【完結】まずは結婚からで。〜出会って0日、夫夫はじめました〜

第一章

day.21

知らない男に、“坊や”と呼ばれ、一瞬にして頭が沸騰しそうになった。

坊やぁ！？
誰が坊やだ！
こちとら、とっくに成人してんだよ！！

そう文句を言ってやろうかと思って、バッと勢いよく振り向くと、そこには大きなスーツを身に纏い、帽子を被った、ふくよかな50代ぐらいの男性が立っていた。

確かに、この人から見たら、まだまだ坊やなの…かも？
文句を言いかけた口を、一旦閉じる。

「あの、諏訪はこちらにいませんか？」

「あぁ！諏訪さんとこの！従兄弟さんかな？」

はぁ？
何言ってんだ、コイツ。
アイツと似てるとか、ガチで無理なんですけど。
このオッサン、一体どこに目ぇ付けてやがるんだ？

じっとりとした視線を投げつけ、一応、今の身分を伝える。

「従兄弟じゃないです。妻です。」

「妻だって？アハハハハッ！」

突然の大爆笑に、こっちが引いてしまった。

何だこの失礼なオッサンは？

一体何がそんなに面白いんだと睨みつけると、ヒィヒィ言いながら、ないないとでもいうように、手をブンブンと振ってきやがった。

「面白い冗談だ。それは君の夢かい？だったら、諦めた方がいい。それは、絶対叶わないだろうからね。」

「は？どういうことッスか？」

すると、そのオッサンは目を見開いて、えっ！？と驚愕した表情で、こちらをまじまじと見つめてくる。

き、気持ち悪わりぃ…。

「君、従兄弟なのに、本当に知らないのかい？ほら、諏訪さんとこって、昔からの名家さんでしょ？厳格なお家だって、この界隈でも有名だ。特にお嫁さんに関しては、同じような名家のお嬢さんしか受け入れず、代々許婚制度をとっているって聞くよ。だけど、あの容姿でしょ？周りの人間からしたら、もう悲劇だよ。だって、チャンスがないからね。」

なるほどな。
だから、小百合さんっていう許嫁がいたわけだ。

「そして、彼はその諏訪家の跡取りだ。確か、一人息子だったんじゃないかな？男と結婚するなんて、あり得ないよ。ほら、お世継ぎ問題があるからさ。どんなに国が男同士の結婚を認めても、結局、子どもを産めるのは女性だけだからね。」

