悪役令嬢の生産ライフ

第三章 少女期 女神編

第三百二十七話 要請と違和感

　トラップ階段。そこは、ゲーム内では人食い階段と呼ばれる場所で、文字通り、人を食らう、時々色々な場所に移動している階段だ。……いや、人だけではない。恐らくは、生き物ならばどんなものでも食らうだろう。あの階段を降りたら最後、奴の胃袋に直行というわけだ。そして……。


（あの夥しい血……ナニカが、あの階段を降りたことに間違いはないはず）


　セイ達が、何かの封印を解いたことは間違いない。そのいくらかは、この階段に食われ、いくらかは、外に出たかもしれない。少なくとも、ここに封印されていたような存在が、良いものであるはずはないため、今からでもクリスタルロードに繋がる道を警備してもらうべきだろう。


（イルト様に、要請をしておいて、魔王とミルにも協力してもらって……後は、ここに留まっている存在と、もしかしたら居るかもしれない精霊王か妖精王にも会わなきゃ、ね）

『イルト様、聞こえますか？』

『ユミリア！？　何かあったっ？　やっぱり僕もそっちに』

『いえ、あったと言えばありましたが、そちらで対処してほしいことができたんです』

『そう。僕は、何をすれば良い？』


　今回使用したのは、仕事用の方のイヤリング。問題への対処のためにのみ利用する、思念での通信用魔導具だ。もちろん、私的に利用する方のイヤリングも存在していて、そちらの方が使用頻度は高い。


『最低限、魔王とミルに協力を仰いで、精鋭部隊にクリスタルロードの入り口を監視、及び、何かが出てきた時、それの足止めをお願いしたいんです』

『何があったかは？』

『全容は分かりませんが、ナニカの封印が解けていて、もしかしたら、それが外に出るかもしれない、という状態です』

『なら、騎士団長も向かわせよう』

『ありがとうございます』


　短い会話で、事情を把握してくれたイルト様。それに感謝しながら、私は、扉の状態を確認する。


（やっぱり、おかしい）


　ここは、クリスタルロード最深部。深い闇に閉ざされ、欺王と偽牙に守られた門の前。欺王と偽牙が居ないのは、討伐したからだと分かっている。ただし、ここが明るくなっている理由が分からないし、扉がここまで禍々しいのも理解ができなかった。一面に、ドクロが埋め込まれた黒い扉。それが、目の前の光景だ。


「ユミリア？　行くんじゃないの？」


　イルト様との会話が終わったことに気づいて、セイが話しかけてくるが、どうやら、この扉の違和感に気づいているのは私だけ……いや、どうやら、スーちゃんも気づいているらしい。


（となると、前回探索したメンバーと私達で分かれてる、か……）

「うん、行くよ。全員、準備は良いね？」


　この現象には心当たりがある。そして、元凶をどうにかしなければ、どうにもならないということも分かっている。だから、私は何事もないかのように装って、扉へと手を伸ばした。