悪役令嬢の生産ライフ

第一章 幼少期編

第百十九話 記憶の価値

「ひとまず、ユミリア嬢のその記憶は、今後、他の者に伝えぬようにせねばな」

「えぇ、未来を知っていると取られれば、利用しようと企む者も出てきましょう」


　そう言いながらも、お父様はジトリとした視線を陛下へ向ける。


「私も、むやみやたらと利用しようとは思わんよ。しかしな、王としては、ユミリア嬢のその記憶は貴重なものなのだ。許せ、ガイアス」

「……理解はできております。ですが、ユミリアには万全の守りを願いたい」

「無論だ」


　どうやら、陛下は私の記憶に価値を見出だしたらしい。そして、その記憶を、場合によっては利用するつもりであるとも告げる陛下は、私を真っ直ぐに見据える。


「ユミリア嬢。貴女には、これからその記憶を我々に語ってもらうことが多くなるであろう。そして、それに伴い、情報源がユミリア嬢だと知れれば、危険も増すであろう。だが、それでも、協力をしてほしい。守りは万全に整えてみせよう。だから、どうか、その記憶を教えてもらえまいか？」


　通常、王である陛下ならば、命令を下すという方法を取れるはずだ。それをせずに私へ願う形を取った陛下は、ちゃんと、私の拒否権を認めてくれているように見える。しかし、実際のところは、拒否した先に王命が待つというだけの話だ。
　ただ、こういう形を取ったのには、きっと理由がある。私が自らの意思で記憶を明かすかどうかというのは、これから先のことを考えるととても重要なことなのだ。自分の意思であれば、積極的に情報を渡すことになるだろうが、そうでなければ、聞かれたら答えるというスタイルを貫いてもおかしくはない。そこには、大きな情報量の差が存在する。


（うん、ここは、条件をつけるところ、だよね？）


　そして、自らの意思で記憶を明かすという選択肢を取った場合に限り、私は、条件をつけるという選択肢を持つこととなる。


「一つ、条件があります」

「何だ？」


　一瞬だけ、私がそう言ったことに驚いた様子を見せた陛下だったが、すぐに平然と返してくる。


「守りに関しては、私達だけで十分です。それよりも、王家の書庫での本の閲覧許可をいただけませんか？」


　復活するであろう魔王に関して調べたいとは思うものの、残念ながら、公爵家の書庫や貴族のみが閲覧できる王立図書館の本では、知りたい情報が載っていなかった。もちろん、まだ探し足りていない状態なのかもしれないが、その可能性は低いだろう。だからこそ、私は、王家の人間しか閲覧できないとされているその場所で、本を読む許可がほしかった。


「よかろう。ユミリア嬢ならば、分別を持って読むこともできるであろうしな」

「では、私は陛下の求めに応じて協力させていただきます」

「うむ」


　その後、本当に騎士を派遣する必要はないのかと問われたものの、私は固辞し続け、とりあえずは今まで通りとなった。万が一何か不都合があれば、すぐにでも派遣するとは言われたものの、正直、私よりも刺客の方が心配なくらいに、我が家は過剰戦力が揃っている。特に、星妖精のセイと、蒼月狼の鋼は、一晩で国を滅ぼせる戦力らしい。次点で、勇者ローラン。その次がメリーやお父様という順番らしいので、護衛は問題ない。むしろ、セイ曰く、私が一番強いらしいので、心配は全くなかった。


「では、アルトを医者に診せたいと思うが、彼を入れてもらっても良いか？」


　そう言われて、私は、外でじっと待機していた男性を結界の中に招くのだった。