……ペラペラとよく話すオッサンだな。

残念だけど、アンタの言動の全てが、とっても不愉快なんだよな。
だから何？って言いそうになるのを堪えるのに、必死だったわ。

だけど、もしそれが本当だとしたら、どうして、冬悟はわざわざ俺と結婚したんだ？
“男”である俺と。

ホントは“俺”である必要はなくって、誰でもよかったんだろうってことは、薄々気付いていた。

だとしたら、“男”である必要があったのか…？
じゃあ、アイツの目的って―？

オッサンから聞いた諏訪家の情報が多過ぎて、ぐるぐると頭を悩ませていると、よく見知った人物が、片手に何かを持ったまま、こちらに向かって歩いてきた。

「純也、もう来ていたのか。」

「おや、諏訪さん！可愛いらしい、君の“妻”って子が来ているよ。よかったね、坊や。」

「あぁ、どうも。」

では、私は失礼するよ、と去っていくオッサンの背中を、ジトッと睨んでやった。

「…金持ちって、アンタとかアイツみたいなのしか、いねぇの？」

「それは、どういう意味だ？それと、そんなわけないだろう。」

冬悟が手に持っている物が気になって、ちらっと横目で見ると、いろんな料理が沢山のった皿だった。

さっきから、匂いがたまんないんだよな。

俺が物欲しそうに見ていることに気付いたのか、冬悟はその皿を、そっと俺の目の前に差し出した。

「どうせ、何も食べていないのだろう？お前を中には入れてはやれんが、ここでなら、食っていいぞ。」

「いただきます！」

喜んで料理と箸を受け取り、すぐさま食べようとしたが、その前にハッと思い出した。

そもそも俺、タダ飯食いに来たんじゃねーわ。

一旦料理を片手で持って、もう片手でゴソゴソと鞄から名刺入れを取り出す。
そして、それを冬悟に手渡した。

「はい、これ。机に置きっぱだったぞ。」

「…これは、もう要らんやつだ。」

「は？」

「…名刺入れは、昨日新しいのに変えた。これは古いやつで、もう必要ないから、家に置いておいたものだ。」

冬悟の言っている意味を理解したくなくて、ピタッと思考が停止した。
だけど、ゆっくりと、その言葉を受け入れる。

「はぁー！！？？ってことは、完っ全に無駄足じゃねーか！！先に言えよ！先に！」

「お前が俺に送ってきたLINNEに、何も書かなかったからだろうが。わかっていたら、とっくにそう伝えている。」

その反撃に、うぐっと口籠ってしまった。
確かに、何を持って行くのかを、伝え忘れた気がする。

……なんだ、俺、冬悟の役に立てなかったんだ。
寧ろ、邪魔しにきただけだったんだ。

その事実に、しょんぼりと肩を落として、項垂れた。

「……邪魔してごめん。俺、もう帰る。」

心が折れてしまった俺は、食欲も失せてしまい、持っていた料理と箸を冬悟に押し付けようとした。
しかし、逆にぐっと押し付けられ、受け取ってもらえない。

「せっかくここまで来たんだろう？これだけは食って帰れ。」

こっちに来いと呼ばれ、戸惑いながらもついていく。
すると、入口を少し入ったところの、木の陰に隠れてひっそりとあるベンチに、座らされた。

「ここなら、誰にも気付かれないだろう。ゆっくり食え。」

「…いただきます。」

多分、この料理は、俺のためにわざわざ取ってきてくれたんだと思う。
その皿には、綺麗に盛ってはいるものの、凄い量と種類が詰められていた。
その好意を無下にするわけにもいかず、ゆっくりと一口食べる。
その料理は、冷めているのに、とても美味しかった。

「これ美味っ！」

元々お腹が減っていたこともあり、食べ始めたら箸が止まらなくなった。
そんな俺の様子を、冬悟は黙って見ている。

「冬悟はもう食ったのか？」

「あぁ。全部お前のだ。」

「じゃ、遠慮なく！」

ニコニコと食べ続け、その皿の上は、あっという間になくなってしまった。

「ごちそーさまでした！はぁ、食った食った。」

お腹が満たされたこともあって、ご機嫌になった俺の頭を、突然、冬悟がそっと撫でてきた。
その慣れない感触に驚き、目をぱちくりとさせる。

「な、何？」

困惑して、視線をうろうろさせている俺を、冬悟の視線がずっと捉えている。

「…いや。お前は本当に、美味そうに飯を食うなと思ってな。」

「あぁ、なんだ、そんなこと？」　

何か重大なことを言われるのかもしれないと思っていた俺は、拍子抜けして、アハハッと笑った。
そして、冬悟の方に向かって、ニッと笑いかける。

「だって、最近、冬悟と一緒に飯食うと、すごく美味く感じるんだ。なんでだろうな？」

何恥ずいこと言ってんだ俺、と自分にツッコミながらも、ありのままに伝える。

「…そうか。」

すると、そうぽつりと呟いた冬悟の表情が、ほんの少しだけ、柔らかくなった気がした。

厳格なお家……か。

その表情を見て、ふと、さっきのオッサンの言葉を、何故か急に思い出してしまった。

どうでもいいヤツだった筈なのに、今はコイツのことが知りたくなってる。

「あのさ」

「諏訪さ～ん？」

さっきのことを聞いてみようと思った矢先に、冬悟を探す声が聞こえてきた。
その声が、どんどんとこちらに近づいてくる。

「…俺はもう戻る。お前も、もう帰れ。」

俺から空になった皿と箸を受け取ると、冬悟は振り返ることなく、その声の方に行ってしまった。

その背中が遠ざかっていくのを、俺は寂しく見つめることしか、できなかった。