですぐに死ぬという話だった。

　太らせてから死ぬのなら、それが肉になる…と思っていたのだが、これも先輩の知り合いの酪農家の話だと…？

　生後半年以内の子牛の肉は固くて不味いという話だった。

　ならば半年以上を掛けて育てて行くしかないと思った。

　そして人気の無い場所に連れて行ってバッサリと殺る………。

　まるで思考は暗殺者みたいな物騒な事を考えるリアラだった。

　肉が半年間のお預けになるがそれが一番の近道だと感じて、リアラは子牛の面倒を見る事に専念しようとしたのだが、1つ問題があった。

　リアラは子供の頃から人形とかで遊んだ記憶は無い。

　一般家庭の子供や貴族の子供の様に、人形やぬいぐるみで遊んでいたのなら慈しみの精神も理解出来たのだろうが…？

　なのでデリシャスを愛情持って育てるという行為は、生まれて初めてする経験だった。

　そこでリアラの中で1つの結論に達した。

　立派な肉になる迄に絶対に病気や死なせる事がない様に育てて見せると！

　前半はともかく、後半は立派な心掛けなのだが…？

　果たしてリアラに慈愛の精神は身に付くのだろうか？