ネットワーカーな私は異世界でも不労所得で生きたい 悪役令嬢として婚約破棄を狙ったら、王家全員に謙虚な聖女と勘違いされて外堀を埋められました

第４話 ヒロイン登場、そして運命の歯車が狂い始める

王立ラピス学園、一ーＡ組の教室。
いつも通りの退屈な朝、クラス中に期待と好奇心の混じったざわめきが広がっていた。

（……ついに、この日が来たわね）
私は窓際の特等席で、プラチナブロンドの髪を指で遊びながら、教室の扉を凝視していた。
乙女ゲーム『聖女マリアの恋愛革命』。その物語が本当の意味で動き出す、ヒロインの転入イベント当日だ。

扉が開き、担任の教師と共に一人の少女が入ってきた。
「今日からこのクラスに加わる、マリア・ローゼンタール嬢だ」
ピンクブロンドのふわふわした髪に、丸い瞳。まさに「守ってあげたい」を体現したような、愛くるしい美少女。
マリアは教壇に立つと、貴族の子弟ばかりが並ぶ教室で、あろうことか満面の笑みで「ピースサイン」を作ってみせた。
「マリアです！ 平民出身でわからないことだらけですけど、よろしくお願いしますっ☆」

教室の空気が、一瞬で凍りついた。
貴族令嬢Ａが扇子を広げてヒソヒソと囁き、男子生徒たちは呆気にとられている。
（……ピース？ 貴族の前でピース？ マナーとかいう概念、彼女の辞書には存在しないのかしら）
私は頬杖をつき、脳内の計算機を高速で弾いた。

【分析ターゲット：マリア・ローゼンタール】 
・特徴：明るい、社交的、ＫＹ（空気読めない） 
・推定：転生者。しかも、承認欲求モンスターな「ＳＮＳ脳」の持ち主。 
・資産価値：婚約破棄を加速させる「起爆剤（ブースター）」

（よし、期待値は高いわ。彼女が王子を攻略してくれれば、私のエグジット戦略は九割方成功したも同然よ）

昼休み。学園の大階段にて。
さっそく「お約束」のイベントが発生した。
「きゃっ！」
わざとらしい悲鳴。マリアが階段で足をもつれさせ、スローモーションのように宙に浮く。
「危ない！」
そこへ颯爽と現れたのは、黄金の髪をなびかせた我が婚約者、アルフォンス王子。
彼は完璧なタイミングでマリアを抱きとめ、見つめ合った。

「……大丈夫かい、マリア嬢」
「まあ、王子様……！ 私、運命を感じちゃいますわ♡」
（……運命（笑）。お前、ＢＬ漫画のヒロインか。それとも一昔前のトレンディドラマのパクリ？）
私は柱の陰から、ポップコーンでも食べたい気分でその様子を観賞していた。

周囲の貴族たちは「下品な」「王子に馴れ馴れしい」と冷ややかな視線を送っているが、私だけは心の中でスタンディングオベーションを送っていた。
（いいぞ、マリア！ そのまま王子のハートをバイアウトしてちょうだい！ 私は全力でその買収工作を支援（アシスト）するわ！）

放課後。私は一人でいたマリアに接触した。
「マリア様、ご転入おめでとうございます。素晴らしい光魔法をお持ちだとか。お会いできて光栄ですわ」
私は「微笑みの聖女」の仮面を完璧に被り、マリアの手を優しく包み込んだ。

（さあ、まずは友好関係を築いて、王子の情報をリークしてあげましょうか。好みのタイプとか、弱点とか、全部教えてあげるわよ）
マリアは一瞬、警戒するように私を見たが、私の「完璧な笑顔」に絆されたのか、顔を赤らめた。
「あ、ありがとうございます……！ リゼット様って、本当に優しいんですね」

（違うわよ、計算よ。情けは人のためならず、巡り巡って私の不労所得になるのよ）
「来週、学園の親睦舞踏会がありますの。ぜひ、アルフォンス殿下のエスコートでお越しになったらいかがかしら？ 私、殿下には『彼女にマナーを教えてあげて』と頼んでおきますわ」
（これで舞踏会の主役は彼女。私はフェードアウト。完璧なチャートね）

一方、マリアの内心。
（リゼット……悪役令嬢のくせに、なんでこんなに優しいの！？ もしかして、私を油断させてから公開処刑するつもり！？）
（だとしたら、これって……逆転無双イベントのフラグよね！？ 許さないわ、悪役令嬢！ あなたの「罠」を利用して、私が真のヒロインになってやるんだから！）

マリアの瞳に、謎の対抗心が燃え上がる。
（……なんか、めちゃくちゃ睨まれてるんだけど。私、何か失礼なこと言ったかしら？）

リゼット、計算外。
善意（という名の損切り）が、相手には「宣戦布告」と受け取られたことに、まだ気づいていなかった。
隠居を夢見る不労所得令嬢 vs ＳＮＳ脳の勘違いヒロイン。
運命の歯車は、リゼットが思ってもみない方向に回り始めていた。
 
次回予告
「一番地味なドレスを用意して。マリアちゃんを引き立てなきゃ（これで作戦成功ね！）」
「（……リゼット様、あえて地味な服で私の派手さを際立たせるつもり！？ なんて巧妙な罠なの！）」
「リゼット、君は……自分を犠牲にしてまで彼女を輝かせようというのか（感涙）」
「……は？ 殿下、眼科行きます？」

次回、第５話「善意が完全に裏目に出る舞踏会」
なんで私の株価だけがストップ高（高騰）し続けてるんですの！？