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『腸』――4日目
104.『白百合美海』
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――――PM14:00、朔也の部屋
道明寺 晶
「…………それで?」
乃木坂 朔也
「…………」
道明寺 晶
「お前はなにを見た。なにを知った」
乃木坂 朔也
「…………これだ」
道明寺 晶
「新聞と…………この写真は……」
乃木坂 朔也
「初日、金庫に入ってた。
それで、裏面に」
道明寺 晶
「…………『閖白えりか』か。
それでお前は調べたわけだな」
乃木坂 朔也
「ああ。
…………書斎を調べた。古い新聞が山のようにあった。
そのほとんどが…………10年前のとある事件のことだった」
道明寺 晶
「……繭見沢一家惨殺事件だな」
乃木坂 朔也
「…………ああ。
それで、調べている内に、この新聞に顔写真が載ってた。これは……」
道明寺 晶
「そうだ。…………美海と、菫谷だ」
乃木坂 朔也
「…………お前は知ってたのか?」
道明寺 晶
「…………知ってた。一年ほど前だ。
ネットサーフィンをしていて、偶然だった。
俺はな、すぐに美海を問い詰めたぜ。
美海は、泣いてた。そして全てを語った。
そして俺は、永遠に美海を守ると誓った」
乃木坂 朔也
「…………なぜ俺に言わなかったのか……は、野暮な質問だよな」
道明寺 晶
「…………」
乃木坂 朔也
「なぜ『白百合美海』として生きている?
この辺りの事情は…………」
道明寺 晶
「全部、話す」
乃木坂 朔也
(そうして、アキラは全てを語った。
美海……えりかの兄が、恋人の家族を昂太以外皆殺しにしたこと。そして、実の両親にも手をかけたこと。
経路はわからないが、事件の前にえりかを知り合いの暴力団に預けたこと。事件後、昂太も同じところに引き取られたこと。
閖白えりかは十字架を背負う意味も込めて『白百合美海』の名を与えられ、墨谷昂太は名前をすこしもじって『菫谷昴』の名を与えられたこと。
二人とも、戸籍がないこと…………。
被害者遺族である菫谷と、加害者家族である美海が一緒に生活していたこと。
美海が現在独り暮しをしていること。
菫谷が…………異常なまでに美海に執着していること。
……美海は組織での立場が弱く、所謂、…………裏ビデオへの出演等で体を売られていたこと。全部、全部だ)
乃木坂 朔也
「美海は、…………そんなものを抱えていたのか」
道明寺 晶
「そうさ。
……で、お前は、それでも美海のことが好きだと言えるか?
それとも…………軽蔑するか?」
乃木坂 朔也
「…………初めは戸惑ったさ。
けど、…………美海は、美海だって言う結論に至った。
軽蔑なんかしない。…………できない」
道明寺 晶
「そうか……」
乃木坂 朔也
(…………半年前の、この言葉を思い出した)
道明寺 晶
俺、美海と付き合うことになったんだ――
乃木坂 朔也
(アキラは知らないだろう。一瞬、殺したいほどお前を恨んだことを。
けど……親友が彼女と付き合うことを決めた理由は。…………彼女が俺ではなく、アキラを選んだ理由は、こんなところにあったんだ。
…………だから)
乃木坂 朔也
「…………お前も、同じ結論に至ったんじゃないのか」
道明寺 晶
「そうだ。兄貴が人殺しだろうとなんだろうと、
…………不特定多数の男に体を売られていようと、
…………それでも、美海は、美海だ。俺がずっと好きだった美海なんだ。
美海は、俺が守る。…………お前には悪いけどな」
乃木坂 朔也
「…………お前は本当にそれで良かったのか?」
道明寺 晶
「ああ。
…………美海の事情を知った俺は、なんとか組織の長に話をつけようとあの手この手で奔放したよ。
けど、会ってみたら意外に人情深い人でな。
美海には、苦しい思いをさせて悪かったと言っていたよ。
……あと、十分稼がせてもらったとも」
乃木坂 朔也
「…………結局はそれか」
道明寺 晶
「まあ、元々高校を卒業したら自由にさせてやるつもりだったらしい。
戸籍も、『白百合美海』として登録できるよう、なんとか裏から手を回しているそうだ。
……今は体を売る仕事はしていない。美海は、解放されたんだ。
…………いいか。朔也。
『閖白えりか』はとっくに死んだんだ。あの日、兄が事件を犯したあの日に、とっくの昔に。
…………美海とはもう、関係はない」
乃木坂 朔也
「…………ああ」
道明寺 晶
「…………これからも、普通に接してくれるか?
…………なにも、なかったかのように」
乃木坂 朔也
「…………もう少し時間はかかるかも知れない。
けど、約束する。お前も美海も、俺にとっては大切な存在だ。
今までとなにも変わらない。
…………そして、この話は誰にもしない」
道明寺 晶
「…………サンキューな」
乃木坂 朔也
「ああ」
道明寺 晶
「…………はあ、正直、安心したよ。
お前とはとことん気が合うな」
乃木坂 朔也
「……そうだな」
(俺も…………全て打ち明けてくれて、逆に気持ちが楽になった)
道明寺 晶
「ほっとしたら腹が減ったな。
…………今は何時だ?」
乃木坂 朔也
「……まだ、3時前だな」
道明寺 晶
「……飯はまだか」
乃木坂 朔也
「そうだな」
道明寺 晶
「…………」
乃木坂 朔也
「…………」
道明寺 晶
「…………くく」
乃木坂 朔也
「くふふふ」
道明寺 晶
「くははははは」
乃木坂 朔也
「はははははは」
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